CAF Awards 2026 truqués ? Salah, Diomandé, Osimhen et les grandes polémiques

La Confédération africaine de football a annoncé les candidats aux CAF Awards 2026, mais au lieu de célébrer les meilleurs joueurs du continent, elle a suscité de nombreuses questions embarrassantes. Pourquoi Salah et Osimhen ne figurent-ils pas parmi les nommés ? Comment Diomandé, l'un des talents les plus éclatants de l'année, s'est-il retrouvé uniquement dans la catégorie des jeunes ? Et pourquoi certains footballeurs ont-ils davantage mérité leur place dans le top 10 que ceux qui sont restés sur le bord de la route ?

Le 4 novembre, la Confédération africaine de football (CAF) a annoncé les nommés aux CAF Awards 2026. La cérémonie se tiendra le 7 décembre à Lagos, au Nigeria, où seront désignés les meilleurs footballeurs, entraîneurs, gardiens et équipes du continent.

Parmi les dix prétendants au titre de meilleur footballeur africain figurent Achraf Hakimi, Sadio Mané, Brahim Díaz, Antoine Semenyo et d'autres joueurs renommés.

Mais ce sont surtout ceux qui ne figurent pas dans la liste qui ont attiré l'attention.

Victor Osimhen, Mohamed Salah, Ademola Lookman, Yan Diomandé et Serhou Guirassy sont tous absents du top 10. Si l'absence de certaines stars peut encore s'expliquer, la décision de la CAF paraît franchement étrange dans d'autres cas.

La situation est particulièrement ironique pour le Nigeria. Le pays accueillera la cérémonie, alors qu'aucun de ses représentants ne figure dans les listes de nommés des sept catégories masculines. Et ce, après une médaille de bronze à la Coupe d'Afrique des nations.

Dans le même temps, la CAF a trouvé une place pour des joueurs dont les accomplissements soulèvent bien davantage de questions.

Alors, peut-on réellement qualifier les CAF Awards 2026 de prix truqué ? Nous analysons les décisions les plus controversées des organisateurs.

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Qui a été oublié ?

Victor Osimhen — 43 actions décisives, un titre de champion et aucune nomination

Commençons par la décision la plus incompréhensible.

En 2023, Victor Osimhen avait été élu meilleur footballeur africain. Trois ans plus tard, l'attaquant ne figure même pas parmi les dix prétendants à cette récompense.

Et ce n'est certainement pas parce que le Nigérian a cessé de marquer.

En 2026, Osimhen a continué de dominer le football turc. Il a aidé Galatasaray à remporter un nouveau titre de champion, tandis que ses statistiques sur l'année civile ont atteint 23 buts et 11 passes décisives.

L'attaquant a également entamé la nouvelle saison sur les chapeaux de roues : 10 buts et 3 passes décisives lors de ses huit premiers matchs de championnat en Turquie.

Et ce n'est pas tout. Lors de la Coupe d'Afrique des nations, qui s'est achevée en janvier 2026, Osimhen a inscrit quatre buts, aidé le Nigeria à décrocher la médaille de bronze et figuré dans l'équipe-type du tournoi.

Alors, qu'est-ce qui n'a pas fonctionné ?

L'explication la plus évidente serait l'absence du Nigeria à la Coupe du monde 2026. L'équipe a perdu contre la RD Congo lors du tour décisif des qualifications, alors que les dix nommés de la CAF ont tous participé au Mondial.

Mais un seul échec de l'équipe nationale doit-il effacer toute une année individuelle ?

La question est d'autant plus surprenante que Yoane Wissa figure parmi les candidats, lui qui n'avait inscrit que deux buts en Premier League en deux saisons à Newcastle avant le début du mois de novembre.

Oui, le Congolais a réalisé une excellente Coupe du monde. Mais l'écart entre les accomplissements en club des deux attaquants est si évident que l'absence d'Osimhen mérite au minimum une explication.

Mohamed Salah — quatre buts à la CAN et une renaissance en Turquie

Il y a encore quelques années, imaginer la liste des meilleurs footballeurs africains sans Mohamed Salah était pratiquement impossible.

L'Égyptien a remporté cette récompense à deux reprises, en 2017 et 2018. En 2025, il figurait encore parmi les principaux prétendants, avant de s'incliner face à Hakimi.

Mais en 2026, il n'a même pas été nommé.

Pour être juste, la dernière saison de Salah à Liverpool a été bien plus modeste que les précédentes. En 27 matchs de Premier League, il a inscrit 7 buts et délivré 7 passes décisives.

En août 2026, l'attaquant a rejoint Trabzonspor, où il a véritablement retrouvé un second souffle. Lors de ses 10 premières rencontres de Süper Lig turque, il a marqué 8 buts et délivré 3 passes décisives.

À cela s'ajoutent quatre buts à la Coupe d'Afrique des nations et une participation à la Coupe du monde, où l'Égypte a atteint les huitièmes de finale.

Bien sûr, ce n'est pas la meilleure année de la carrière de Salah. Il n'affiche plus la régularité fantastique qui a fait de lui une légende de Liverpool.

Mais faut-il absolument réaliser une saison au niveau du meilleur Mohamed Salah pour entrer dans le top 10 des meilleurs footballeurs africains ?

Surtout lorsque certains nommés affichent des statistiques individuelles bien plus modestes.

Yan Diomandé — le footballeur africain le plus cher de l'histoire n'est-il pas assez bon ?

L'histoire de Yan Diomandé paraît encore plus absurde.

L'ailier ivoirien de 19 ans est devenu l'une des grandes révélations du football européen et mondial.

Lors de la saison 2025/26, Diomandé a inscrit 12 buts et délivré 8 passes décisives en 33 matchs de Bundesliga avec le RB Leipzig. Il a reçu le titre de meilleur débutant de la saison en Allemagne et a aidé son équipe à retrouver la Ligue des champions.

L'Ivoirien ne s'est pas non plus perdu lors de la Coupe du monde. Il a notamment délivré deux passes décisives lors des matchs contre l'Allemagne et Curaçao.

Puis, en août 2026, le Real Madrid a recruté le joueur pour 140 millions d'euros. Diomandé est devenu le footballeur africain le plus cher de l'histoire.

Et même après son arrivée à Madrid, il ne s'est pas effacé : lors de ses 11 premiers matchs de Liga, il a inscrit 3 buts et délivré 2 passes décisives.

En apparence, c'est le candidat idéal aux CAF Awards.

Et, formellement, Diomandé a bien été nommé. Mais uniquement pour le titre de meilleur jeune footballeur africain.

Il n'a pas intégré le top 10 principal.

Si un joueur a été l'un des meilleurs ailiers de Bundesliga, s'est brillamment illustré au Mondial et a décroché un transfert au Real pour une somme record, que lui manque-t-il encore ?

La comparaison avec Amad Diallo, qui figure dans la catégorie principale, est particulièrement intéressante. Lors de la saison 2025/26, le joueur de Manchester United a inscrit 5 buts et délivré 4 passes décisives dans les compétitions de clubs.

Oui, Amad a également réalisé de bonnes performances avec la Côte d'Ivoire. Mais au regard de l'ensemble de leurs accomplissements en club, Diomandé n'a au minimum pas moins d'arguments.

L'âge ne devrait pas justifier l'exclusion de la catégorie principale. Après tout, la récompense distingue le meilleur footballeur africain, pas le meilleur footballeur africain de plus de 21 ans.

Ademola Lookman — la CAF l'a elle-même inclus dans l'équipe-type de la CAN, puis l'a oublié

Autre joueur qui semble avoir été oublié : le lauréat des CAF Awards 2024, Ademola Lookman.

Au début de 2026, il est devenu l'un des grands héros de la Coupe d'Afrique des nations.

3 buts, 4 passes décisives et une médaille de bronze : un excellent bilan pour un joueur qui dirigeait pratiquement l'attaque du Nigeria.

Selon les évaluations de Sofascore, Lookman a été le meilleur joueur du tournoi sur la base de la note moyenne, devançant les autres stars.

Le plus intéressant, c'est que la CAF l'a elle-même inclus dans l'équipe-type officielle de la CAN.

En janvier, il figurait donc parmi les meilleurs joueurs de la principale compétition continentale, mais en novembre, il ne fait même pas partie des dix candidats au titre de joueur de l'année.

Après son transfert à l'Atlético de Madrid en février 2026, Lookman a inscrit neuf buts toutes compétitions confondues avant la fin de la saison 2025/26. Au total, au 7 novembre, Lookman compte 39 matchs à Madrid, 11 buts et 4 passes décisives.

Mais son absence du top 10 est une tout autre histoire.

À propos, un autre détail mérite d'être souligné : avec Lookman et Osimhen, le défenseur nigérian Calvin Bassey figurait dans l'équipe-type de la CAN. Il ne fait lui non plus pas partie des prétendants à la principale récompense individuelle.

En résumé, une équipe qui avait placé trois joueurs dans le meilleur onze de la Coupe d'Afrique des nations n'a reçu aucune nomination pour le titre de meilleur joueur de l'année.

Serhou Guirassy et Ibrahim Maza — victimes des résultats de leurs sélections ?

L'absence de deux autres joueurs de Bundesliga a suscité un peu moins d'attention.

L'attaquant du Borussia Dortmund, Serhou Guirassy, a terminé la saison 2025/26 avec 17 buts dans le championnat allemand. Il en a ajouté 4 en Ligue des champions.

Cette saison, le Guinéen continue également de marquer régulièrement, mais il ne figure pas dans la liste de la CAF.

Et le sujet de la Coupe du monde revient une fois encore : la Guinée n'a pas réussi à se qualifier pour le tournoi.

Ibrahim Maza, à l'inverse, a disputé le Mondial avec l'Algérie et est devenu l'un des jeunes footballeurs les plus intéressants du continent. Sa première saison au Bayer s'est également révélée réussie.

Comme Diomandé, Maza n'a été nommé que dans la catégorie des jeunes.

Ces décisions donnent l'impression que la CAF divise les footballeurs entre ceux qui ont déjà le droit de prétendre à la récompense principale et ceux à qui l'on propose pour l'instant de se contenter du prix réservé aux jeunes.

Stanley Nwabali et Éric Chelle — deux autres Nigérians oubliés

Le problème du Nigeria ne se limite pas aux attaquants.

Lors du match pour la troisième place de la Coupe d'Afrique des nations, le gardien Stanley Nwabali a arrêté les tirs au but de Mohamed Salah et Omar Marmoush, aidant son équipe à battre l'Égypte.

Pourtant, il ne figure pas parmi les dix prétendants au titre de meilleur gardien du continent. Dans le même temps, deux gardiens égyptiens ont été nommés.

Bien entendu, il serait injuste d'évaluer les gardiens sur une seule séance de tirs au but. Mais pour Nwabali, il s'agissait de l'un des grands moments de l'année, qui mérite d'être pris en considération.

Le sélectionneur du Nigeria, Éric Chelle, ne figure pas non plus dans la liste, alors que son équipe a terminé la Coupe d'Afrique des nations à la troisième place.

L'échec des qualifications pour la Coupe du monde constitue un argument sérieux contre lui. Toutefois, si la CAF considère que la médaille de bronze à la CAN est une performance insuffisante, il est étrange qu'elle trouve dans le même temps une place pour certains entraîneurs aux résultats tout aussi discutables.

Qui n'aurait pas dû être inclus ?

Passons maintenant à l'autre versant de l'histoire.

Précisons d'emblée : figurer dans cette liste ne signifie pas qu'un joueur a réalisé une mauvaise année. Il s'agit de ceux dont la présence parmi les meilleurs soulève le plus de doutes par rapport aux candidats ignorés par la CAF.

Yoane Wissa — trois buts au Mondial ont-ils effacé une année catastrophique en club ?

Le représentant le plus controversé du top 10 est probablement l'attaquant de la RD Congo, Yoane Wissa.

Après une excellente saison 2024/25 à Brentford, au cours de laquelle il avait inscrit 19 buts en Premier League, le joueur a rejoint Newcastle.

Mais sa première saison dans son nouveau club a été gâchée par les blessures.

En Premier League 2025/26, Wissa a disputé 19 matchs, dont seulement quatre comme titulaire, et n'a inscrit qu'1 but.

La situation n'a pas radicalement changé au début de la saison 2026/27 : lors de ses neuf premières apparitions en Premier League, il n'a marqué qu'une seule fois.

Ainsi, en deux saisons incomplètes depuis son arrivée à Newcastle, l'attaquant ne comptait que deux buts en championnat d'Angleterre.

Pourquoi s'est-il alors retrouvé parmi les meilleurs footballeurs africains ?

Son principal argument est sa performance avec la RD Congo à la Coupe du monde, où Wissa a inscrit trois buts. C'est incontestablement une performance remarquable, surtout compte tenu de la qualification historique des Congolais pour le Mondial.

Mais quelques matchs réussis au niveau international suffisent-ils pour obtenir une nomination lorsqu'un joueur a presque cessé de marquer pendant la majeure partie de sa saison en club ?

La comparaison avec Osimhen est particulièrement douloureuse. L'un a affiché une régularité constante, remporté un championnat et inscrit quatre buts à la CAN. L'autre a connu une saison compliquée en club, mais a intégré le top 10 grâce à la Coupe du monde.

Tout porte à croire que, pour la CAF, la participation au Mondial est devenue l'un des critères de sélection les plus importants.

Amad Diallo — pourquoi lui plutôt que Yan Diomandé ?

Autre candidature discutable : celle de l'ailier de Manchester United, Amad Diallo.

On ne peut pas dire que l'Ivoirien n'a rien fait pour mériter sa nomination. Il a inscrit 3 buts à la Coupe d'Afrique des nations, marqué 2 buts à la Coupe du monde et progressivement gagné en importance à Manchester United.

Pourtant, ses statistiques en club sont inférieures à celles de nombreux footballeurs africains restés hors de la liste.

La situation est particulièrement révélatrice lorsqu'on la compare à celle de son compatriote Yan Diomandé.

Alors qu'Amad a inscrit 5 buts et délivré 4 passes décisives dans les compétitions de clubs lors de la saison 2025/26, Diomandé comptait 12 buts et huit passes décisives rien qu'en Bundesliga.

De plus, le jeune Ivoirien avait déjà eu le temps de faire ses preuves au Real Madrid.

Cela ne signifie pas qu'Amad ne mérite aucune reconnaissance. Mais lorsqu'un joueur figure dans le top 10 principal et qu'un autre n'est nommé que dans la catégorie des jeunes, on est en droit de se demander selon quels critères ils ont été évalués.

Les récompenses individuelles sont censées saluer les accomplissements, et non le statut d'un joueur dans une catégorie d'âge donnée.

Teboho Mokoena — héros de la Ligue des champions africaine, mais vraiment parmi les dix meilleurs ?

Le milieu sud-africain Teboho Mokoena a reçu deux nominations : pour le titre de meilleur footballeur africain et celui de meilleur joueur des compétitions de clubs africains.

La seconde paraît parfaitement logique.

En mai 2026, Mokoena a aidé les Mamelodi Sundowns à remporter la Ligue des champions de la CAF. Son but lors de la deuxième manche de la finale contre l'AS FAR marocaine s'est révélé déterminant dans la course au trophée.

Il s'agit d'une performance majeure, qui mérite d'être saluée.

Mais suffit-elle automatiquement à faire de Mokoena l'un des dix meilleurs footballeurs de tout le continent ?

La question des critères devient ici particulièrement intéressante.

D'un côté, la CAF récompense des joueurs pour leurs performances en Coupe du monde. De l'autre, elle inclut dans le top 10 principal un représentant du football de clubs africain, alors qu'elle possède déjà une récompense dédiée à ces joueurs.

Dans le même temps, Osimhen et ses dizaines d'actions décisives, Guirassy et ses buts en Bundesliga et en Ligue des champions, ainsi que Diomandé et son excellente saison européenne restent hors de la catégorie principale.

Mokoena mérite d'être reconnu pour ses performances. Mais sa présence dans la liste principale montre à quel point la logique de sélection de la CAF peut sembler incohérente.

Pape Thiaw — la CAF a suspendu l'entraîneur avant de le nommer parmi les meilleurs

Chez les entraîneurs, la situation est encore plus intéressante que chez les joueurs, où l'on peut débattre des buts, des passes décisives et du niveau des championnats.

L'ancien sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, a été nommé pour le titre de meilleur entraîneur africain de l'année 2026.

Et il s'agit du même homme que la CAF avait suspendu pour cinq matchs officiels en janvier, en plus de lui infliger une amende de 100 000 dollars.

La sanction faisait suite au comportement de l'entraîneur lors de la finale de la Coupe d'Afrique des nations contre le Maroc.

Rappelons qu'en toute fin de match, alors que le score était de 0-0, l'arbitre avait accordé un penalty aux Marocains. Thiaw avait ordonné à ses joueurs de quitter le terrain en signe de protestation.

Après une longue interruption, Sadio Mané a convaincu ses coéquipiers de revenir. Brahim Díaz a manqué le penalty, puis Pape Gueye a inscrit le but victorieux en prolongation. Le Sénégal s'est imposé 1-0.

Mais l'histoire ne s'est pas arrêtée là.

En mars, la CAF a réexaminé le résultat de la finale, infligeant au Sénégal une défaite technique 0-3 et attribuant le titre au Maroc.

La Fédération sénégalaise a contesté cette décision devant le Tribunal arbitral du sport (TAS). Début novembre 2026, aucune décision définitive n'avait encore été rendue : elle est attendue à la fin du mois.

En résumé, la CAF a d'abord sanctionné Thiaw pour un comportement qui a finalement conduit au retrait du titre de sa sélection par une décision de la confédération elle-même, avant de placer l'entraîneur parmi les dix meilleurs du continent.

Ajoutons que le Sénégal a été éliminé dès les seizièmes de finale de la Coupe du monde, et qu'en août Thiaw a été remplacé par Patrick Vieira.

Bien sûr, le Sénégalais mérite le respect pour avoir battu le Maroc sur le terrain. Mais compte tenu du scandale disciplinaire, du résultat au Mondial et du changement de sélectionneur qui a suivi, sa nomination paraît pour le moins controversée.

Surtout en comparaison avec l'absence d'Éric Chelle.

Walid Regragui — une nomination pour trois mois de travail ?

La situation de Walid Regragui n'est pas moins intéressante.

L'ancien sélectionneur du Maroc figure également parmi les dix meilleurs entraîneurs de l'année, alors qu'il a quitté son poste le 5 mars 2026.

Concrètement, sa principale réalisation sur la période évaluée pour le prix aura été d'atteindre la finale de la Coupe d'Afrique des nations organisée à domicile.

Oui, il s'agit d'un résultat important. De plus, selon la décision actuelle de la CAF, le Maroc est officiellement considéré comme le vainqueur du tournoi, même si le titre fait toujours l'objet d'une procédure judiciaire.

Mais après le départ de Regragui, l'équipe a été dirigée par Mohamed Ouahbi, qui a mené le Maroc jusqu'en quarts de finale de la Coupe du monde 2026. Il a lui aussi reçu une nomination dans la catégorie des entraîneurs.

Ainsi, la CAF a inclus deux sélectionneurs de la même équipe nationale dans son top 10, alors qu'ils ont travaillé durant des périodes différentes de l'année.

Formellement, rien ne l'interdit. Mais lorsque la liste ne compte que dix places, faut-il en attribuer deux aux entraîneurs d'une même sélection, au détriment d'autres candidats ?

Surtout lorsque Regragui n'a pas dirigé le Maroc lors du principal tournoi de football de l'année.

Alors, les CAF Awards 2026 sont-ils vraiment truqués ?

Bien sûr, rien ne prouve que les organisateurs aient volontairement falsifié les nominations ou que quelqu'un ait payé pour obtenir une place dans la liste. Et les nominations ne garantissent pas une victoire : les lauréats définitifs seront désignés ultérieurement.

Il n'en reste pas moins que les questions sur l'approche de la CAF sont nombreuses.

Pourquoi Wissa avec deux buts pour Newcastle en deux saisons a-t-il été nommé, alors qu'Osimhen et ses dizaines d'actions décisives ne le sont pas ? Pourquoi Diomandé, devenu le joueur africain le plus cher de l'histoire après une saison brillante, est-il considéré comme suffisamment bon uniquement pour le prix des jeunes ? Pourquoi les trois joueurs de l'équipe-type de la CAN issus du Nigeria n'ont-ils mérité aucune place dans le top 10 principal ?

Certaines décisions peuvent s'expliquer par l'importance accordée à la Coupe du monde, aux trophées remportés en club ou aux performances individuelles. Le problème, c'est que ces critères semblent s'appliquer différemment selon le joueur concerné.

Et le plus révélateur est peut-être que les CAF Awards 2026 auront lieu alors que la confédération ne disposera même pas encore d'une réponse définitive à la question de savoir qui doit réellement être considéré comme le champion d'Afrique à l'issue de la dernière CAN.

Pendant que les footballeurs s'affrontent sur le terrain, le football africain continue, en dehors des pelouses, de créer des scandales qui éclipsent parfois le jeu lui-même.