Pronostic pour le match Paraguay – France : la grande surprise du tournoi pourra-t-elle stopper le favori ?

Sur le papier, ce match semble être l’un des plus prévisibles des huitièmes de finale, mais la Coupe du monde 2026 a déjà prouvé à plusieurs reprises que le statut de favori ne garantit rien. Le 5 juillet, Paraguay et France s’affronteront dans un duel qui recèle bien plus d’intrigue qu’il n’y paraît au premier abord.

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Avant le début des phases à élimination directe, si quelqu’un avait prédit que le Paraguay figurerait parmi les 16 meilleures équipes du monde, beaucoup auraient souri. Mais cette équipe a surpris tout le monde. Après une phase de groupes éprouvante, les Paraguayens ont éliminé l’Allemagne, et ce, dans le plus pur style paraguayen : faire preuve de patience, défendre bec et ongles, attendre leur chance et finalement s’imposer lors de la séance de tirs au but. Le héros du jour fut le gardien Orlando Gill, devenu un véritable symbole national après plusieurs arrêts décisifs.

La France, de son côté, parcourt le tournoi avec la confiance d’un véritable prétendant au titre. L’équipe de Didier Deschamps a remporté tous ses matches dans la compétition, marquant régulièrement trois buts ou plus. Au tour précédent, les Bleus n’ont eu aucune difficulté à se défaire de la Suède (3-0), tandis que le trio Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé et Bradley Barcola reste l’un des plus dangereux du tournoi.

L’aspect le plus fascinant de cette affiche, c’est l’opposition de styles. La France aime avoir la possession, mettre la pression et exploiter les espaces libres. Le Paraguay, au contraire, se sent à l’aise sans le ballon, joue de façon très compacte et ne laisse pratiquement aucun espace à l’adversaire. Ce schéma leur a déjà permis de venir à bout de l’Allemagne, et les Français savent qu’ils ne devront pas s’attendre à une promenade de santé.

Il y a aussi une belle référence historique. C’est justement la France qui avait éliminé le Paraguay en huitièmes de finale lors de la Coupe du monde à domicile en 1998, grâce au fameux « but en or » de Laurent Blanc. Vingt-huit ans plus tard, les Paraguayens ont une occasion de prendre leur revanche. Il n’est donc pas étonnant que ce souvenir soit ravivé dans le camp sud-américain, même si les Français, eux, appellent à ne pas sous-estimer leur adversaire.

Bien sûr, si l’on considère uniquement la qualité individuelle, l’avantage est clairement du côté français. Deschamps dispose d’un banc fourni, d’une attaque redoutable et d’une grande expérience des matches à élimination directe. Mais le Paraguay a déjà démontré sa capacité à transformer ce type de rencontre en véritable test de résistance.

Je m’attends à ce que les Bleus prennent le contrôle du ballon dès les premières minutes, tandis que le Paraguay cherchera sa chance sur contre-attaques et coups de pied arrêtés. Plus le score restera nul, plus la pression montera sur le favori. Si la France marque la première, la rencontre pourrait rapidement s’emballer.

Pronostic : plus de 2,5 buts marqués.

Compositions probables :

• Paraguay : Gill, Cáceres, Gómez, Canale, Alonso, Cubas, Almirón, Gómez, Galarza, Enciso, Ávalos.
• France : Maignan, Digne, Saliba, Upamecano, Koundé, Rabiot, Tchouaméni, Barcola, Olise, Dembélé, Mbappé.