Les hôtes peuvent-ils créer la surprise en Coupe du Roi ? Pronostic pour le match Al-Najma - Al-Ittihad
Al Najma
Dans le cadre des 1/16 de finale de la Coupe du Roi d’Arabie saoudite, Al-Najma affrontera Al-Ittihad. La rencontre aura lieu mardi 18 août, coup d’envoi à 18h15, heure d’Europe centrale. Je vous propose un pari sur la productivité de cette confrontation.
- À lire aussi : Zagreb power versus vulnerable Norwegian defense: prediction for Dinamo Zagreb vs Viking
Face-à-face et statistiques clés
- Al-Najma a marqué lors de chacun de ses six derniers matchs officiels à domicile.
- Al-Ittihad a perdu la moitié de ses quatre dernières rencontres officielles.
- Al-Najma n’a jamais battu Al-Ittihad sur sa pelouse.
Pour Al-Najma, l’intersaison a été synonyme de reconstruction après une première année extrêmement difficile en Pro League. L’équipe a terminé la saison 2025/26 à la 18e et dernière place, avec seulement 16 points en 34 matchs, et a ainsi retrouvé la Première Division.
Durant l’été, l’effectif d’Al-Najma n’a pas subi de grands bouleversements coûteux. Parmi les mouvements enregistrés, on note surtout le retour de plusieurs joueurs après des prêts, sans arrivée majeure. Un choix qui montre la volonté de miser sur un noyau déjà connu et de ne pas surcharger le budget après la relégation.
Le dernier match officiel disputé par l’équipe remonte au 20 mai, et leur prochain rendez-vous en Première Division est prévu pour le 22 août face à Al-Jandal. Ainsi, la Coupe du Roi constituera le premier véritable test officiel de la nouvelle saison pour Al-Najma, qui devra d’emblée se mesurer à l’un des cadors du pays.
Le principal atout des locaux sera le facteur émotionnel et la possibilité de jouer de façon très fermée. Mais après 76 buts encaissés lors du dernier championnat, la priorité reste la solidité défensive. Face à Al-Ittihad, la moindre erreur pourrait être fatale.
Al-Ittihad aborde ce match dans un tout autre contexte. Après avoir terminé seulement cinquième du dernier exercice de Pro League et sans le moindre trophée, le club s’est séparé de Sérgio Conceição pour confier les rênes à l’Allemand Jens Wissing. Le nouvel entraîneur, engagé jusqu’en 2028, a séduit grâce à sa période réussie au Japon : avec Gamba Osaka, il a remporté la Ligue des champions d’Asie 2.
La préparation estivale d’Al-Ittihad a été dense. L’équipe s’est envolée pour un stage à Marbella jusqu’à fin juillet. En matches amicaux, Al-Ittihad a battu Orlando Pirates 3-2 et Las Palmas 2-1, mais s’est incliné face à Majorque 2-4 et a fait match nul 2-2 contre Malaga. Quatre rencontres qui laissent une impression mitigée : l’équipe a beaucoup marqué, mais a aussi laissé ses adversaires s’exprimer offensivement.
Le mercato est resté relativement calme. La principale perte a été celle de Karim Benzema : dès l’hiver, le Français a quitté Djeddah pour rejoindre Al-Hilal gratuitement. Wissing doit donc rebâtir un collectif sans la star du cycle précédent.
Le début de saison officielle d’Al-Ittihad a été intense. Le 11 août, le club a surclassé Al-Jazira (Émirats arabes unis) 4-1 en qualifications pour la Ligue des champions d’Asie, avec un doublé de Steven Bergwijn et des buts signés Houssem Aouar et Marwan Al-Sahafi. Quelques jours plus tard, Al-Ittihad a disputé son premier match de la nouvelle Saudi Pro League, concédant le nul 1-1 face à Al-Khulood.
Quel pari choisir ?
Dans l’ensemble, Al-Ittihad apparaît clairement comme le favori. Les visiteurs disposent d’une supériorité individuelle, d’une plus grande expérience et d’objectifs bien plus ambitieux cette saison. Cependant, les premiers tours de coupe réservent souvent leur lot de surprises, et Al-Najma fera tout pour compliquer la tâche de son adversaire à domicile. Je mise sur une victoire des visiteurs avec un handicap de -1 but.
