Jan Novak
L'expert de Dailysports
Dans le cadre de la 36e journée de la Liga espagnole, un duel explosif attend Espanyol et Barcelone. Ce choc se tiendra jeudi 15 mai, avec un coup d’envoi programmé à 21h30, heure d’Europe centrale. Voici mon pari sur le vainqueur de cette affiche.
Avant-match
Espanyol avait quitté la Liga en 2023, mais le club est parvenu à faire son retour immédiat dans l’élite, où on lui prédisait tout au plus une lutte pour le maintien. Impossible de dépasser les attentes, mais au cœur de la saison, l’équipe a su aligner une belle série et s’installer dans une zone sûre du classement.
Ces dernières semaines, la dynamique s’est essoufflée, et les défaites face à Villarreal, le Betis et Leganés ont quelque peu fragilisé la situation. Cela dit, l’écart avec la zone rouge reste de 5 points, ce qui ne constitue pas une menace réelle pour le club catalan.
Quoi qu’il en soit, un relâchement pourrait coûter cher, et chaque point en cette fin de saison reste crucial. Stopper le voisin barcelonais semble mission impossible, mais face à Osasuna et Las Palmas, Espanyol peut logiquement espérer prendre des points.
Battre l’Espanyol sur sa pelouse est un défi pour n’importe quel adversaire : la majorité des points du club ont été glanés à domicile. Les Catalans n’y ont concédé que quatre défaites cette saison. À titre de comparaison, Barcelone s’est incliné trois fois à Montjuïc.
Après une victoire éclatante dans le Clásico, Barcelone n’est plus qu’à un pas de décrocher son 28e titre de champion d’Espagne. Un sacre amplement mérité au vu de la forme affichée tout au long de la saison.
Hansi Flick est tout proche de s’offrir l’or de la Liga dès sa première tentative, et le football proposé par son équipe émerveille les observateurs neutres. Ligne défensive haute, pressing tout terrain : la recette est efficace, et le jeu offensif audacieux est la clé du succès.
Les Blaugranas dominent chaque adversaire et comptent dans leurs rangs plusieurs candidats au Ballon d’Or. Lewandowski, Raphinha et Yamal ont inscrit à eux trois plus de la moitié des buts de l’équipe, privant le Real Madrid de tout trophée cette saison.
Le technicien allemand devrait signer un nouveau contrat cet été, prouvant ainsi que sa nomination n’était pas une erreur. Fait marquant : le Barça est tout proche de franchir la barre des 100 buts en Liga pour la première fois depuis le trio Messi-Suárez-Neymar.
Faits du match
- Espanyol reste sur trois défaites consécutives.
- À domicile, les "Pericos" ont marqué lors de neuf matchs consécutifs et n’ont perdu qu’une seule rencontre sur les sept derniers mois.
- Barcelone n’a plus perdu en Liga depuis décembre dernier.
- L’équipe de Flick a remporté ses cinq derniers déplacements en championnat.
- Espanyol inscrit en moyenne 1,25 but par match à domicile, tandis que Barcelone tourne à 2,7 buts inscrits en déplacement.
Compositions probables
- Espanyol : Garcia, Jofré, Calero, Kumbulla, Cabrera, Romero, Gonzalez, Kral, Esposito, Puado, Milla.
- Barcelone : Ter Stegen, Martin, Cubarsí, Araujo, Garcia, Pedri, De Jong, Gavi, Raphinha, Yamal, Lewandowski.
H2H
- Le pari "les deux équipes marquent" est passé lors des quatre dernières confrontations directes.
- Espanyol n’a plus battu Barcelone à domicile en Liga depuis 2009, et toute compétition confondue depuis 2007.
Pronostic
Barcelone est un favori évident et sa victoire ne fait guère de doute. Dans l’espoir d’arracher des points, Espanyol devrait évoluer en bloc bas, mais les hommes de Flick savent parfaitement faire sauter les défenses regroupées. Je ne vois guère d’option pour les locaux dans ce derby, et la possibilité de sceller le titre en avance constitue une motivation supplémentaire pour le Barça. Mon conseil : pariez sur la victoire des visiteurs avec un handicap de -1,5 but.
