EXCLUSIF. Mairis Briedis : Si Usyk combat Opetaia en cruiserweight, alors Jai l’écrasera


Une interview exclusive de Mairis Briedis, ancien champion du monde WBC, WBO et IBF, pour Dailysports.net.
Mairis Briedis a remporté les titres de champion du monde en cruiserweight dans les versions WBO, WBC et IBF. Au cours de sa carrière, il a affronté de nombreux adversaires de haut niveau, tels qu’Oleksandr Usyk, Jai Opetaia et Marco Huck. Grâce à son parcours remarquable, Mairis est reconnu à l’échelle mondiale et reste une figure influente dans le monde de la boxe.
Âgé de 40 ans, cette légende, riche de son expérience et de ses connaissances, est un interlocuteur idéal pour discuter des événements actuels dans le monde de la boxe. Mairis Briedis a accepté de répondre aux questions de Dailysports.net.
Contenu de l’interview :
- Quelle est l’opinion de Mairis sur le niveau actuel du cruiserweight ?
- Existe-t-il de bons boxeurs dans les pays baltes ?
- Comment Briedis évalue-t-il la carrière d’Oleksandr Usyk ?
- Usyk devrait-il retourner en cruiserweight ?
Qui est le meilleur boxeur poids-lourd du moment ?
Aujourd’hui, le cruiserweight regorge de boxeurs talentueux, à la fois expérimentés et jeunes. Les principales étoiles de cette catégorie sont actuellement l’Australien Jai Opetaia (champion IBF et The Ring) et le Mexicain Gilberto Ramirez (champion WBO et WBA). De son côté, le titre WBC appartient au boxeur arménien Noel Mikaelian.
D’autres noms prometteurs incluent Yuniel Dorticos, Yamil Peralta et Michal Cieslak, reconnus pour leur potentiel.
« Je pense que le meilleur boxeur en cruiserweight aujourd’hui est Jai Opetaia. Il avance très bien et montre qu’il est un boxeur de classe mondiale. Si j’étais plus jeune, le numéro un serait un gars nommé Mairis [rire]. Le deuxième dans cette catégorie est Gilberto Ramirez », déclare l’ancien champion du monde.
En novembre 2024, Jai Opetaia a brutalement mis KO le Néo-Zélandais David Nyika, défendant ainsi ses ceintures. Par la suite, il a lancé un défi à Gilberto Ramirez. Opetaia a affirmé : « Ramirez, je viens pour tes ceintures. »
Briedis estime que ce combat pourrait être difficile pour l’Australien : « J’ai entendu parler de ce combat. Ramirez est certes inconfortable, et si Opetaia reste statique comme lors de son dernier combat, ça pourrait être compliqué. Mais s’il bouge, il battra le Mexicain, comme Bivol l’a fait », explique-t-il.
La boxe lettone après Briedis
Depuis que Briedis a quitté le ring, aucun successeur n’a émergé en Lettonie. Aucun boxeur n’est parvenu à remporter un titre mondial. Parmi les pays baltes, seul Eimantas Stanionis, un Lituanien, est actuellement champion du monde (WBA, poids welter).
« La boxe en Lettonie a beaucoup progressé. Les salles sont de plus en plus remplies, et de nombreux jeunes souhaitent s’entraîner. Mais si l’entraînement n’est pas bien encadré, cela peut être nocif. Je partage mon expérience avec eux, mais tout dépend de leur motivation », explique-t-il.
Briedis s’implique activement dans la formation des jeunes et produit également des compléments alimentaires. « J’aide les jeunes, je vais dans les écoles et les clubs, et je partage mon expérience. Cela ne concerne pas seulement les entraînements, mais aussi la philosophie de vie », ajoute-t-il.
La domination d'Oleksandr Usyk
L'un des adversaires dans la carrière professionnelle de 15 ans de Mairis Briedis a été Oleksandr Usyk, contre lequel il a perdu dans un combat serré. L'Ukrainien est le seul boxeur de l'histoire à être devenu champion du monde incontesté à la fois en cruiserweight et en heavyweight. Usyk a battu tous ses principaux concurrents, dont Joshua, Fury et Dubois, et figure en tête de nombreux classements de boxe.
"Usyk a montré, tant en cruiserweight qu'en poids lourds, que le travail acharné, une équipe compétente et des qualités naturelles portent leurs fruits. J'ai entendu dire que Fury s'était préparé de façon irrégulière pour leur deuxième combat, donc on ne comprend même pas sur quoi il comptait pour gagner. Usyk, en revanche, se prépare cinq fois plus intensément pour ses combats et donne tout à 100 %", a déclaré Briedis.
Oleksandr Usyk a commencé sa carrière professionnelle en cruiserweight, où il a remporté plusieurs combats réussis avant de s'engager dans les World Series Boxing. Usyk a battu Huck, Briedis et Gassiev, devenant champion du monde incontesté et remportant le trophée tant convoité.
Ensuite, il est passé en poids lourds. Beaucoup pensaient alors que l'Ukrainien ne pourrait pas rivaliser avec des boxeurs beaucoup plus grands que lui. Mais Usyk a prouvé qu'il n'y a rien d'impossible pour lui.
"Pendant les World Series Boxing, Oleksandr boxait déjà en poids lourds et il a battu tout le monde. Cela montre qu'il savait où il allait et comment se préparer. Cela prouve qu'il est possible de battre de grands adversaires avec de la vitesse, de la stratégie et un travail intensif.
C'est comme comparer avec les basketteurs. Un sportif de 2,15 m n'a pas besoin de beaucoup d'efforts pour sauter haut et faire un dunk, tandis qu'un athlète de 1,80 m doit travailler beaucoup plus dur pour réussir la même chose", a expliqué Briedis.
Usyk devrait-il revenir en poids-lourd?
Récemment, des rumeurs circulaient dans les médias selon lesquelles Oleksandr Usyk pourrait revenir en cruiserweight, apparemment pour redevenir champion du monde. Cependant, cela pourrait poser de sérieux problèmes, selon Briedis.
"À la place d'Usyk, je prendrais ma retraite invaincu et je ne reviendrais pas en cruiserweight. Cela est dû au fait qu'Usyk a constamment pris du poids. En cas de retour en cruiserweight, il devra perdre du poids, ce qui est un stress important pour le corps", a ajouté Briedis.
Usyk reste à ce jour un boxeur invaincu. Il a battu tous ceux qu'il a affrontés, notamment Joshua, Fury, Dubois, Bellew et Gassiev. Cependant, il ne faut pas exclure que dans une autre catégorie de poids, Usyk puisse tomber sur un adversaire plus fort.
"Je pense que si Oleksandr Usyk retourne en cruiserweight et combat contre Jai Opetaia, l'Australien le pulvérisera. Non seulement il gagnera, mais il l'écrasera complètement. Usyk a pris du temps pour développer ce poids et cette masse musculaire, donc s'il perd du poids maintenant, il manquera de force. C'est pourquoi je suis convaincu qu'Opetaia battra Usyk", a affirmé Briedis.
L'héritage de Briedis
La carrière de Briedis elle-même est jalonnée de combats remarquables. Parmi ses adversaires figurent Yuniel Dorticos, Noel Mikaelian, Oleksandr Usyk, Marco Huck, Manuel Charr et même Jai Opetaia, contre lequel Briedis a perdu deux fois. Toutefois, en cas de retour sur le ring, le Letton veut continuer à affronter les meilleurs.
"Je suis assez audacieux pour dire que je veux boxer uniquement contre les meilleurs. Je ne vois aucun intérêt à combattre contre des adversaires faibles. Je cherche toujours à devenir plus fort, donc si je dois boxer, ce sera contre Usyk ou Opetaia", a déclaré le boxeur.




















