Hajduk – Paphos : l’une des affiches les plus intrigantes du deuxième tour qualificatif de la Ligue Europa - 23.07.2026
Le deuxième tour préliminaire de la Ligue Europa offre plusieurs confrontations alléchantes, et le duel entre le Hajduk et le Paphos en fait incontestablement partie.
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La première manche se jouera le 23 juillet dans le légendaire stade Poljud à Split, où les supporters croates créent traditionnellement l’une des ambiances les plus bouillantes d’Europe.
Sur le papier, c’est un affrontement classique entre expérience et ambition. Hajduk, club à l’histoire prestigieuse et à l’énorme base de fans, fait face à un Paphos qui, ces dernières années, s’est transformé d’équipe moyenne chypriote en habitué des compétitions européennes – un adversaire que plus personne ne considère comme facile à manœuvrer. Le tirage au sort de l’UEFA, effectué en juin, avait déjà fixé cette affiche, et les premiers matchs du deuxième tour préliminaire auront lieu précisément le 23 juillet.
Hajduk sur une belle dynamique
Le club croate aborde cette confrontation avec le plein de confiance. Lors du premier tour qualificatif, les "Blancs" ont écarté sans trembler les Slovaques du Žilina, s’imposant 2-0 au retour et validant leur billet pour la suite sans la moindre frayeur. L’équipe a affiché une grande organisation, une défense solide et a pleinement mérité son passage au second tour.
Fait important : la saison du Hajduk a déjà démarré officiellement. Les joueurs entrent progressivement dans le rythme de la compétition, et le staff technique peut désormais non seulement expérimenter, mais aussi exiger une concentration maximale.
Paphos veut à nouveau faire parler de lui en Europe
Si, il y a quelques années, la présence d’un club chypriote en Ligue Europa pouvait surprendre, aujourd’hui, Paphos s’est imposé comme une force crédible. Le club poursuit sa progression, renforce régulièrement son effectif et a accumulé une expérience européenne non négligeable.
Ces dernières saisons, l’équipe a prouvé à maintes reprises qu’elle savait se mesurer à des adversaires plus huppés. Il ne faut donc surtout pas sous-estimer les Chypriotes. Mieux encore, grâce à la profondeur de son banc et à la qualité individuelle de ses joueurs, Paphos est capable de poser problème à quasiment n’importe quel adversaire à ce stade de la compétition.
Quels sont les points clés à surveiller ?
Le principal avantage du Hajduk, c’est son stade. À Poljud, les Croates évoluent avec une énergie incomparable, et le soutien des tribunes se transforme souvent en véritable douzième homme.
Mais il ne faut pas s’attendre à ce que Paphos joue la prudence excessive. Les Chypriotes devraient miser sur la possession et des attaques rapides sur les ailes, cherchant à marquer ce précieux but à l’extérieur et à laisser le suspense entier pour le retour.
Tout pourrait se jouer dans les 20 à 25 premières minutes. Si les locaux imposent tout de suite un rythme élevé, Paphos pourrait souffrir. Mais si les visiteurs résistent à la pression initiale, la rencontre pourrait rapidement devenir plus tactique et prudente.
Sur le plan de la qualité des effectifs, les deux équipes se valent à peu près, donc il ne faudra s’attendre à aucun match facile pour l’une ou l’autre. Toutefois, l’avantage du terrain, l’expérience des grandes soirées européennes et l’ambiance électrique de Poljud donnent un léger avantage au Hajduk.
Cela dit, Paphos a suffisamment d’atouts pour marquer et se donner de réelles chances avant le match retour à Chypre.
Pronostic : les deux équipes marquent – oui.
