La Belgique pourra-t-elle montrer son meilleur visage ? Pronostic pour le match contre le Sénégal, le 1er juillet
Le mercredi 1er juillet, sur la pelouse du « Seattle Stadium » dans l'État de Washington, une confrontation palpitante du premier tour des play-offs de la Coupe du monde s'annonce. En 16es de finale, les sélections nationales de la Belgique et du Sénégal croiseront le fer. Les deux équipes ont connu des parcours étonnamment similaires lors de la phase de groupes : elles ont peiné lors des deux premières journées, mais ont explosé au moment décisif dans un festival de buts pour décrocher leur billet au tour suivant. Désormais, plus de compromis – le perdant rentrera immédiatement à la maison, tandis que le vainqueur s'offrira une place en huitièmes de finale.
Sous la houlette de Rudi Garcia, la Belgique a donné des sueurs froides à ses supporters. Un nul terne face à l'Égypte (1-1) puis un score vierge contre l'Iran ont mis les « Diables Rouges » au bord du gouffre. Pourtant, lors de la dernière journée, les Belges ont signé leur match le plus prolifique de l'histoire des Coupes du monde, écrasant littéralement la Nouvelle-Zélande 5-1. Ce triomphe leur a permis de s’emparer de la première place du groupe G. L’axe offensif principal, incarné par le génial Kevin De Bruyne et Leandro Trossard, a enfin trouvé le bon rythme, tandis que le puissant Romelu Lukaku a prouvé toute son utilité en sortant efficacement du banc. Garcia misera sur une domination totale au milieu de terrain et une méthode méthodique pour percer les lignes défensives africaines.
Le Sénégal, emmené par Pape Thiav, s’est faufilé en phase à élimination directe par le chas de l’aiguille, devenant la huitième et dernière équipe parmi les meilleurs troisièmes. Les « Lions de la Teranga » ont débuté leur aventure nord-américaine par deux défaites douloureuses contre la France (1-3) et la Norvège (2-3), révélant de sérieuses faiblesses sur coups de pied arrêtés. Néanmoins, la victoire écrasante contre l’Irak (5-0) lors de la troisième journée a redonné une confiance inébranlable à l’équipe. Tout le jeu sénégalais s’articule traditionnellement autour du charismatique leader Sadio Mané et de l’explosif Ismaïla Sarr, qui, avec trois buts, est le meilleur buteur de la sélection dans ce tournoi. Thiav connaît parfaitement le niveau de la Belgique, c’est pourquoi les Sénégalais tenteront d’évoluer prudemment en bloc bas, misant sur l’expérience de Kalidou Koulibaly et des contre-attaques foudroyantes.
La rencontre à Seattle sera la toute première opposition entre ces deux nations sur la scène internationale et promet un spectacle étincelant. La Belgique prendra d’emblée la possession du ballon, cherchant à étirer les ailes adverses grâce à la précision des passes de De Bruyne. Le Sénégal acceptera froidement de jouer en position de challenger, répondant par un pressing physique serré et misant sur la vitesse explosive de Sarr et Mané en transitions. Dans ce duel de caractères, la clé sera la meilleure organisation collective et la maîtrise technique des Européens. La Belgique saura résister à la puissance athlétique des « Lions », trouvera ses occasions en seconde période grâce aux ajustements tactiques de Garcia, et obtiendra une victoire difficile mais méritée sur la qualité.
Compositions
Belgique : Courtois – Castagne, Theate, Mechele, De Cuyper – Vanaken, Tielemans – Trossard, De Bruyne, Doku – De Ketelaere
Sénégal : Diaw – Jakobs, Seck, Niakhate, Diatta – Camara, Gueye, Diarra – Mané, Jackson, Sarr
Pronostic
Je pense que les deux équipes offriront un football offensif : un match spectaculaire et ouvert nous attend. Mon pronostic : les deux équipes marqueront – OUI à 1,87
