Troisième tour de qualification de la Ligue Europa : Maccabi Tel-Aviv contre CSKA Sofia, pronostic du match du 6 août
Jeudi 6 août, le coup d'envoi du premier match du troisième tour de qualification de l'UEFA Europa League retentira sur la pelouse neutre du Batumi Arena, en Géorgie. Le Maccabi Tel-Aviv d'Israël affrontera le club bulgare du CSKA Sofia. En raison des restrictions en vigueur, les Israéliens sont contraints de disputer ce qui aurait dû être leur match à domicile en dehors de leur pays. Les deux équipes ont dû batailler dur lors des tours précédents et sont prêtes à tout donner pour décrocher leur billet pour les barrages.
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Le Maccabi Tel-Aviv, désigné comme équipe hôte, aborde cette première manche en pleine forme après une prestation impressionnante lors du tour précédent. Au deuxième tour de qualification de la Ligue Europa, le club israélien n'a laissé aucune chance au Sheriff Tiraspol de Moldavie. Lors du match aller à Tiraspol, le Maccabi s'est imposé sur le score sans appel de 5-0, puis a confirmé sa domination lors du retour à Batumi avec une victoire 1-0. Avec six buts inscrits sans en encaisser un seul en deux rencontres, les Israéliens ont affiché une organisation offensive efficace et une défense particulièrement solide.
Le CSKA Sofia a dû faire preuve d'une résistance maximale et d'un mental d'acier pour atteindre ce troisième tour européen. Au deuxième tour, le club bulgare s'est heurté à l’Azéri Qarabağ dans un véritable combat tactique. Les deux rencontres, aussi bien en Azerbaïdjan qu’en Bulgarie, se sont soldées par des 0-0, même après prolongation. La qualification s'est donc jouée lors d’une séance de tirs au but dramatique à Sofia, où le sang-froid des joueurs du CSKA et les arrêts décisifs du gardien ont permis aux Bulgares de s’imposer 5-4. Ce succès a mis en lumière la détermination et la solidité défensive de l’équipe de Sofia.
Sur terrain neutre à Batumi, le schéma tactique de cette rencontre sera dicté par le style des deux formations : le Maccabi Tel-Aviv cherchera à imposer sa maîtrise du ballon et à déstabiliser la défense adverse grâce à ses percées sur les ailes, tandis que le CSKA Sofia s'organisera à nouveau autour d’un bloc défensif compact, misant sur les contres et les coups de pied arrêtés. Le club israélien dispose d’un potentiel offensif individuel plus riche, mais percer la défense bien en place des Bulgares s’annonce loin d'être une formalité.
Pronostic
Les locaux ont passé le tour précédent avec assurance et tout porte à croire que cette dynamique se poursuivra. Mon pronostic : victoire du Maccabi à 2.