La puissance de la RD Congo face à la classe de l'Angleterre – qui sera le plus fort ? Pronostic pour le match du 1er juillet
Le mercredi 1er juillet, une scène dramatique s'annonce sur la pelouse de l'« Atlanta Stadium » en Géorgie pour le premier tour à élimination directe de la Coupe du monde. En 1/16 de finale, les sélections nationales d'Angleterre et de RD Congo vont croiser le fer. En jeu : un ticket pour les huitièmes de finale, et la moindre seconde d'inattention signifierait une élimination immédiate. Pour les « Trois Lions », c'est une étape obligatoire sur la route du titre tant convoité, tandis que pour les « Léopards » africains, il s'agit du match le plus monumental de l'histoire de leur pays.
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Sous la houlette de Thomas Tuchel, l'Angleterre a confirmé sereinement son statut de favori du Mondial en terminant première du groupe L avec sept points. Après avoir battu la Croatie et le Panama, puis partagé les points avec le Ghana, les Britanniques ont porté leur série d'invincibilité à 11 matches sous la direction du technicien allemand. Le principal atout offensif des Anglais reste Harry Kane, déjà meilleur buteur de l'histoire de la sélection en Coupe du monde (11 buts), tandis que le jeune Elliot Anderson brille dans la création, s'imposant comme le leader du groupe pour la progression du ballon et les duels remportés. Tuchel imposera à son équipe de dominer dès les premières secondes, en misant sur un contrôle total du jeu pour étouffer toute velléité de surprise adverse.
La RD Congo, guidée par le tacticien français Sébastien Desabre, a réalisé l'un des plus grands « grands escapes » de ce tournoi, accédant pour la première fois de son histoire à la phase à élimination directe d'une Coupe du monde. Les « Léopards » ont d'abord créé la surprise en tenant le Portugal en échec (1-1), ont ensuite concédé une courte défaite face à la Colombie (0-1), puis ont renversé l'Ouzbékistan lors de la dernière journée (3-1). L'indiscutable leader et fer de lance des attaques africaines est l'attaquant Yoane Wissa, auteur de trois des quatre buts de son équipe sur le sol américain. Conscient de l'écart de niveau, Desabre dressera un bloc bas monolithique devant sa cage, avec Aaron Wan-Bissaka et Chancel Mbemba, misant exclusivement sur des contre-attaques explosives et une puissance physique hors normes.
Cette première confrontation historique entre les deux sélections promet un duel de coupe classique façon David contre Goliath. L'Angleterre s'emparera du ballon dès le coup d'envoi, cherchant à déséquilibrer méthodiquement les ailes de la défense congolaise. La RD Congo s'enterrera courageusement dans sa surface, tentant de ralentir au maximum le rythme et de fermer les espaces à Jude Bellingham et Harry Kane. Aussi fort soit l'esprit du collectif africain, la profondeur de banc colossale des Anglais et le pragmatisme tactique de Tuchel devraient parler : les « Trois Lions » feront la différence en seconde période et valideront une victoire sur la maîtrise.
Compositions
Angleterre : Pickford – Spence, Konsa, Guehi, O'Reilly – Anderson, Rice – Saka, Bellingham, Rashford – Kane
RD Congo : Mpasi-Nzau – Wan-Bissaka, Tuanzebe, Mbemba, Kapuadi, Masuaku – Moutoussamy, Sadiki, Kayembe – Wissa, Bakambu
Pronostic
Je m'attends à un match fermé et tactique, dont l'issue se jouera sur un ou deux buts. Mon pronostic : total de buts inférieur à 3 pour une cote de 1,5
