Tous les scandales de Jorge Jesus : l’homme qui s’est débarrassé de Ronaldo et de Neymar
Le conflit entre Jorge Jesus et Cristiano Ronaldo est devenu un nouvel épisode d’une longue carrière pour un entraîneur qui refuse catégoriquement de laisser même les plus grandes stars influencer ses décisions — et qui, pour cette raison, s’est déjà brouillé avec de nombreux footballeurs célèbres, les a écartés et en a perdu plusieurs.
« Il n’existe pas de Cristiano, et il n’y aura jamais de joueur capable de me faire changer mes décisions d’entraîneur. Jamais ! Ni lui ni personne d’autre dans le football. Même pas le président. Jamais. Zéro ! »
Cette phrase de Jorge Jesus en conférence de presse pourrait servir d’épigraphe à toute sa carrière d’entraîneur.
Le Portugais n’a jamais vraiment caché sa propre philosophie : le statut d’un joueur peut lui apporter de la popularité, un contrat colossal, l’autorité auprès des supporters et même une place à part dans l’histoire du football — mais pas le droit de décider de la composition de l’équipe.
C’est précisément cette intransigeance qui a placé Jesus sur la voie d’un affrontement direct avec Cristiano Ronaldo.
Il y a encore peu, ils semblaient alliés. Ronaldo a joué un rôle important dans l’arrivée de Jesus à Al-Nassr à l’été 2025. Plus tard, l’entraîneur a reconnu que sans l’appel de Cristiano, il ne serait probablement jamais retourné en Arabie saoudite. En mai 2026, ils ont remporté ensemble le championnat national, puis, durant l’été, Jesus a obtenu le poste d’entraîneur le plus prestigieux de son pays : il a pris les rênes de la sélection portugaise.
Quelques mois plus tard, leur relation s’est retrouvée pratiquement au bord de la rupture. Et ce n’est pas la première fois dans la carrière de Jesus.
Neymar, Pizzi, Óscar Cardozo, Islam Slimani, Michael, Mesut Özil et d’autres joueurs ont, à différentes époques, subi de plein fouet le principe central de l’entraîneur portugais : dans l’équipe, la décision finale lui appartient toujours.
Parfois, le joueur quittait le club après le conflit.
Parfois, c’était Jesus lui-même.
Et parfois, ils se disputaient presque jusqu’à en venir aux mains avant de remporter des trophées ensemble quelques mois plus tard.
Ronaldo : de l’invitation personnelle à Al-Nassr au boycott de la sélection
Lorsque Jesus a pris la tête de la sélection portugaise, la question du statut de Ronaldo était inévitable.
Cristiano avait alors déjà 41 ans, mais il restait le capitaine, le détenteur des records et le principal symbole de l’équipe nationale. D’autant qu’ils venaient tout juste de travailler ensemble à Al-Nassr.
Jesus a immédiatement fixé les limites.
Il qualifiait Ronaldo de grand joueur, affirmait très bien le connaître, mais répétait constamment que les décisions sportives appartiennent à l’entraîneur.
« Le statut est une chose, mais les règles sont les mêmes pour tout le monde », expliquait Jesus.
Il a ensuite prononcé des mots qui ressemblent désormais presque à une prophétie annonçant le conflit à venir :
« Jamais un joueur ne changera mes idées. Ni lui ni personne d’autre dans le football. Même pas un président. Jamais. Zéro. »
Ronaldo lui-même semblait d’abord prêt à accepter les nouvelles règles. Le 23 septembre, il déclarait publiquement qu’il pouvait être titulaire, rester sur le banc ou ne pas jouer du tout — et qu’il devait respecter la décision de l’entraîneur.
Mais l’accord théorique s’est rapidement transformé en épreuve concrète.
Contre le pays de Galles, Ronaldo a débuté la rencontre avant de céder sa place à Gonçalo Ramos vers la 67e minute.
Quelques jours plus tard, face à la Norvège, il est resté sur le banc.
Ronaldo a été envoyé s’échauffer. Selon Jesus, ils avaient discuté à l’avance de la possibilité que Cristiano joue environ 30 minutes. Mais la situation sur le terrain a changé, l’entraîneur a décidé de ne pas effectuer le remplacement prévu, et Ronaldo n’est finalement pas entré en jeu.
Pour l’un des plus grands joueurs de l’histoire de la sélection, l’épisode était extrêmement inhabituel : il a passé l’intégralité d’un match officiel du Portugal sur le banc.
Au coup de sifflet final, Cristiano est immédiatement allé au vestiaire et n’a pas rejoint ses coéquipiers venus remercier les supporters.
C’est à ce moment que l’histoire a cessé d’être une simple décision d’entraîneur.
Ronaldo s’est entretenu avec Jesus, puis a rapidement quitté le rassemblement de la sélection.
L’entraîneur a cependant refusé d’admettre qu’il devait présenter ses excuses à son capitaine.
Après la victoire du Portugal contre la Norvège, un journaliste a demandé directement à Jesus s’il envisageait de se réconcilier avec Ronaldo. La réaction du technicien a été d’une dureté maximale :
« Je ne demande pardon à personne. Pardon pour quoi ? À qui ? Pour quelle raison devrais-je m’excuser ?
On me reproche de l’avoir envoyé s’échauffer. Mais auprès de qui et pour quoi devrais-je m’excuser ?
Combien de joueurs se sont échauffés aujourd’hui sans entrer sur le terrain ? Combien ? Y aura-t-il un problème à cause de l’un d’eux ? Non. »
C’est là que réside la différence fondamentale entre les positions des deux camps.
Pour l’entourage de Ronaldo, la situation pouvait être perçue comme une question de respect envers le capitaine et la légende de la sélection.
Pour Jesus, il s’agissait du droit parfaitement normal de l’entraîneur de modifier sa décision concernant un remplacement en fonction de l’évolution du match.
Le Portugais n’a reconnu qu’une seule erreur de sa part : avoir envoyé Ronaldo s’échauffer trop tôt. En revanche, il ne considérait pas comme une erreur sportive le fait de l’avoir laissé sur le banc.
Et la situation est ensuite devenue encore plus complexe.
Dans le contexte du conflit, Cristiano a aimé une publication reprenant les propos de Felipe Melo, qui critiquait l’attitude des Portugais envers leur capitaine.
Le message principal était particulièrement révélateur :
« Aucun d’entre eux n’arrive même à la cheville de Cristiano. »
Les joueurs portugais, selon ce message, devraient traiter Ronaldo de la même manière que les Argentins traitent Lionel Messi.
Dans le football moderne, aimer une déclaration aussi précise peut être considéré comme une prise de position publique — d’autant que Cristiano ne le fait pas pour la première fois.
Et le problème ne concerne déjà plus seulement Ronaldo et Jesus.
La publication portait sur d’autres joueurs de la sélection portugaise.
Elle véhiculait en réalité l’idée que les coéquipiers devaient reconnaître le statut particulier de Cristiano et le traiter différemment de n’importe quel autre joueur. C’est précisément cette approche que Jesus rejette publiquement.
Ainsi, même si les deux parties finissent par trouver un accord, le simple retour de Ronaldo pourrait ne pas suffire à résoudre complètement la situation.
Si Cristiano revient à ses propres conditions, avec des garanties particulières concernant sa titularisation, son temps de jeu ou son statut, cela signifierait de facto la défaite du principe central de Jesus : « les règles sont les mêmes pour tout le monde ».
À l’inverse, si Ronaldo revient simplement dans le groupe sans explication ni geste envers ses coéquipiers après son départ spectaculaire et son soutien aux critiques visant d’autres joueurs portugais, cela pourrait détruire l’atmosphère du vestiaire.
Surtout maintenant. Car sans Ronaldo, la sélection semble plus séduisante et les joueurs le ressentent. Le Portugal a battu le Danemark 4-2, puis la Norvège 2-1, devenant la première équipe à valider son billet pour les quarts de finale de la Ligue des nations.
Ces résultats ont considérablement renforcé la position de Jesus.
L’entraîneur peut désormais expliquer beaucoup plus facilement que ses décisions sont dictées par le football et non par un conflit personnel. Gonçalo Ramos a saisi sa chance : 3 buts en 3 matches sans Ronaldo. Les jeunes joueurs ont compris que même le statut de Ronaldo ne garantit pas une place sur le terrain.
Le retour éventuel du capitaine exige donc désormais un équilibre bien plus subtil qu’une simple conversation entre deux hommes.
Après le match contre la Norvège, Jesus a laissé la porte ouverte. Il a déclaré que Ronaldo pouvait être rappelé s’il jouait pour Al-Nassr et souhaitait lui-même revenir.
Mais le 6 octobre, le journaliste portugais réputé de CNN Portugal Rui Santos a révélé un nouvel élément : selon ses informations, Ronaldo aurait fait comprendre à son entourage qu’il n’envisageait pas de revenir en sélection tant que Jorge Jesus en serait le sélectionneur.
Cristiano n’a pas encore formulé publiquement un tel ultimatum. Ces propos restent donc une information relayée par les médias, et non une déclaration officielle du joueur.
Si cette information se confirme, le Portugal se retrouvera face à un conflit pratiquement insoluble.
Soit l’une des plus grandes légendes de l’histoire du pays accepte les règles de l’entraîneur.
Soit l’entraîneur renonce à ses principes pour le plus grand joueur de l’histoire du football portugais.
Au regard de la carrière de Jesus, la deuxième option est loin d’être évidente.
Neymar : « Tu es fini »
C’est précisément pour cette raison que Neymar est si souvent évoqué dans l’histoire de Ronaldo.
En septembre 2023, peu après l’arrivée du Brésilien à Al-Hilal, des médias espagnols ont affirmé qu’après un match de Ligue des champions asiatique, Neymar s’était disputé avec Jesus dans le vestiaire et avait même demandé à la direction du club de le licencier.
Neymar avait alors démenti l’information. Mais il n’y a pas de fumée sans feu.
Le véritable problème est survenu plus tard.
En octobre 2023, Neymar a subi une grave blessure au genou : rupture du ligament croisé antérieur et lésion du ménisque. Sa convalescence a duré près d’un an, et après son retour, le Brésilien a de nouveau été confronté à des problèmes physiques.
Le transfert vedette a pratiquement échoué : Neymar n’a disputé que sept matches officiels avec Al-Hilal.
Au début de 2025, Jesus a déclaré publiquement ce qui allait pratiquement sceller l’avenir du Brésilien. L’entraîneur a reconnu l’immense talent de Neymar, mais estimé que, physiquement, il n’était plus capable de suivre le rythme de l’équipe.
Al-Hilal ne l’a pas inscrit pour la deuxième partie du championnat saoudien. Le quota de joueurs étrangers a également pesé dans la décision, mais la position sportive de Jesus était évidente.
Plus tard, après son retour à Santos, Neymar a reconnu que les propos du Portugais l’avaient profondément blessé. Selon le joueur, il affichait un niveau suffisant à l’entraînement et avait seulement besoin de temps de jeu régulier.
En janvier 2025, Al-Hilal et Neymar ont résilié leur contrat d’un commun accord.
Par la suite, Jesus a lui-même utilisé cette histoire pour illustrer son attitude envers les superstars.
En racontant son expérience avec Neymar, l’entraîneur a expliqué qu’il avait un jour dit au Brésilien, en substance :
« Pour moi, tu es fini. »
C’est l’entraîneur qui a pris la décision sportive fondamentale : le nom de Neymar ne lui garantissait plus une place dans l’équipe.
C’est la même règle qu’il applique désormais à Ronaldo.
Pizzi : le conflit après lequel Jesus lui-même est parti
Parfois, ce mode de management s’est retourné contre le Portugais lui-même.
Fin 2021, Benfica a été battu 3-0 par Porto en Coupe du Portugal.
Après le match, l’un des joueurs les plus influents de l’équipe, Pizzi, a critiqué la prestation de Benfica dans le vestiaire.
En raison d’une suspension, Jesus n’était pas directement présent au match, mais il a été informé des propos du joueur.
Une sérieuse dispute a éclaté entre eux.
L’entraîneur a écarté Pizzi du groupe professionnel, mais la situation a rapidement échappé à tout contrôle : les médias portugais ont rapporté qu’une partie de l’équipe s’était rangée du côté de l’un de ses leaders et refusait de s’entraîner sans lui.
Le président de Benfica, Rui Costa, a dû intervenir.
Le problème dépassait largement le cadre d’une simple dispute. Des relations tendues entre Jesus et plusieurs joueurs expérimentés ainsi qu’un mécontentement concernant sa manière de communiquer avec l’équipe avaient été signalés.
Le 28 décembre 2021, Benfica et Jesus ont résilié leur contrat.
Cette fois, le vestiaire a gagné. C’est sans doute le plus important contre-exemple de la carrière de l’entraîneur.
Jesus peut répéter que « c’est lui qui commande dans l’équipe », mais ce modèle ne fonctionne que tant que la direction du club et une partie suffisante des joueurs soutiennent son autorité.
Óscar Cardozo : il a bousculé Jesus après une finale, puis est revenu trois mois plus tard
Le 26 mai 2013, Benfica a perdu la finale de la Coupe du Portugal contre Vitória Guimarães, 2-1.
Les Lisboètes menaient au score, Jesus a remplacé Óscar Cardozo, puis son équipe a encaissé deux buts en fin de match.
Après le coup de sifflet final, l’attaquant paraguayen est venu trouver l’entraîneur directement sur la pelouse. D’abord, Cardozo lui a expliqué quelque chose avec véhémence, puis il l’a pointé du doigt avant de finalement bousculer Jesus. La scène s’est déroulée devant les caméras de télévision.
Benfica a ouvert une procédure disciplinaire. Cardozo s’est entraîné quelque temps à l’écart du groupe, a publiquement présenté ses excuses au club, aux supporters et au staff, et a reçu une lourde amende.
Tout semblait indiquer que sa carrière à Benfica était terminée. Mais 91 jours plus tard, l’attaquant a été réintégré au groupe.
C’est l’un des exemples les plus intéressants du caractère de Jesus. Il peut se montrer extrêmement dur au moment du conflit, sans pour autant conserver systématiquement une rancune personnelle. Du moins pas au point d’exclure définitivement toute possibilité de collaboration.
Cardozo est resté une saison supplémentaire à Benfica. L’équipe a remporté le championnat, la Coupe du Portugal et la Coupe de la Ligue. Ce n’est qu’à l’été 2014 que l’attaquant a rejoint Trabzonspor.
Autrement dit, le joueur a littéralement bousculé son entraîneur après une finale — mais ils ont ensuite réussi à continuer à travailler ensemble.
Slimani : « Ce que pense le joueur n’a aucune importance. Ici, c’est moi qui commande »
Pour trouver un précédent historique aux propos actuels de Jesus sur Ronaldo, il suffit de remonter à mars 2016.
Le Sporting avait écrasé Arouca 5-1. Mais l’une des principales stars de l’équipe, Islam Slimani, avait quitté la pelouse mécontent après son remplacement vers la 60e minute.
Jesus aurait pu désamorcer le conflit avec la traditionnelle phrase sur les émotions d’un attaquant. Au lieu de cela, il a publiquement remis le joueur à sa place en conférence de presse :
« Ce que pense le joueur n’a aucune importance. Zéro ! Ici, c’est moi qui commande. »
Jesus a même plaisanté en affirmant que si Slimani avait des “brûlures d’estomac” à cause de son remplacement, l’entraîneur pouvait lui donner le médicament approprié.
Mais dans la phrase suivante, le technicien a clairement fait comprendre que le conflit était terminé et que l’attaquant continuerait à jouer.
C’est exactement ce qui s’est passé. Slimani a inscrit 27 buts en championnat, réalisé sa meilleure saison au Portugal, puis Leicester l’a recruté pour environ 29 millions de livres — un record de transfert pour le club anglais à l’époque.
Jesus a remporté la bataille pour la hiérarchie, sans détruire sa relation avec le joueur.
Michael : tout s’est terminé par une accolade
Un autre épisode révélateur s’est produit à Al-Hilal en 2023. Lors d’un match contre Al-Khaleej, le Brésilien Michael a été remplacé en fin de rencontre. Le joueur a ostensiblement jeté une bouteille.
Jesus l’a vu et s’est immédiatement dirigé vers lui.
La situation semblait si agressive que l’adjoint João de Deus a dû s’interposer entre les deux hommes.
Tout laissait penser qu’après cet épisode, Michael pouvait perdre sa place dans l’équipe.
Il s’est produit exactement l’inverse. Le Brésilien est resté l’un des joueurs en qui Jesus avait le plus confiance à Al-Hilal. Il était régulièrement titulaire et a remporté avec l’entraîneur le championnat, la Coupe et la Supercoupe d’Arabie saoudite.
Lorsque Michael a quitté le club pour retourner à Flamengo, ils se sont chaleureusement dit au revoir.
Une preuve supplémentaire que, pour Jesus, une vive dispute ne signifie pas toujours une guerre personnelle.
Mesut Özil : Jesus n’a pas déclenché le conflit, mais a refusé de faire revenir la superstar
L’histoire de Mesut Özil est légèrement différente. L’Allemand avait été écarté de l’équipe première de Fenerbahçe avant l’arrivée de Jesus en 2022.
Lorsque le Portugais a pris les commandes du club stambouliote, beaucoup s’attendaient à ce que le nouvel entraîneur reparte de zéro et réintègre la principale star de l’équipe.
Jesus ne l’a pas fait. Lors de sa présentation, il a reconnu l’immense statut d’Özil, mais a soutenu la décision du club. Il a de nouveau utilisé un argument bien connu : le plus important n’est ni Jorge Jesus, ni Mesut Özil, ni aucun autre joueur. Le plus important, c’est le club.
Quelques semaines plus tard, le contrat d’Özil a été résilié, et il a rejoint Istanbul Başakşehir.
Ce n’était pas un scandale personnel classique entre Jesus et un joueur, mais le principe restait le même : la réputation d’une star ne doit pas modifier les décisions sportives.
Filipe Luís : « Nous nous sommes disputés 20 ou 30 fois »
À Flamengo, le caractère conflictuel de Jesus s’exprimait d’une manière un peu différente. Il y a travaillé en 2019-2020.
Son équipe dominait le Brésil, remportait la Copa Libertadores et le championnat national, tandis que le Portugais devenait une figure culte du club.
Mais il serait difficile de qualifier l’atmosphère du vestiaire de paisible.
Filipe Luís a raconté plus tard qu’au cours de leur période relativement courte de travail commun, lui et Jesus avaient pu se disputer 20 ou 30 fois.
Un détail important mérite d’être souligné : le Brésilien évoquait ces conflits sans amertume.
Au contraire, il reconnaissait que l’entraîneur avait finalement raison dans plus de la moitié des désaccords et qualifiait Jesus de l’un des techniciens auprès desquels il avait le plus appris :
Je ne suis pas d’accord avec beaucoup de choses que fait Jesus. Nous avons eu environ 20 ou 30 disputes, et dans plus de la moitié d’entre elles, il avait raison. Sur le terrain, il était explosif, c’était de la passion à l’état pur, tandis qu’en dehors, il avait le cœur le plus tendre du monde.
Je suis arrivé à Flamengo à 34 ans en pensant que j’allais enseigner — bien sûr, avec toute l’humilité nécessaire — mais au final, je suis devenu le premier élève. Je n’ai jamais autant appris sur le football de toute ma vie qu’avec ce vieux »
Des disputes passionnées éclataient également avec d’autres joueurs expérimentés de Flamengo.
Mais l’équipe ne s’est pas désagrégée. Au contraire, ce fut l’une des périodes les plus réussies de l’histoire du club.
Pourquoi Jesus se brouille-t-il constamment avec les stars ?
Toutes ces histoires obéissent à une même logique. Jesus ne veut pas seulement être l’entraîneur principal.
Il veut que tous les membres de l’équipe comprennent clairement qui prend la décision finale.
C’est pourquoi ses conflits ne naissent souvent pas d’une mauvaise performance du joueur, mais de sa réaction à une décision de l’entraîneur.
Slimani n’a pas apprécié son remplacement : Jesus a rappelé publiquement qui était le patron. Cardozo est allé jusqu’à l’affrontement physique : il a été sanctionné, a présenté ses excuses, puis seulement après a fait son retour. Pizzi a remis en question la situation au sein de Benfica : le conflit s’est transformé en confrontation avec une partie du vestiaire, et cette fois, c’est l’entraîneur qui a perdu. Neymar se sentait prêt à jouer : Jesus en a décidé autrement, et le Brésilien a rapidement quitté Al-Hilal.
Désormais, il a Cristiano Ronaldo face à lui. Et il s’agit probablement du cas le plus complexe de la carrière de Jesus.
Ronaldo n’est pas seulement un joueur célèbre. C’est le détenteur des records de la sélection, son capitaine depuis de nombreuses années, le sportif portugais le plus connu au monde et l’homme autour duquel l’équipe nationale a construit son identité pendant près de deux décennies.
Pourtant, ces dernières années, il n’affiche plus son ancien niveau. Et c’est précisément ce qui constitue le défi que Jesus doit relever.
Il y a encore peu, c’est Cristiano qui avait aidé Jesus à obtenir le poste à Al-Nassr.
Désormais, l’un refuse de céder sur son statut et l’autre sur son autorité d’entraîneur.
Le plus intéressant, c’est que les résultats sportifs jouent pour l’instant en faveur de Jesus.
Sans Ronaldo, le Portugal a continué à gagner et est devenu la première équipe à se qualifier pour les quarts de finale de la Ligue des nations.
Cela place l’entraîneur dans une position très forte.
Mais dans le même temps, le retour éventuel de Cristiano constitue désormais un problème qui ne concerne pas seulement Jesus.
Il faudra expliquer à toute l’équipe dans quelles conditions le capitaine revient.
Si une exception est faite pour lui, l’entraîneur risque de saper sa propre règle d’égalité.
Si aucune exception n’est accordée, Ronaldo devra accepter la possibilité de rester de nouveau sur le banc, de s’échauffer sans entrer en jeu ou de céder sa place à Gonçalo Ramos.
Après son départ spectaculaire de la sélection et son soutien aux propos affirmant que les autres joueurs portugais devraient le traiter comme les Argentins traitent Messi, un retour sans règlement du problème risque de créer de nouvelles tensions au sein même du vestiaire.
Jesus connaît parfaitement ce genre de situations.
Il reste désormais à voir lequel de ses anciens scénarios se répétera avec Cristiano Ronaldo.
Car il y a une chose que Jorge Jesus a déjà expliquée avec la plus grande clarté :
« Jamais un joueur ne me fera changer mes décisions d’entraîneur. Jamais. »
Steven Perez
L'expert de Dailysports
