Suisse – Écosse : les hôtes ont déjà atteint leurs objectifs, les visiteurs doivent gagner

Le lundi 16 novembre, les sélections de Suisse et d’Écosse s’affronteront lors de la sixième et dernière journée de la phase de groupes de la Ligue des nations de l’UEFA. À première vue, le favori ne fait aucun doute : les Suisses réalisent un excellent tournoi, ont déjà assuré la première place et leur montée en Ligue A. La situation est bien plus intéressante pour les Écossais. L’équipe de Sebastian Pocognoli occupe pour l’instant la troisième place et conserve une chance de disputer les barrages de promotion. Les deux équipes auront donc des motivations très différentes, ce qui pourrait rendre cette rencontre particulièrement captivante.

Suisse : la première place est déjà acquise

Les hommes de Murat Yakin peuvent se féliciter de leur parcours dans cette édition de la Ligue des nations. Après cinq journées, ils comptent quatre victoires et un match nul, soit 13 points. Les Suisses devancent leur plus proche poursuivant, la Slovénie, de cinq points : la première place du groupe B1 et la montée en Ligue A sont donc déjà assurées.

La différence de buts mérite également d’être soulignée. La Suisse a marqué 11 fois et n’a concédé qu’un seul but. De plus, quatre de ses cinq rencontres se sont achevées sans but encaissé. Cela témoigne non seulement de la qualité de son organisation offensive, mais aussi de la solidité de sa défense. Toutefois, le dernier match contre la Slovénie a montré que cette sélection pouvait elle aussi rencontrer des difficultés. La rencontre s’est terminée sur un score nul et vierge, et les Suisses n’ont pas réussi à trouver la faille dans la défense bien organisée de leur adversaire.

• See also: Kosovo aim to hold on to second place: prediction for Kosovo vs Israel

Un autre élément important est à prendre en compte avant le match contre l’Écosse. Après avoir assuré la montée, Yakin compte donner du temps de jeu à certains joueurs moins souvent titularisés. Le sélectionneur a annoncé des changements, sans pour autant bouleverser toute l’équipe.
Par ailleurs, Granit Xhaka ne sera pas disponible : il manque les derniers matchs de la phase de groupes en raison d’une blessure au mollet. Une rotation au poste de gardien est également possible, et la titularisation de Gregor Kobel n’est donc pas garantie.

Écosse : une dernière chance de s’emparer de la deuxième place

La situation de l’Écosse est bien plus compliquée. Après cinq journées, la sélection compte sept points et occupe la troisième place. La Slovénie est devant elle avec huit points. Les Écossais doivent donc battre la Suisse tout en espérant que les Slovènes laissent des points en route contre la Macédoine du Nord.

Les derniers résultats de l’équipe de Sebastian Pocognoli ont manqué de régularité. Les Écossais ont alterné le bon et le moins bon, mais leur victoire 2-1 contre la Macédoine du Nord en novembre leur a permis de préserver le suspense jusqu’à la dernière journée. Les supporters ont notamment pu se réjouir du doublé de John McGinn, qui a une nouvelle fois confirmé son importance pour la sélection.

Depuis le départ de Steve Clarke, l’équipe traverse une période de transition. Pocognoli devra non seulement obtenir des résultats dès maintenant, mais aussi progressivement mettre en place de nouveaux automatismes. L’effectif ne manque toutefois pas de joueurs rompus aux joutes internationales. Scott McTominay, John McGinn, Andrew Robertson et Billy Gilmour sont capables de poser des problèmes à presque n’importe quel adversaire.

Pour cette rencontre, l’Écosse devra se montrer plus audacieuse que d’habitude. Elle a besoin des trois points : miser uniquement sur la défense et les contre-attaques serait risqué. À l’inverse, se lancer à l’attaque à outrance face à une Suisse techniquement très forte pourrait lui coûter cher.

Historique des confrontations et compositions probables

Historiquement, l’Écosse possède même un léger avantage dans les confrontations directes. Les deux équipes se sont affrontées 18 fois : les Écossais se sont imposés à huit reprises, les Suisses ont remporté six rencontres et quatre matchs se sont terminés par un nul.

Cette édition de la Ligue des nations penche toutefois en faveur des hommes de Yakin. Lors du match disputé en septembre en Écosse, les Suisses l’ont emporté avec autorité sur le score de 3-0. Les visiteurs avaient alors démontré leur supériorité et n’avaient pratiquement laissé aucune chance à leurs adversaires.

Le contexte est désormais un peu différent : la Suisse a déjà atteint ses objectifs dans le tournoi, tandis que l’Écosse est contrainte de jouer pour gagner.
Les hôtes pourraient aligner une équipe moins habituelle. Manuel Akanji et Nico Elvedi sont attendus en défense, tandis que Remo Freuler et Denis Zakaria pourraient être titularisés au milieu. En attaque, Breel Embolo, Dan Ndoye et Zeki Amdouni sont des options intéressantes.
Les Écossais, en revanche, ne devraient probablement pas procéder à une rotation massive. Robertson, McTominay, McGinn et Gilmour devraient assumer l’essentiel de la charge. Che Adams reste l’une des principales options en pointe.

À mon avis, cette rencontre s’annonce intéressante, avec un scénario difficile à prévoir. D’un côté, la Suisse a objectivement affiché un meilleur niveau au vu des résultats de ce tournoi. Elle a marqué 11 buts et n’en a concédé qu’un seul, tandis que le soutien de son public devrait constituer un avantage supplémentaire.
De l’autre, les Écossais n’ont plus le droit à l’erreur. Ils savent parfaitement qu’un match nul les priverait pratiquement de toute chance de terminer deuxièmes ; les visiteurs chercheront donc assurément à trouver le chemin des filets.

La rotation suisse pourrait également peser dans la balance. Les remplaçants voudront saisir l’occasion qui leur est offerte, mais une certaine perte de cohésion est possible. Je ne miserais donc pas automatiquement sur une nouvelle victoire suisse sans encaisser de but.

Mon pronostic : victoire de la Suisse.