EXCLUSIF. Robson Conceição : Je veux laisser mon héritage dans la boxe

Entretien exclusif avec Robson Conceição, ancien champion du monde WBC et champion olympique 2016, pour Dailysports.net.

Que contient l'interview ?

• Quelle est la différence entre la boxe olympique et la boxe professionnelle ?
• Que pense Robson de ses adversaires ?
• Le Brésil est-il prêt à organiser des grands galas de boxe ?
• Comment évolue la boxe au Brésil ?
• Quels sont les projets de Robson Conceição ?

Un boxeur de haut niveau

Robson Conceição est un boxeur brésilien évoluant dans la catégorie des moins de 60 kg. Champion olympique en 2016 à Rio, il est également un ancien champion du monde professionnel WBC.

En décrochant la médaille d’or aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro en 2016, Robson est devenu une figure incontournable dans le monde de la boxe. Ce triomphe lui a valu un contrat prestigieux avec le célèbre promoteur Bob Arum. Pour Robson, il existe des différences majeures entre la boxe olympique et professionnelle.

"La boxe olympique est plus courte, avec moins de rounds, et l’accent est mis sur le marquage rapide des points grâce à des frappes nettes. La boxe professionnelle, en revanche, exige plus d’endurance, de stratégie et de puissance, car les combats sont plus longs et physiquement plus éprouvants. Je compare souvent la boxe olympique à un sprint de 100 mètres, alors que la boxe professionnelle est comme un marathon. Aux Jeux olympiques, vous représentez votre pays, tandis qu’en boxe professionnelle, vous construisez votre propre héritage", a déclaré Robson.

Les défis de la boxe professionnelle

Parmi les combats les plus difficiles de Robson en boxe professionnelle figurent ses affrontements contre O'Shaquie Foster. Lors de leur premier combat, Robson a remporté une victoire aux points. Cependant, dans leur revanche, l'Américain a pris le dessus.

"Foster est un adversaire expérimenté et stratégique, avec un excellent jeu de jambes et une grande adaptabilité. Lors du deuxième combat, il a réussi à mettre en place une stratégie qui a perturbé ma performance ce soir-là. La boxe est ainsi faite : chaque combat vous apprend quelque chose, et je suis encore plus motivé à revenir plus fort", a ajouté Conceição.

Robson a également affronté des noms prestigieux comme Shakur Stevenson, Óscar Valdez et Emanuel Navarrete. Ces combats n’ont pas abouti à des victoires pour le Brésilien, qui a perdu contre Stevenson et Valdez, et fait match nul avec Navarrete.

"Ce sont d’excellents boxeurs, chacun avec son style unique. Stevenson est technique et puissant, Valdez a un cœur incroyable et une force impressionnante, et Navarrete est imprévisible, avec une pression constante. Ils contribuent tous à élever le niveau de la boxe mondiale", a déclaré Robson.

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Le rêve de grands combats au Brésil

Les plus grands combats professionnels ont lieu aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Arabie saoudite. C’est d’ailleurs aux États-Unis que Robson a disputé ses principaux combats. Pourtant, il espère que le Brésil pourra bientôt accueillir des événements de haut niveau.

"Organiser des combats au Brésil est un rêve que je porte avec moi. J’aimerais tenir de grands événements dans mon pays et inspirer une nouvelle génération de boxeurs brésiliens. Cela dépend de la logistique et des bonnes opportunités, mais j’espère que cela se concrétisera bientôt", a-t-il déclaré.

Le dernier combat de Robson a eu lieu le 2 novembre à New York, où il affrontait à nouveau O'Shaquie Foster. Ce combat pour le titre WBC des super-plumes s’est soldé par une victoire aux points de Foster, qui a récupéré son titre.

Malgré cette défaite, Robson ne baisse pas les bras et vise de nouveaux défis.

"Actuellement, j’attends des confirmations de mon équipe et de mes promoteurs chez Top Rank. Je suis prêt à affronter n’importe quel adversaire de haut niveau. Mon objectif est de combattre les meilleurs pour consolider mon héritage", a affirmé le boxeur.

L'état de la boxe brésilienne

Le Brésil est un pays riche en talents sportifs, et la boxe ne fait pas exception. De nombreux boxeurs brésiliens participent aux Jeux olympiques et aux tournois professionnels internationaux. Cependant, Robson souligne qu’il reste des défis à relever pour développer les jeunes talents.

"Le Brésil regorge de talents, mais l’infrastructure et le soutien doivent être améliorés. Parmi les boxeurs actuels, j’admire Hebert Conceição, Beatriz Ferreira et Keno Marley. Ils montrent au monde entier la force de la boxe brésilienne", a conclu Robson Conceição.

Malgré la présence de nombreux boxeurs talentueux, l'infrastructure brésilienne reste bien inférieure à celle de pays comme les États-Unis, l'Allemagne ou le Royaume-Uni. Les conditions nécessaires au développement des jeunes talents manquent cruellement, et l'absence d'investisseurs freine l'émergence de boxeurs de haut niveau.

"Il manque des investissements, des conditions adéquates et des programmes amateurs solides. Beaucoup de boxeurs talentueux passent à côté d'opportunités faute de ressources et de soutien", explique Robson Conceição.

Dans de nombreux pays, des tournois amateurs et professionnels aident les jeunes boxeurs à se faire connaître et à progresser. Robson essaie de mettre en place des initiatives similaires au Brésil.

"La boxe brésilienne a un potentiel énorme. Pour évoluer, nous avons besoin de plus de soutien de la part des sponsors, de projets sociaux et de visibilité. Les tournois amateurs comme la Copa Robson Conceição, que j'organise en 2025, sont un bon point de départ. Je pense également que des partenariats avec les écoles et les communautés peuvent attirer davantage de jeunes vers la boxe", affirme-t-il.

Poursuivre sa carrière à 36 ans

Alors que certains boxeurs continuent de combattre jusqu'à 40 ou 45 ans, d'autres arrêtent leur carrière plus tôt. À 36 ans, Robson Conceição ne montre aucun signe de ralentissement et reste motivé pour se battre pour des titres mondiaux.

"Je suis toujours très motivé et je sens que j'ai encore des choses à accomplir. Je veux continuer aussi longtemps que mon corps et mon esprit me permettront de concourir au plus haut niveau. Quand le moment sera venu de prendre ma retraite, je veux le faire à mes conditions, avec fierté et la tête haute", confie l'ancien champion du monde WBC.

Surmonter les défis et trouver la force

Comme tout athlète, Robson a dû surmonter des épreuves – défaites, blessures et défis personnels. Il s'inspire de ses proches et de ses modèles pour continuer à avancer.

"Ma famille est ma plus grande source de force, surtout ma femme et mes filles. Je réfléchis aussi à mon parcours et à tout ce que j'ai dû surmonter pour arriver ici. Chaque échec est une opportunité de grandir et de revenir plus fort", ajoute-t-il.

Légendes de la boxe

Comme beaucoup d'autres boxeurs, Robson trouve son inspiration auprès de grandes figures du sport, notamment Mohamed Ali et Mike Tyson. Mais ses modèles ne se limitent pas à ces deux légendes.

"J'admire profondément Mohamed Ali pour sa maîtrise sur le ring et son activisme en dehors. Au Brésil, Éder Jofre et Adilson Maguila ont été de grandes inspirations pour moi. Et au-delà de la boxe, des athlètes comme Pelé et Ayrton Senna m'inspirent par leur dévouement et leur quête de perfection", explique Robson.

Éder Jofre, ancien champion du monde WBC en poids coq et poids plume, et Adilson Maguila, champion du monde WBF et champion continental WBC des Amériques, ont marqué la boxe brésilienne. Maguila, en particulier, a affronté des légendes comme Evander Holyfield et George Foreman.

La volonté de réussir

Avec une carrière impressionnante, Robson a déjà laissé sa marque. En 2016, il est devenu champion olympique. En 2024, il a conquis le titre mondial WBC en boxe professionnelle. Il a affronté des adversaires redoutables tels que Foster, Stevenson, Valdez, Navarrete et, au niveau amateur, Vasiliy Lomachenko en 2011.

"Je veux qu'on se souvienne de moi comme quelqu'un qui a tout donné sur le ring, qui a inspiré les autres à réaliser leurs rêves et qui a utilisé la boxe pour créer des opportunités pour les autres", déclare le Brésilien.

De nombreux sportifs brésiliens ont dû surmonter des conditions de vie difficiles pour atteindre le sommet. Dans un pays marqué par des salaires faibles et des conditions de vie précaires, cette adversité devient une source de motivation pour les footballeurs, boxeurs, athlètes et autres sportifs.

"Si je n'avais pas été boxeur, je pense que j'aurais trouvé un moyen de travailler dans le sport ou d'aider les jeunes. Depuis l'enfance, j'ai toujours rêvé d'inspirer les autres, quel que soit le chemin que je prenais. Mais j'ai toujours cru en la boxe, et plus important encore, j'ai toujours cru en moi. J'ai perdu mes premiers combats amateurs, mais imaginez si j'avais abandonné. Mon message est clair : n'abandonnez jamais vos rêves !", conclut Robson Conceição.