À un pas de la finale. Pronostic pour le match Atlanta Dream – New York Liberty

Atlanta Dream et New York Liberty s’affronteront dans la nuit de mercredi à jeudi 8 octobre, dans le cadre du deuxième match de la série demi-finale des playoffs de la WNBA. La rencontre aura lieu à la Gateway Center Arena, avec un coup d’envoi à 01 h 30, heure d’Europe centrale. Je propose de parier sur le vainqueur de cette rencontre.

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Face-à-face et statistiques clés

• Atlanta a remporté ses huit derniers matchs.
• Liberty a créé la sensation au tour précédent en éliminant la grande favorite de la saison.
• Dream a remporté les trois dernières confrontations face à Liberty.
• Atlanta mène 1-0 dans la série.

Atlanta Dream

Atlanta a abordé les playoffs avec le statut de quatrième équipe de la saison régulière. Dream ont terminé la saison avec un bilan de 30 victoires pour 14 défaites, en signant notamment une fin de campagne particulièrement solide : l’équipe a remporté neuf de ses dix derniers matchs. Grâce à cela, Atlanta a obtenu l’avantage du terrain au début des playoffs.

Au premier tour, Dream n’ont pratiquement rencontré aucune difficulté face aux Washington Mystics, remportant la série 2-0. Les deux matchs se sont soldés par des victoires d’Atlanta d’au moins 15 points. L’équipe a affiché l’une des meilleures défenses de la ligue et s’est montrée particulièrement efficace en playoffs pour exploiter les pertes de balle adverses.

Le premier match face à New York a confirmé qu’Atlanta évoluait à son meilleur niveau. Dream l’ont emporté 92-82, avec une troisième période décisive gagnée 32-15. Jordin Canada a inscrit 25 points, dont 20 après la pause, tandis que DeWanna Bonner a ajouté 23 points et neuf rebonds. Au total, Atlanta a marqué 32 points après les 21 pertes de balle de son adversaire, égalant ainsi le record de la WNBA pour un match de playoffs.

La défense de Dream et la prestation d’Angel Reese méritent également d’être soulignées. En saison régulière, elle tournait à 16,4 points et 12,1 rebonds par match, tout en étant élue meilleure défenseuse de la saison. Atlanta doit toutefois composer avec un problème de taille : Allisha Gray s’est blessée au poignet lors du premier match et manquera la deuxième rencontre.

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New York Liberty

New York a achevé la saison régulière avec un bilan de 26-18 et n’a accédé aux playoffs qu’à la huitième place. Pourtant, Liberty ont été la grande révélation du premier tour. L’équipe a surpris tout le monde en éliminant Minnesota Lynx 2-0, devenant la première huitième tête de série de l’histoire de la WNBA à sortir des playoffs une équipe classée numéro un.

La principale arme de New York reste Breanna Stewart. En saison régulière, elle affichait une moyenne de 20,8 points, 8,3 rebonds et 3,3 passes décisives par match. Au premier tour, l’ailière a également démontré pourquoi l’expérience pouvait devenir un facteur déterminant dans une longue série. Avec Jonquel Jones, elle forme une raquette puissante, capable de poser de sérieux problèmes à Reese et à Atlanta sous le cercle.

Lors du premier match de la demi-finale, New York est longtemps resté dans le coup avant de s’effondrer dans le troisième quart-temps. Liberty ont perdu cette période 15-32 et n’ont ensuite jamais réussi à inverser complètement la tendance. Sabrina Ionescu a terminé meilleure marqueuse de l’équipe avec 27 points, tandis que Stewart en a ajouté 19. Les nombreuses pertes de balle de New York ont toutefois constitué l’une des principales raisons de cette défaite.

Liberty doivent désormais réagir rapidement. Une nouvelle défaite sur le parquet d’Atlanta placerait New York dans une situation extrêmement délicate : l’équipe rentrerait à domicile menée 0-2. En saison régulière, Dream ont remporté deux des trois confrontations directes, dont les deux dernières.

Quel pari jouer ?

Le premier match a montré qu’Atlanta évoluait actuellement avec une confiance maximale : l’équipe reste sur huit victoires consécutives, en incluant la fin de la saison régulière et ses trois succès en playoffs. L’absence de Gray pourrait toutefois modifier l’équilibre des forces, tandis que New York, après sa défaite, mettra certainement l’accent sur la maîtrise du ballon et une attaque plus appliquée. Néanmoins, l’avantage du terrain, la défense et la forme actuelle laissent présager un nouveau match très disputé. Je mise sur une victoire des visiteuses avec un handicap de +6 points.