La bataille des champions à Pretoria. Pronostic pour le match Mamelodi Sundowns - Al-Ahli
Sundowns FC
Mamelodi Sundowns et Al-Ahli, club saoudien, s’affronteront le samedi 19 septembre en quarts de finale de la Coupe intercontinentale de la FIFA. Le match se déroulera au Loftus Versfeld Stadium de Pretoria, avec un coup d’envoi à 15h00, heure d’Europe centrale. Je propose un pari sur le nombre de buts dans cette rencontre.
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Face-à-face et statistiques
- Mamelodi Sundowns reste invaincu depuis six matchs consécutifs.
- Al-Ahli ne s’est imposé qu’une seule fois lors de ses trois dernières rencontres.
- Le club saoudien a perdu ses trois derniers matchs à l’extérieur.
- Les deux équipes ne se sont encore jamais affrontées.
Les Sud-Africains font leur entrée dans le prestigieux tournoi
Mamelodi Sundowns aborde ce match dans la peau du tenant du titre de la Ligue des champions de la CAF et de l’une des équipes les plus régulières, non seulement d’Afrique du Sud, mais aussi de tout le continent. En Betway Premiership, l’équipe a commencé la saison sans défaite et occupe la tête du classement après huit journées. Ce départ confirme la grande régularité de Sundowns sur la scène nationale.
Juste avant son match international, l’équipe a toutefois laissé échapper des points. Le 12 septembre, Sundowns a fait match nul 1-1 sur le terrain de Chippa United. Auparavant, les joueurs de Pretoria avaient nettement battu Siwelele 3-0, puis s’étaient imposés face aux Golden Arrows sur le score de 2-1. Ainsi, avant d’affronter Al-Ahli, le club africain affiche quatre victoires et un nul lors de ses cinq derniers matchs.
L’avantage du terrain pourrait jouer un rôle déterminant. Sundowns disputera cette rencontre à Pretoria, et le club a déjà confirmé que le match aurait bien lieu au Loftus Versfeld Stadium. L’équipe connaît parfaitement les conditions locales et aborde ce rendez-vous international après une séquence dense en championnat national. De plus, Sundowns possède l’expérience des matchs au plus haut niveau africain, un atout particulièrement important face à un adversaire saoudien.
Sundowns n’a plus participé à la Coupe intercontinentale depuis 2016. Cette année-là, les Sud-Africains avaient été éliminés par Kashima en quarts de finale, avant de s’incliner face à Jeonbuk dans le match pour la cinquième place.
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Toney en pleine forme
Al-Ahli a entamé la saison avec des changements majeurs. Après le départ de Matthias Jaissle, nommé entraîneur de Newcastle United, Marino Pusic a pris les commandes de l’équipe. L’effectif a également été profondément remanié : Riyad Mahrez et Franck Kessié, notamment, ont quitté le club. Dans ce contexte, le nouvel encadrement doit à la fois obtenir des résultats et construire une équipe renouvelée.
En championnat saoudien, Al-Ahli compte 12 points après sept journées et occupe la sixième place. L’équipe a remporté quatre matchs et en a perdu trois, avec 16 buts marqués et 10 encaissés. Sa dernière défaite en championnat a été concédée face à Al-Qadsiah.
La forme de l’attaquant Ivan Toney mérite une attention particulière. L’Anglais a déjà inscrit 10 buts en sept matchs de Saudi Pro League et domine très largement le classement des buteurs. Il n’a toutefois pas marqué lors du dernier match contre Pakhtakor en Ligue des champions de l’AFC, tandis que son équipe a dû se contenter d’un nul 1-1.
En Coupe intercontinentale, le club saoudien a déjà franchi un premier obstacle. Face à Auckland City, Al-Ahli a longtemps buté sur la défense adverse avant que Saleh Abu Al-Shamat n’inscrive l’unique but de la rencontre à la 63e minute. Cette victoire 1-0 a permis à l’équipe de poursuivre son parcours et de décrocher un duel avec le champion d’Afrique à Pretoria.
Compositions probables
- Mamelodi Sundowns : Williams, Morena, Kekana, Ndambane, Basadien, Mokoena, Allende, Lethlaku, Ndlovu, Matthews, León.
- Al-Ahli : Mendy, Baattia, Demiral, Hamed, Balobaid, Masoud, Edouard, Al-Shamat, Gonçalves, Galeno, Toney.
Quel pari jouer ?
Les deux équipes abordent cette rencontre avec une forte motivation, mais leur préparation pour le tournoi a été différente. Sundowns bénéficie de l’avantage du terrain et d’un début de championnat très solide, tandis qu’Al-Ahli a déjà goûté à l’atmosphère de la Coupe intercontinentale et franchi le premier tour. La dernière victoire des Saoudiens contre Auckland a toutefois été étriquée, alors que Sundowns reste invaincu lors de ses cinq dernières sorties. Dans ce contexte, on peut s’attendre à un match prudent et à un nombre limité de buts. Le meilleur choix pour ce pronostic semble donc être moins de 3,5 buts.
