Tout était prêt, mais l’accord a échoué : Camara et d’autres transferts qui ont capoté au dernier moment

Lamine Camara s’apprêtait déjà à s’envoler pour Londres, David De Gea n’est pas devenu joueur du Real Madrid à cause de documents, tandis que Willian a troqué Tottenham pour Chelsea pratiquement après avoir passé sa visite médicale. Retour sur les transferts les plus retentissants qui semblaient bouclés — jusqu’à ce que quelque chose tourne mal.

Dans le football, les expressions « deal done » ou « here we go » ne signifient absolument pas encore qu’un joueur changera de club. Même un contrat convenu ne le garantit pas. Pas plus qu’une visite médicale passée, un billet d’avion, un document de transfert envoyé à la ligue ou une vidéo de présentation du nouveau joueur déjà enregistrée.

Le monde du football en a reçu un nouveau rappel le 1er septembre 2026. Chelsea s’était entendu avec Monaco pour le transfert de Lamine Camara, mais le club français s’est de fait retiré de l’accord déjà conclu dans les dernières heures du mercato.

Et c’est loin d’être le premier cas où un transfert qui ne semblait plus être qu’une formalité s’effondre littéralement dans la dernière ligne droite.

Lamine Camara — de Monaco à Chelsea, 2026

L’histoire la plus récente de cette liste — et l’une des plus dramatiques. Après avoir vendu Enzo Fernandez à Manchester City pour 125 millions de livres, Chelsea cherchait de toute urgence un nouveau milieu de terrain central et a jeté son dévolu sur Lamine Camara, 22 ans.

Le jour de la fermeture du mercato, le club londonien s’est entendu avec Monaco pour le transfert du Sénégalais contre 55 millions d’euros. Camara avait accepté un contrat de six ans et devait s’envoler pour Londres afin de passer sa visite médicale. Selon Fabrizio Romano, tout avait déjà été convenu par écrit entre les clubs. Dans un premier temps, les Monégasques ne souhaitaient pas vendre le joueur, mais ils ont finalement accepté après que le transfert de Folarin Balogun à Everton, estimé à 40 millions de livres, a commencé à capoter en raison de problèmes lors de sa visite médicale.

Puis la situation s’est de nouveau renversée. Everton et Monaco ont trouvé un nouveau compromis concernant Balogun, après quoi le club français a renoncé à la vente de Camara pourtant déjà convenue. Dans le même temps, Liverpool est entré dans l’histoire. Selon Ben Jacobs, le club de la Mersey a contacté aussi bien les représentants de Camara que Monaco et leur a demandé de ne pas se précipiter. Liverpool ne prévoyait pas d’acheter le milieu de terrain dans l’immédiat, mais pourrait revenir à la charge en 2027.

Liverpool n’a pas tenté directement de faire échouer l’accord de Chelsea, mais cet intérêt a renforcé la conviction de Monaco qu’il pourrait obtenir environ 70 millions d’euros pour Camara par la suite. Résultat : les Monégasques ont refusé Chelsea au dernier moment. Le plus ironique, c’est qu’après la fermeture du mercato, Balogun a lui-même refusé de rejoindre Everton. Au final, Monaco n’a vendu personne, tandis que Chelsea s’est retrouvé sans remplaçant pour Enzo Fernandez.

David De Gea — de Manchester United au Real Madrid, 2015

Sans doute l’un des transferts avortés les plus célèbres de l’histoire du deadline day.

À l’été 2015, David De Gea était la principale cible du Real Madrid sur le marché des transferts. L’Espagnol entrait dans la dernière année de son contrat avec Manchester United, tandis que les Madrilènes le voyaient comme le véritable successeur d’Iker Casillas.

Mais les clubs ont tout laissé au dernier jour.

Le 31 août, le Real et United ont enfin trouvé un accord : l’opération était estimée à environ 29 millions de livres et prévoyait le transfert de Keylor Navas dans le sens inverse. Les deux gardiens étaient prêts à changer de club. Navas racontera même plus tard qu’il attendait à l’aéroport le signal lui permettant de s’envoler pour Manchester.

Puis a commencé une catastrophe bureaucratique.

Les informations nécessaires n’ont pas été enregistrées à temps dans le système de la FIFA et auprès de la Liga espagnole. Les documents concernant De Gea sont arrivés à la ligue après minuit. Le lendemain, le Real Madrid et Manchester United ont publié des communiqués détaillés dans lesquels ils se rejetaient de fait la responsabilité.

Le transfert n’a pas eu lieu.

De Gea est resté à Manchester pendant encore de nombreuses années, tandis que Navas est devenu de manière inattendue le gardien titulaire d’une équipe qui a remporté trois Ligues des champions consécutives. Un simple dossier envoyé trop tard a profondément changé l’histoire de deux clubs à la fois.

Steven Gerrard — de Liverpool à Chelsea, 2005

Quelques semaines seulement s’étaient écoulées depuis la fantastique finale de la Ligue des champions à Istanbul, où Gerrard avait soulevé le plus prestigieux trophée européen en tant que capitaine de Liverpool.

Mais dès le début du mois de juillet, les négociations concernant un nouveau contrat se sont retrouvées dans l’impasse.

Le Chelsea de José Mourinho a formulé une offre de 32 millions de livres — une somme qui aurait alors pu constituer un record pour le football britannique. Liverpool l’a refusée, mais Gerrard a officiellement demandé à être placé sur la liste des transferts. Les supporters brûlaient les maillots de leur capitaine, tandis qu’un départ vers le champion d’Angleterre en titre semblait n’être plus qu’une question de temps.

Mourinho a reconnu plus tard qu’à un moment donné, il considérait pratiquement Gerrard comme un joueur de Chelsea.

Mais pendant la nuit, le milieu de terrain a changé d’avis.

Le lendemain matin, son agent a appelé les dirigeants de Liverpool pour leur annoncer que Steven restait. Peu après, Gerrard a signé un nouveau contrat.

L’un des transferts les plus retentissants de cette génération n’a pas eu lieu parce que le joueur a compris qu’il ne pouvait tout simplement pas quitter son club de cœur.

David Beckham — de Manchester United à Barcelone, 2003

Il ne s’agit pas d’une histoire classique du dernier jour du mercato, mais compte tenu du degré d’avancement de l’accord et de la dimension du joueur, elle mérite sans aucun doute sa place dans cette liste.

En juin 2003, Joan Laporta, candidat à la présidence du FC Barcelone, a fait de Beckham l’un des éléments centraux de sa campagne électorale. Et il ne s’agissait pas d’une simple promesse.

Manchester United a officiellement annoncé avoir accepté l’offre de Barcelone — à condition que Laporta remporte l’élection.

Il n’y avait qu’un seul problème : personne n’avait convaincu Beckham lui-même.

Les représentants du joueur ont déclaré qu’il n’avait pas l’intention de rencontrer Laporta, tandis que l’Anglais préférait le Real Madrid. Une semaine plus tard, le club madrilène trouvait un accord avec United pour un transfert d’environ 35 millions d’euros.

Barcelone a perdu la grande star de la campagne de Laporta — et s’est tourné vers Ronaldinho.

Au regard de ce qui est arrivé au club catalan dans les années suivantes, il s’agit de l’un de ces transferts avortés dont on peut dire que l’échec s’est transformé en chance historique.

Robinho — du Real Madrid à Chelsea, 2008

Parfois, un excès de confiance peut lui aussi coûter un transfert.

À l’été 2008, Robinho voulait quitter le Real Madrid et sa destination privilégiée était Chelsea, alors entraîné par son compatriote brésilien Luiz Felipe Scolari.

Le club londonien était tellement convaincu de sa venue que son site officiel proposait prématurément de commander un maillot de Chelsea floqué du nom « Robinho ».

À Madrid, cela a été très mal pris. Robinho lui-même a par la suite cité cette histoire de maillots parmi les raisons qui avaient compliqué les négociations. Le Real réclamait également une somme plus élevée que celle que Chelsea était prêt à payer.

Puis le dernier jour du mercato est arrivé.

Les nouveaux propriétaires de Manchester City ont décidé de démontrer immédiatement leurs ambitions et ont proposé 32,5 millions de livres. Dans la soirée du dernier jour du mercato, l’agent de Robinho pensait encore que son client allait devenir joueur de Chelsea.

Quelques heures plus tard, le Brésilien avait rejoint Manchester City.

Willian — de l’Anzhi à Tottenham, 2013

L’une des histoires de transfert les plus douloureuses pour Tottenham.

Le club londonien avait trouvé un accord avec l’Anzhi pour le transfert de Willian pour environ 30 à 32 millions de livres. Le Brésilien s’était rendu en Angleterre, avait passé sa visite médicale et se trouvait au centre d’entraînement des Spurs, où il ne restait plus qu’à signer le contrat.

Et c’est précisément à ce moment-là que Chelsea a appelé.

Selon Willian lui-même, il se préparait déjà à finaliser son transfert à Tottenham lorsque son agent lui a annoncé une offre du club de Stamford Bridge. Pour le joueur, le choix a été immédiat : il voulait rejoindre Chelsea.

Il a été rapporté que Roman Abramovich avait personnellement contacté le propriétaire de l’Anzhi. Chelsea a détourné le transfert, laissant Tottenham furieux face à la tournure des événements.

Willian a finalement passé sept saisons à Chelsea et a remporté avec le club deux titres de champion d’Angleterre ainsi que la Ligue Europa.

Pour les supporters des Spurs, ce transfert reste l’un des « détournements » les plus célèbres de l’histoire de la Premier League.

Nabil Fekir — de Lyon à Liverpool, 2018

Fekir était tellement proche de Liverpool que le club avait déjà enregistré son interview de présentation.

En juin 2018, le club de la Mersey s’est entendu avec Lyon pour un transfert d’environ 53 millions de livres. Le joueur avait accepté un contrat de cinq ans, passé sa visite médicale à Paris et même enregistré du contenu pour la chaîne du club, LFCTV. Il semblait ne plus rester qu’à appuyer sur le bouton « publier ».

Mais après les examens médicaux, Liverpool a eu des interrogations sur l’état du genou de Fekir, qui avait auparavant subi une rupture du ligament croisé.

Par la suite, les versions des différentes parties ont partiellement divergé. Les médias ont beaucoup évoqué une tentative de Liverpool de modifier la structure financière de l’accord en raison des risques, mais ESPN a indiqué que le club n’avait pas tenté de renégocier le montant convenu. Officiellement, les parties n’ont jamais révélé la raison complète de l’échec.

Le fait est resté le même : Lyon a annoncé l’arrêt des négociations et la vidéo de présentation de Fekir à Liverpool n’a jamais été utilisée.

Ruud van Nistelrooy — du PSV à Manchester United, 2000

L’un des rares cas où une visite médicale n’a pas seulement fait échouer un transfert, mais a pratiquement prédit une grave blessure à venir.

Au printemps 2000, Manchester United avait trouvé un accord avec le PSV pour le transfert de Van Nistelrooy contre environ 18,5 millions de livres — ce qui devait constituer un record britannique.

Le club avait même programmé une conférence de presse pour présenter sa nouvelle recrue.

Mais l’attaquant ne s’y est pas présenté.

Les médecins de United n’étaient pas satisfaits de l’état de son genou droit. Le club anglais souhaitait effectuer des examens supplémentaires et proposait une arthroscopie, tout en exigeant une preuve que l’attaquant avait complètement récupéré. Le PSV n’a pas accepté ces conditions supplémentaires et le transfert a été interrompu.

Quelques jours plus tard, à l’entraînement, ce même genou a lâché : Van Nistelrooy s’est rompu le ligament croisé antérieur et a été absent pendant environ un an.

Mais cette histoire a finalement connu une fin heureuse. En avril 2001, United est revenu à la charge pour l’attaquant, qui a passé avec succès sa visite médicale et a finalement rejoint Old Trafford.

Marc Guehi — de Crystal Palace à Liverpool, 2025

Un an avant l’histoire de Camara, le football anglais avait déjà connu un thriller très similaire lors du deadline day.

Le 1er septembre 2025, Liverpool s’est entendu pour recruter le capitaine de Crystal Palace, Marc Guehi, contre environ 35 millions de livres.

L’accord avait atteint un stade extrêmement avancé. La première partie de la visite médicale du défenseur avait déjà été organisée, tandis que le deal sheet nécessaire avait été soumis avant la fermeture du mercato.

Mais l’entraîneur de Palace, Oliver Glasner, refusait catégoriquement de perdre son capitaine sans véritable remplaçant. Le club londonien avait recruté le jeune Jaydee Canvot, mais n’avait pas réussi à trouver un défenseur central plus expérimenté.

Au final, Palace a bloqué le transfert au dernier moment.

Pour Guehi, cela signifiait quelques mois supplémentaires à Londres. L’histoire s’est poursuivie en janvier 2026, lorsque Manchester City l’a recruté pour une somme nettement inférieure — environ 20 millions de livres.

Joao Palhinha — de Fulham au Bayern, 2023

Le 1er septembre 2023, Palhinha était déjà à Munich.

Le Bayern avait trouvé un accord avec Fulham pour le transfert du milieu défensif portugais contre environ 65 millions d’euros. Le joueur avait reçu l’autorisation de se rendre en Allemagne et avait passé sa visite médicale.

Il ne restait plus qu’une seule chose : que Fulham lui trouve un remplaçant.

Le club n’en a pas trouvé.

Marco Silva ne souhaitant pas se retrouver sans son milieu de terrain clé, le club londonien n’a pas donné son accord définitif au transfert. Le mercato allemand fermait plus tôt que le mercato anglais et il n’y avait plus de temps pour trouver une solution alternative. Palhinha, qui avait pratiquement passé la journée en tant que futur joueur du Bayern, est retourné à Londres.

Mais comme dans le cas de Van Nistelrooy, cette histoire n’a fait que repousser l’inévitable.

En juillet 2024, le Bayern est revenu chercher le Portugais et a cette fois finalisé le transfert. Palhinha a signé un contrat jusqu’en 2028, pour une opération estimée à environ 51 millions d’euros.

Hakim Ziyech — de Chelsea au PSG, 2023

En janvier 2023, Chelsea dépensait des centaines de millions pour de nouveaux joueurs, tandis que Ziyech devait quitter le club.

Le PSG s’était entendu pour obtenir le Marocain en prêt jusqu’à la fin de la saison. Ziyech était arrivé à Paris, avait passé sa visite médicale et attendait que les formalités soient terminées.

Mais les documents n’ont pas été enregistrés à temps.

Le club parisien accusait Chelsea : selon les médias britanniques, Londres aurait envoyé à plusieurs reprises des documents incorrects ou incomplets. Chelsea a partiellement contesté cette version et évoqué notamment des problèmes techniques.

Le PSG a saisi les instances du football français afin d’obtenir l’autorisation d’enregistrer le transfert après la date limite, mais sa demande a été rejetée.

Ziyech, qui se trouvait déjà à Paris et considérait le transfert comme pratiquement bouclé, a été contraint de retourner à Chelsea.

Paulo Dybala — de la Juventus à Tottenham, 2019

À l’été 2019, Mauricio Pochettino aurait pu accueillir à Tottenham l’une des plus grandes stars de Serie A.

Les Spurs avaient trouvé un accord avec la Juventus pour le transfert de Paulo Dybala pour environ 70 millions d’euros. L’Argentin était également disposé à envisager un départ pour Londres.

Mais quelques heures avant la fermeture du mercato anglais, l’accord s’est effondré.

Le principal problème évoqué concernait la situation complexe des droits à l’image du joueur, liés à une tierce partie. Les éventuels paiements nécessaires pour régler la question augmentaient considérablement le coût total de l’opération. Des interrogations subsistaient également concernant les conditions personnelles.

Au final, Tottenham a renoncé à finaliser le transfert.

Pour un club qui avait disputé la finale de la Ligue des champions seulement quelques mois auparavant, Dybala aurait pu être la recrue capable de faire passer l’équipe à un niveau supérieur. Mais cela ne s’est pas fait.

Malcom — de Bordeaux à la Roma, 2018

Dans ce cas précis, les supporters étaient déjà partis accueillir la future recrue.

Le 23 juillet 2018, Bordeaux et la Roma avaient annoncé publiquement être parvenus à un accord de principe pour le transfert de Malcom. Le Brésilien devait s’envoler pour Rome, passer sa visite médicale et signer son contrat.

Environ une cinquantaine de supporters de la Roma s’étaient même rendus à l’aéroport pour accueillir le joueur.

Mais l’avion n’est jamais arrivé.

La raison : Barcelone.

Le club catalan est intervenu dans les négociations après l’annonce de l’accord entre la Roma et Bordeaux et a proposé davantage au club français. Le lendemain, Barcelone a officiellement trouvé un accord pour le transfert de Malcom contre 41 millions d’euros plus 1 million de bonus.

Le directeur sportif de la Roma, Monchi, n’a pas caché sa colère. Du point de vue du club romain, la parole avait déjà été donnée et le joueur était attendu en Italie.

Peter Odemwingie — de West Bromwich Albion à QPR, 2013

Peut-être le transfert avorté le plus drôle de l’histoire de la Premier League.

Le 31 janvier 2013, Odemwingie voulait quitter West Brom pour rejoindre QPR. Les négociations entre les clubs étaient bien réelles, mais aucun accord sur le montant du transfert n’avait encore été trouvé.

L’attaquant a décidé de ne pas attendre.

Il est monté dans sa voiture à Birmingham et a lui-même pris la route pour Londres. Devant Loftus Road, Odemwingie a donné des interviews aux chaînes de télévision, parlant pratiquement de son futur transfert.

Il n’y avait qu’un problème : West Brom ne lui avait pas donné l’autorisation de négocier son contrat et QPR ne pouvait même pas officiellement laisser entrer le joueur afin de finaliser le transfert.

La date limite est passée et aucun accord n’a finalement été conclu.

Le lendemain, Odemwingie a dû retourner à l’entraînement de West Brom. Il a ensuite insisté sur le fait qu’il pensait avoir obtenu une autorisation verbale pour se rendre à Londres.

Son voyage à Loftus Road est depuis devenu une partie indissociable du folklore du Deadline Day.

Jean-Philippe Mateta — de Crystal Palace à Milan, 2026

Un autre exemple récent.

Lors du mercato hivernal 2026, Mateta voulait rejoindre Milan. Crystal Palace était prêt à vendre l’attaquant français pour environ 30 millions de livres, mais souhaitait d’abord lui trouver un remplaçant.

Le club londonien avait trouvé un accord pour recruter Jorgen Strand Larsen en provenance de Wolverhampton pour 48 millions de livres, tandis que Mateta avait obtenu l’autorisation de passer sa visite médicale avant son transfert en Italie.

C’est précisément la visite médicale qui a fait échouer l’accord.

Milan a procédé à des examens supplémentaires en raison de problèmes au genou droit de l’attaquant. Mateta avait déjà subi une opération après une blessure au ménisque en 2019 et avait de nouveau ressenti une gêne lors de la saison 2025/26.

Le club italien a estimé que le risque était trop important et a renoncé au transfert de 30 millions de livres le jour de la fermeture du mercato.

Fabio Coentrao — du Real Madrid à Manchester United, 2013

Le mercato estival 2013 était le premier de Manchester United après la fin de l’ère Alex Ferguson — et il s’est presque immédiatement transformé en chaos sur le marché des transferts.

L’une des dernières options de David Moyes était Fabio Coentrao.

United a tenté de finaliser un prêt d’une saison du latéral gauche du Real Madrid pratiquement au dernier moment. Les premiers documents avaient été envoyés et, pendant un certain temps, le transfert semblait tout à fait réalisable.

Mais les Madrilènes avaient d’abord besoin d’un remplaçant. Le Real travaillait sur le prêt de Guilherme Siqueira en provenance de Grenade, mais le Brésilien a finalement rejoint Benfica.

Sans nouveau latéral gauche, Madrid n’a pas voulu laisser partir Coentrao, tandis que les deux parties n’ont pas non plus réussi à finaliser toutes les formalités avant la date limite.

Coentrao est resté à Madrid, tandis que United a conclu une dernière journée de mercato particulièrement nerveuse avec Marouane Fellaini comme seule recrue majeure.

Pourquoi de tels transferts continuent-ils d’échouer ?

Les montants ont augmenté, les clubs sont devenus plus professionnels et l’information se transmet en quelques secondes. Pourtant, le dernier jour du mercato continue régulièrement de produire des histoires qui semblent impossibles.

Les raisons, elles, n’ont pratiquement pas changé.

Un club ne parvient pas à trouver un remplaçant à temps. Un autre reçoit une meilleure offre. Les médecins détectent un risque. Le joueur change d’avis. Les représentants ne parviennent pas à s’entendre sur les droits à l’image. Un document est envoyé trop tard. Et parfois, le destin d’un transfert est déterminé par une autre opération qui n’a absolument aucun lien direct avec le joueur concerné.

C’est exactement ce qui s’est passé avec Lamine Camara.

Chelsea avait presque tout : un accord avec Monaco, un montant convenu, un plan pour le contrat et un joueur prêt à déménager. Il ne manquait que la dernière étape formelle.

Et cela a suffi pour qu’un nouveau transfert « presque bouclé » rejoigne cette liste.