Les locaux en grande difficulté. Pronostic pour Perth Wildcats - Adelaide 36ers

Les Perth Wildcats et les Adelaide 36ers s'affronteront jeudi 24 septembre, dans le cadre de la deuxième journée de la saison régulière de la NBL australienne. Le match se déroulera à l'Air-RIC Arena, avec un coup d'envoi à 13 h 30, heure d'Europe centrale. Je propose de miser sur le vainqueur de cette rencontre.

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Face-à-face et statistiques

• Perth a perdu quatre de ses cinq derniers matchs officiels et a également commencé la nouvelle saison par une défaite.
• Adélaïde a débuté par une victoire, mais avait auparavant essuyé cinq défaites consécutives à l'extérieur.
• Perth n'a perdu qu'un seul de ses huit derniers matchs à domicile contre les 36ers.
• La saison dernière, les deux équipes ont remporté deux confrontations directes chacune.

Perth Wildcats

Les Wildcats ont extrêmement mal débuté la nouvelle saison en s'inclinant à domicile face aux South East Melbourne Phoenix sur le score de 79-100. Perth a complètement manqué son entame et a permis à son adversaire de prendre une confortable avance, avant de tenter de revenir dans le match au troisième quart-temps. Les locaux ont réduit l'écart à trois points, mais n'ont pas réussi à maintenir un rythme aussi élevé et ont de nouveau laissé les Phoenix creuser l'écart dans le dernier quart-temps.

Le principal problème de l'équipe a été le contrôle du jeu en l'absence d'un véritable meneur. La recrue Brandon Knight, engagée pour résoudre ce problème, n'est pas encore arrivée en Australie et, selon les informations disponibles, devrait manquer le match contre Adélaïde. Un autre joueur, Jaron Rillie, est également indisponible. L'entraîneur principal John Rillie reconnaît que cette situation fait peser une charge excessive sur les autres basketteurs.

Christian Doolittle a été le joueur le plus convaincant lors du premier match. L'ailier a inscrit 25 points, délivré sept passes décisives et capté six rebonds, assumant pratiquement à la fois le rôle de principal créateur et celui de meilleur scoreur. Cette charge de travail a toutefois contribué aux difficultés de l'équipe en seconde période, et l'entraîneur des Wildcats a souligné que Doolittle devait être davantage épaulé.

Joe Lual-Acuil Jr. a ajouté 20 points et huit rebonds, tandis qu'Elijah Pepper a inscrit 19 points et délivré trois passes décisives. Plusieurs joueurs du cinq majeur ont en revanche livré une prestation décevante : Dylan Windler n'a marqué que deux points, tandis qu'Anthony Dell'Orso n'a inscrit aucun point. Dans ce contexte, Perth risque une nouvelle fois de connaître des problèmes dans la construction de ses attaques, en particulier face à Adélaïde, qui a déjà démontré sa capacité à jouer avec discipline dans les dernières minutes.

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Adelaide 36ers

Adélaïde a commencé la saison de manière nettement plus convaincante. Lors de la première journée, l'équipe s'est imposée à l'extérieur face à Melbourne United sur le score de 97-95. Les 36ers ont contrôlé le déroulement de la rencontre pendant les trois premiers quarts-temps et, lorsque leurs adversaires ont tenté de réaliser un comeback dans le dernier acte, ils ont su préserver leur maigre avantage. La supériorité d'Adélaïde à trois points a notamment fait la différence, avec 13 tirs primés réussis contre sept pour Melbourne.

La grande star du match inaugural a été Bryce Cotton. Le sextuple MVP de la NBL a inscrit 29 points et délivré sept passes décisives, avec quatre tirs à trois points réussis. Son expérience et sa capacité à prendre le jeu à son compte dans les moments clés ont précisément permis à Adélaïde de résister à la pression des locaux. C'est particulièrement important avant ce déplacement à Perth, où Cotton retrouvera son ancien club.

Zylan Cheatham a également réalisé un bon match avec 18 points, sept rebonds et trois passes décisives. Nick Rakocevic a ajouté 14 points et neuf rebonds, même s'il a écopé de sa sixième faute dans les dernières minutes et a dû quitter le terrain prématurément. Isaac White a inscrit 10 points, tandis que Jacob Rigoni, davantage responsabilisé en raison de l'absence de plusieurs joueurs importants, a répondu présent avec huit points et cinq rebonds.

La situation de l'effectif des 36ers est toutefois loin d'être idéale. Lors du match d'ouverture, l'équipe a dû composer sans John Jenkins III et Isaac Humphries, tandis que Flynn Cameron s'est blessé à la cheville. La profondeur de banc pourrait donc devenir un facteur déterminant à Perth, surtout si la rencontre s'avère une nouvelle fois très physique.

Sur quoi miser ?

Adélaïde aborde ce match dans une meilleure dynamique après sa victoire contre Melbourne United, tandis que Perth doit faire oublier sa lourde défaite. Les Wildcats devront en outre toujours faire sans Brandon Knight, ce qui signifie que leurs problèmes dans l'organisation offensive ne disparaîtront pas. Les 36ers peuvent compter sur Bryce Cotton, capable de prendre les commandes, ainsi que sur leur aptitude déjà démontrée à gérer une fin de match sous haute tension. Au regard de l'ensemble de ces facteurs, il est préférable de faire confiance aux visiteurs, et je propose donc de miser sur leur victoire.