Une nouvelle saison sans Ja Morant. Pronostic pour le match Atlanta Hawks — Memphis Grizzlies

Les Atlanta Hawks et les Memphis Grizzlies se retrouveront dans la nuit de lundi à mardi 6 octobre, dans le cadre de la présaison NBA. Le match se jouera à la State Farm Arena, avec un coup d’envoi à 01 h 00, heure d’Europe centrale. Je propose de parier sur le vainqueur de cette rencontre.

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Face-à-face et statistiques

• Atlanta a remporté sept de ses dix derniers matchs contre Memphis.
• Ja Morant a quitté les Memphis Grizzlies cet été pour rejoindre Portland.
• Les Hawks n’ont battu les Grizzlies qu’une seule fois à domicile au cours des trois dernières années.

Atlanta Hawks

Atlanta aborde cette nouvelle saison après l’une des séquences les plus intéressantes du dernier exercice. Les Hawks ont terminé la saison régulière avec un bilan de 46-36 et se sont qualifiés pour les play-offs, où ils ont sérieusement bousculé les futurs champions, les New York Knicks. Dans le même temps, l’équipe avait déjà entamé sa reconstruction après le transfert de Trae Young, tandis que Jalen Johnson est devenu le visage du projet et a reçu pour la première fois une invitation au All-Star Game.

Durant l’intersaison, Atlanta a misé non pas sur l’acquisition d’une nouvelle superstar, mais sur la profondeur et la défense. Les Hawks se sont renforcés avec Luguentz Dort et Aaron Wiggins, arrivés d’Oklahoma City, et ont également ajouté Ryan Nembhard. En outre, l’équipe a conservé CJ McCollum en offrant un nouveau contrat à l’arrière expérimenté. Atlanta s’est toutefois séparée de Zaccharie Risacher et de plusieurs joueurs de rotation.

Une attention particulière sera portée à Dort. Son arrivée devrait encore renforcer une défense déjà solide et former un duo redoutable avec Dyson Daniels. La saison dernière, les Hawks ont intégré pour la première fois depuis 2016-2017 le top 10 NBA au classement défensif. Ils veulent désormais faire de leur défense l’une des principales marques de fabrique de l’équipe.

Les Hawks doivent également composer avec quelques problèmes d’effectif. Mouhamed Gueye manquera au moins le début de la saison, tandis que le rookie Henri Veesaar, victime d’une rupture du ligament croisé antérieur, sera indisponible pour l’intégralité de l’exercice. La profondeur de l’effectif devrait toutefois permettre à Atlanta de compenser ces absences.

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Memphis Grizzlies

Memphis aborde la saison dans un état d’esprit totalement différent. L’équipe a terminé le dernier exercice avec un bilan de 25-57 et à la 13e place de la Conférence Ouest, après quoi la direction a décidé de lancer une reconstruction de grande ampleur. Le symbole de cette nouvelle ère est le transfert de Ja Morant à Portland : l’ancien duo Morant — Jaren Jackson Jr. appartient désormais définitivement au passé.

La franchise mise avant tout sur le troisième choix de la draft, Cameron Boozer. Memphis entend progressivement bâtir autour de lui une nouvelle équipe compétitive. Durant l’intersaison, les Grizzlies ont également obtenu l’expérimenté Jerami Grant, Isaiah Stewart et, après un échange avec la Nouvelle-Orléans, Jordan Hawkins et Micah Peavy. D’Angelo Russell, arrivé dans l’équipe cet été, a toutefois été coupé avant même le début de la saison.

Autre mission importante : permettre à Zach Edey de retrouver pleinement ses moyens. Le pivot n’a disputé que 11 matchs la saison dernière en raison de problèmes à la cheville gauche et de deux opérations après sa saison rookie. Memphis doit désormais déterminer s’il est capable de supporter régulièrement la charge de travail et de devenir la pierre angulaire de la raquette.

Memphis dispose néanmoins d’un jeune noyau intéressant. Après une solide première saison, Cedric Coward a été sélectionné dans la première équipe-type des rookies et doit maintenant franchir un nouveau cap. Ce match de présaison contre Atlanta sera l’un des premiers tests sérieux pour la nouvelle structure des Grizzlies, notamment en défense et dans l’organisation de l’attaque sans Morant.

Sur quoi parier ?

Atlanta semble mieux préparée pour le début de la saison régulière : l’équipe a conservé son noyau principal, renforcé sa défense et possède déjà l’expérience d’un exercice réussi. Memphis en est au début d’une vaste reconstruction, et le staff devrait donc multiplier les expérimentations concernant les associations et la répartition des minutes. En tenant compte de l’avantage du terrain et d’une meilleure cohésion, les Hawks apparaissent comme les favoris de cette rencontre de présaison.