Pronostic pour le match Irlande - Israël : le deuxième acte d’une confrontation controversée
Le 4 octobre, l’Irlande et Israël se retrouveront en Ligue des nations. Et cette deuxième confrontation entre les deux équipes s’annonce inhabituelle pour plusieurs raisons.
Le match ne se déroulera pas en Irlande, mais à la TSC Arena de Bačka Topola, en Serbie, et se jouera à huis clos. Cette décision a été prise à l’avance en raison de problèmes organisationnels liés à la tenue de la rencontre sur le sol irlandais.
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Les deux équipes se sont déjà affrontées dans cette édition — il y a tout juste une semaine. L’Irlande avait alors infligé une véritable correction à Israël à Debrecen, en s’imposant 3-0. Les trois buts avaient été inscrits avant la pause : Troy Parrott, Adam Idah et Jack Moylan avaient trouvé le chemin des filets. Pour les Irlandais, il s’agissait de la première victoire dans cette Ligue des nations et d’une prestation convaincante après un début raté contre le Kosovo.
Ensuite, l’équipe de Heimir Hallgrímsson a disputé une autre rencontre importante, à domicile contre l’Autriche. Les Irlandais ont mené à deux reprises, mais n’ont pas réussi à préserver leur avantage : le match s’est terminé sur le score de 2-2. Après trois journées, l’Irlande compte donc quatre points : une défaite contre le Kosovo, une victoire face à Israël et un nul contre l’Autriche. L’équipe a inscrit cinq buts et en a encaissé trois.
Il faut également souligner la forme de Troy Parrott. L’attaquant a déjà marqué à trois reprises dans ce tournoi et avait inscrit le premier but contre Israël lors de la précédente confrontation. Adam Idah a lui aussi trouvé le chemin des filets. Dans la liste officielle de l’UEFA, Parrott est présenté comme le meilleur buteur irlandais avec trois réalisations, tandis qu’Idah en compte une.
Israël, de son côté, occupe actuellement la dernière place du groupe. L’équipe de Ran Ben Shimon n’a pris qu’un seul point en trois matchs. Le début de compétition a été difficile : défaite 3-1 contre l’Autriche, puis revers 3-0 à domicile face à l’Irlande et match nul 0-0 contre le Kosovo le 1er octobre. Les Israéliens n’ont ainsi marqué qu’un but et en ont encaissé six.
Le nul contre le Kosovo a d’ailleurs constitué le premier match du tournoi dans lequel Israël n’a pas encaissé de but. Lors de cette rencontre, les Israéliens ont évolué en 3-4-3, tandis que l’Irlande reste fidèle à son système habituel à trois défenseurs centraux. Les visiteurs disposent de plusieurs joueurs offensifs intéressants — Manor Solomon, Oscar Gloukh et Liel Abada sont capables de créer le danger — mais l’équipe n’a pas encore obtenu d’eux l’efficacité attendue.
L’Irlande devrait une nouvelle fois tenter de jouer de manière agressive dès les premières minutes. Lors du précédent match contre Israël, c’est précisément l’intensité imprimée d’entrée qui avait fait la différence, avec trois buts en 25 minutes. Après la pause, l’équipe s’était davantage consacrée au contrôle du jeu, tandis que le gardien Caoimhín Kelleher avait sauvé les siens à plusieurs reprises. Israël devra donc résister à la pression initiale et éviter de revivre le scénario de la rencontre de Debrecen.
Un autre facteur important entre en jeu : la fatigue. Pour les deux sélections, il s’agira déjà du quatrième match en dix jours. Après le Kosovo et Israël, l’Irlande a affronté l’Autriche, tandis qu’Israël a disputé un match éprouvant contre le Kosovo après ses rencontres face à l’Autriche et à l’Irlande. La rotation et l’état physique des joueurs pourraient donc peser lourd.
L’historique des confrontations est globalement équilibré : selon les données de l’UEFA, l’Irlande a remporté deux matchs, Israël un seul, tandis que trois rencontres se sont soldées par un nul. La différence de buts est de 11-6 en faveur des Irlandais. Mais la forme actuelle est bien plus révélatrice : la dernière confrontation s’est conclue par une nette victoire de l’Irlande, alors qu’Israël n’a toujours pas trouvé de stabilité dans le secteur offensif.
En somme, l’enjeu est clair. Après sa victoire 3-0 et son nul contre l’Autriche, l’Irlande a reçu un sérieux coup de boost et peut désormais conforter sa position dans le groupe. Israël, lui, a encore davantage besoin de points : l’équipe occupe le bas du classement et doit rapidement améliorer son efficacité offensive. Reproduire le scénario du match précédent ne sera toutefois pas simple : les adversaires se connaissent désormais parfaitement, et le court laps de temps entre les deux rencontres obligera sans doute les entraîneurs à trouver de nouvelles solutions. Et même si les tribunes de la TSC Arena seront vides, le spectacle ne devrait pas manquer sur le terrain.
Mon pronostic : les deux équipes marqueront.
