Scandale avant la Ligue des nations : le gouvernement irlandais critiqué au sujet des matchs contre Israël

L'ancien milieu de terrain de la sélection irlandaise Ray Houghton a vivement critiqué les dirigeants du pays à la veille des rencontres de la Ligue des nations.

Détails : Selon le quotidien britannique The Mirror, l'ancien international irlandais Ray Houghton a accusé le gouvernement irlandais de ne pas apporter le soutien nécessaire à la Fédération irlandaise de football (FAI) et aux joueurs. D'après le vétéran, les footballeurs se retrouvent dans une impasse avant les prochains matchs de la Ligue des nations contre Israël, sur fond de polémique grandissante dans l'opinion publique et de fortes tensions politiques.

Le conflit autour de cette confrontation a pris une nouvelle ampleur après une déclaration retentissante du sélectionneur de l'Irlande, Heimir Hallgrímsson, lors de l'annonce de la composition de l'équipe. Répondant à une question sur la manière de protéger l'équipe de la pression politique, le technicien a déclaré :

« Nous ne jouons pas avec le génocide, nous jouons contre le génocide. Nous jouons contre Israël, pas avec Israël. »

Les propos du sélectionneur ont suscité l'indignation de la Fédération israélienne de football. Le Premier ministre irlandais Micheál Martin a ensuite qualifié les attaques de la partie israélienne contre Hallgrímsson d'inacceptables et a exprimé son plein soutien au technicien.

La sélection irlandaise affrontera Israël à deux reprises en Ligue des nations, les 27 septembre et 4 octobre. Houghton est convaincu que les autorités ont fait porter la responsabilité sur les épaules des sportifs, les contraignant à entrer sur le terrain au cœur d'une crise internationale des plus aiguës, sans position claire de la part des autorités de Dublin.

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