Curaçao pourra-t-il encore surprendre le monde ? Pronostic pour le match contre la Côte d’Ivoire, le 25 juin
Curaçao
Jeudi 25 juin, sur la pelouse du Lincoln Financial Field de Philadelphie, se jouera le point culminant du troisième tour du groupe E. Le tirage au sort et la logique du tournoi ont conduit les sélections de Curaçao et de la Côte d’Ivoire à un véritable test de vérité, avec à la clé un ticket pour les huitièmes de finale. Les Éléphants ivoiriens occupent la deuxième place avec trois points et abordent la rencontre avec une relative sérénité, tandis que les joueurs venus des Caraïbes, qui n’ont glané qu’un seul point, entretiennent encore des chances mathématiques – certes infimes – de réaliser un miracle. Pour Curaçao, cette rencontre représente l’occasion de signer le plus grand exploit de son histoire, alors que pour le géant africain, toute perte de concentration pourrait se transformer en une élimination catastrophique.
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Curaçao, dirigé par le vieux maître néerlandais Dick Advocaat, a déjà fait parler de lui à travers le monde. Après une défaite cinglante face à l’Allemagne lors du match d’ouverture, la modeste équipe insulaire a fait preuve d’une résilience remarquable lors de la deuxième journée, arrachant un nul vierge contre le puissant Équateur. Le héros de cette soirée historique fut le gardien Eloy Room, auteur d’une prestation exceptionnelle, multipliant les arrêts spectaculaires. Dick Advocaat sait pertinemment qu’à Philadelphie, ses hommes devront résister à une nouvelle tempête, c’est pourquoi l’équipe va sans complexe s’arc-bouter devant sa propre cage. Le rempart défensif de Curaçao cherchera à priver au maximum l’adversaire d’espaces, misant sur une rare mais explosive contre-attaque orchestrée par le capitaine Leandro Bacuna.
La Côte d’Ivoire, sous la houlette d’Emerse Faé, aborde cette rencontre avec la ferme intention de se racheter auprès de ses supporters après la récente défaite contre l’Allemagne. L’entraîneur des Africains a reconnu ouvertement que ses jeunes étoiles ont manqué de sang-froid et d’expérience dans les moments clés, ce qui a coûté de nombreuses occasions de but. Cette fois, les Éléphants entreront sur la pelouse plus déterminés et remontés que jamais : au milieu de terrain, les puissants milieux venus des grands clubs européens imposeront leur loi, tandis que sur les ailes, le supersonique Simon Adingra est prêt à dynamiter la défense adverse. Faé ne tergiversera pas et donnera le ton dès les premières secondes, ordonnant à ses joueurs d’imprimer un rythme effréné afin de faire plier les remparts caribéens avant la pause grâce à leur supériorité technique et physique.
La rencontre à Philadelphie s’annonce comme un siège en bonne et due forme, où le favori cherchera méthodiquement et avec agressivité la moindre faille dans la défense compacte de l’outsider audacieux. Les Ivoiriens vont enfermer leur adversaire dans son dernier tiers, misant sur des échanges rapides, le dribble incisif de leurs ailiers et un pressing haut dès la perte de balle. Curaçao relèvera le défi avec une abnégation de fer et des lignes resserrées dans la surface, comptant sur un nouvel exploit d’Eloy Room. Aussi vaillante soit la résistance caribéenne, l’écart de niveau et la profondeur de banc devraient faire la différence en seconde période : la Côte d’Ivoire tirera les leçons du passé, exploitera la moindre baisse de régime de la défense de Curaçao et validera son billet pour les phases finales grâce à une victoire maîtrisée.
Compositions
Curaçao : Room – Brenet, Gaari, Obispo, Floranus, Fonville – Chong, Comenencia, L. Bacuna, J. Bacuna – Locadia
Côte d’Ivoire : Y. Fofana – Doue, Kossounou, Agbadou, Konan – Sangaré, Kessié, Inao Oulai – Diallo, Bonny, Diomandé
Pronostic
Curaçao a les moyens de surprendre à nouveau la planète football : peut-être pas pour l’emporter, mais pour se battre et sortir la tête haute lors de cette dernière journée. Mon pronostic : handicap asiatique Curaçao (+2,5) à 1,65
