L'expérience européenne des hôtes face à la discipline irlandaise : pronostic pour le match Rijeka – Derry City – 23.07.2026

Jeudi 23 juillet 2026, le stade HNK Rijeka accueillera le match aller du deuxième tour qualificatif de la Ligue Europa Conférence entre le club croate du Rijeka et les Irlandais de Derry City. Le coup d'envoi sera donné à 20h45, heure locale (21h45 à Kiev). Les locaux sont considérés comme de grands favoris, mais le format aller-retour pourrait pousser l'équipe de Matjaž Kek à jouer de façon pragmatique et à ne pas précipiter les événements.

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Rijeka : Kek façonne un jeu compact et sous contrôle

Le club croate entame une nouvelle campagne européenne sous la houlette de Matjaž Kek. Pendant la préparation, le staff technique a mis l’accent sur la compacité, un pressing agressif sans ballon et la maîtrise du terrain. Rijeka n’a pas cherché à transformer les matches amicaux en festivals offensifs.

Sur les trois rencontres de préparation en juillet, l’équipe a battu Radomlje 2-0, s’est inclinée 1-2 face à Mura et a terminé sa préparation par une victoire 2-0 sur Jadran Dekani. Lors du dernier match, Toni Fruk et Amer Gojak ont trouvé le chemin des filets, et les Croates se sont créés suffisamment d’occasions pour l’emporter plus largement.

Cette opposition contre Jadran a également donné des indications sur le onze de départ probable. Titulaires : Todorović, Oreč, Majstorović, Barko, Devetak, Dantas, Pavić, Gojak, Janković, Fruk et Adu-Adjei. Fruk devrait être la pièce maîtresse entre le milieu et l’attaque : il peut accélérer le jeu par la passe, frapper de loin et exécuter les coups de pied arrêtés.

Rijeka possède une solide expérience internationale. Lors de la précédente édition de la Ligue Europa Conférence, les Croates ont atteint les huitièmes de finale, s’inclinant face à Strasbourg (1-2 à domicile, 1-1 à l’extérieur). La plupart des rencontres européennes de l’équipe ont été disputées avec prudence, surtout lorsque la qualification se jouait sur deux matches.

Derry City : calendrier surchargé et retour de Boyce

Les Irlandais ont déjà disputé deux matches européens cette saison. Au premier tour qualificatif de la Ligue Europa, l’équipe de Tiernan Lynch s’est inclinée à deux reprises face au CSKA Sofia : 2-3 à l’extérieur et 1-2 à domicile. Derry menait lors du match retour et a connu de bonnes séquences, mais des erreurs individuelles en défense ont permis aux Bulgares de renverser la situation.

Quelques jours après l’élimination, Derry City a disputé un match de coupe face à Tolka Rovers. Lynch a largement remanié son équipe, mais ses joueurs se sont tout de même imposés 3-0 grâce à un but d’Adam O’Reilly et un doublé d’Ellis Chapman. À noter que deux des trois buts ont été inscrits après la 84e minute.

L’événement marquant fut le retour de Liam Boyce. L’attaquant expérimenté est entré en jeu à la 63e minute et a délivré une passe décisive. Après de longs soucis de santé, il n’est sans doute pas encore prêt à disputer 90 minutes, mais il peut apporter de l’impact en seconde période. Aucun nouveau blessé n’a été signalé après ce match de coupe.

En championnat d’Irlande, la situation reste compliquée pour Derry. Après 25 journées, le club occupe la sixième place avec seulement six victoires, onze nuls et huit défaites. Différence de buts : 32-31. De tels chiffres expliquent pourquoi, en déplacement chez un favori, les visiteurs devraient opter pour un bloc bas, lutter au milieu et miser sur de rares contre-attaques.

Effectifs et compositions probables

Les deux équipes ont dévoilé leur liste pour la Ligue Europa Conférence. Côté Rijeka : Toni Fruk, Amer Gojak, Tiago Dantas, Niko Janković et Daniel Adu-Adjei sont tous inscrits. Pour les visiteurs : Michael Duffy, Ellis Chapman, Adam O’Reilly, James McClean et le revenant Liam Boyce sont disponibles. Le milieu Darra Markey est blessé de longue date et n’a pas été retenu dans la liste européenne.

• Rijeka : Todorović — Oreč, Majstorović, Barko, Devetak — Dantas, Pavić — Gojak, Fruk, Janković — Adu-Adjei.
• Derry City : Maher — Barr, Grogan, Patrick McClean, Fleming — Cotter, O’Reilly — Olayinka, Chapman, dos Santos — Duffy.

Boyce et Darra Burns pourraient être les principales options pour renforcer les visiteurs après la pause.

Faits marquants du match

• Le match retour aura lieu le 30 juillet en Irlande, il est donc crucial pour les locaux de prendre l’avantage sans laisser d’espaces aux contres adverses.
• Sept des dix derniers matches officiels de Rijeka ont vu deux buts ou moins être inscrits.
• Les Croates ont remporté deux de leurs trois matches amicaux estivaux sur le score de 2-0.
• Derry City a encaissé cinq buts en deux rencontres face au CSKA, mais n’a perdu que sur des scores serrés à chaque fois.
• Le club irlandais a disputé trois matches officiels en neuf jours avant de se rendre en Croatie.

Rijeka va dominer, mais le carton n’est pas garanti : le pronostic

L’écart de niveau et d’expérience européenne est évident, c’est pourquoi la victoire simple de Rijeka est cotée autour de 1,15 et n’offre que peu d’intérêt aux parieurs. Il ne faut cependant pas s’attendre à une déferlante offensive de la part des hôtes.

C’est le premier acte d’une double confrontation. L’équipe de Kek s’adapte encore aux exigences du nouveau staff, et ses matches de préparation se sont déroulés à un rythme modéré. Une fois l’avantage acquis, les Croates pourraient se contenter de gérer la possession et de limiter les risques avant le déplacement retour.

Derry, après ses défaites face au CSKA, devra redoubler d’attention en défense. Les visiteurs chercheront à densifier l’axe, à resserrer les lignes et à préserver le 0-0 le plus longtemps possible. Avec un calendrier chargé, il leur sera difficile de presser haut sur toute la rencontre, mais leur plan prudent peut ralentir le jeu.

Le scénario le plus logique reste une victoire des locaux sur le score de 1-0 ou 2-0.

Pronostic : moins de 2,5 buts dans le match.