Ronwen Williams parle de ce qui leur est arrivé en finale de la Ligue des champions de la CAF !

Le silence du vestiaire avait des airs de funérailles. Au coup de sifflet final au Caire dimanche dernier, les joueurs des Mamelodi Sundowns sont restés figés – victimes d’un coup de massue cruel à la 90e minute infligé par Pyramids FC. Le gardien Ronwen Williams ne mâche pas ses mots : « Ce vestiaire ressemblait à une veillée mortuaire. Comme si nous avions perdu un être cher. »

Pendant 89 minutes, les Brésiliens se sont battus héroïquement, s’accrochant à une avance précieuse qui leur aurait donné l’ascendant dans ce duel continental. Puis, dans les ultimes instants du match, leurs adversaires égyptiens ont frappé – laissant Williams et ses coéquipiers anéantis sur le plan émotionnel.

Pourtant, alors qu’ils préparent la rencontre décisive de dimanche au stade du 30 Juin, on sent une force sous la douleur. Cette équipe des Sundowns porte le poids de l’histoire – leur triomphe en Ligue des champions 2016 reste seul dans l’armoire à trophées, les échecs successifs les hantant depuis. Williams est convaincu que c’est leur heure de rédemption : « Des années de sacrifices nous ont menés ici. Pour les supporters, le club, chaque joueur – cela signifie tout. »

Le coup de génie psychologique de l’entraîneur Rulani Mokwena ? Accorder à son groupe abattu deux jours de deuil. « Nous avions besoin de ce temps, » confie Williams. « Le premier jour était pour pleurer. Le deuxième – la guérison a commencé. » Désormais, avec un regard clair et le cœur plein, les géants endormis de l’Afrique sont prêts à courir après cette deuxième étoile tant convoitée.

La question plane : sauront-ils transformer la désillusion du Caire en gloire continentale ? Le choc de dimanche livrera son verdict.