Liam Garcia
L'expert de Dailysports
Traduit par les éditeurs
Le 13 mai 2025, le « Stadium of Light » de Sunderland accueillera le match retour des play-offs de Championship entre Sunderland et Coventry. Selon moi, rien n'est encore joué dans ce duel.
Préambule
Le match retour entre Sunderland et Coventry en play-offs de Championship s'annonce brûlant. La première manche, disputée à Coventry, a offert suspense, tension et un final dramatique. Les « Black Cats » se sont imposés à l'extérieur, évoluant principalement en contre. Au cœur de la seconde période, les deux équipes ont échangé des buts rapides, et alors que le nul semblait inévitable, une grossière erreur des locaux a scellé le sort du match : l'attaquant visiteur Eliieser Maenda a sanctionné ce manque de rigueur et offert à son équipe une victoire précieuse.
Ce résultat a été particulièrement douloureux pour Coventry, qui n'avait perdu qu'une seule de ses huit dernières rencontres à domicile, remportant les sept autres. Une défaite amère, d'autant plus que Sunderland abordait les play-offs en pleine crise de résultats : cinq défaites consécutives et un seul but marqué sur cette période.
Mais en play-offs, le classement et les statistiques passent au second plan. Sunderland, malgré une fin de saison ratée, a su se ressaisir au moment crucial. L'équipe de Régis Le Bris a affiché maturité et sang-froid, franchissant une première étape vers la finale à Wembley.
Cela dit, Coventry n'a pas dit son dernier mot. La règle du but à l'extérieur ne s'applique pas dans les play-offs de Championship, donc une victoire d'un but d'écart enverrait le match en prolongation, puis éventuellement aux tirs au but. Le véritable problème, c'est que les hommes de Frank Lampard peinent en déplacement : aucune victoire lors des cinq derniers voyages, quatre défaites et un nul.
Néanmoins, ce Coventry actuel a déjà prouvé qu'il savait surmonter les obstacles. Lorsque Lampard a repris le club, il était 17e, à seulement deux points de la zone de relégation. Finir la saison régulière à la cinquième place et décrocher un ticket pour les play-offs après un tel départ, c'est déjà un exploit. Mais désormais, l'enjeu est bien plus grand : une place en Premier League est en jeu.
Les deux équipes affichent une forme instable, mais ce sont justement ces incertitudes qui rendent les play-offs si palpitants. Un duel retour s'annonce, où la tactique, la forme du moment et surtout la solidité mentale feront la différence. Tout se décidera au « Stadium of Light ».
Compositions probables
- Sunderland : Anthony, Hume, Ballard, O’Nien, Cirkin, Roberts, Neil, Bellingham, Le Fée, Maenda, Isidor
- Coventry : Wilson, van Ewijk, Thomas, Kitching, Dasilva, Grimes, Sheaf, Sakamoto, Rudoni, Thomas-Asante, Wright
Faits de match et H2H
- Avant son récent succès lors du premier match des play-offs, Sunderland n'avait plus battu Coventry depuis 2007. Depuis, les deux équipes se sont affrontées dix fois : cinq nuls et cinq victoires pour les « Sky Blues ».
- Sur l'ensemble de la saison régulière, Coventry a eu l'avantage en prenant quatre points sur six : une victoire convaincante 3-0 à domicile et un match nul spectaculaire 2-2 au « Stadium of Light ».
- Lors de ses cinq derniers matchs à domicile, Sunderland a systématiquement vu moins de 2,5 buts marqués.
- Coventry, de son côté, peine offensivement à l'extérieur : lors de ses cinq derniers déplacements, l'équipe n'a jamais inscrit plus d'un but par match.
Pronostic
Malgré le revers du match aller, les hommes de Frank Lampard gardent toutes leurs chances pour la qualification en finale. Coventry aura à cœur de se surpasser, profitant de l'irrégularité de Sunderland en fin de saison. Nous pensons que les visiteurs peuvent au moins éviter la défaite. Notre pari : Coventry ne perd pas (X2), cote 1.68.
