Scaloni revient sur le leadership de Messi, l’héritage de Maradona et l’ascension de l’Argentine

Lionel Scaloni s’est confié dans une interview à bâtons rompus, abordant sans détour sa relation avec Lionel Messi, son admiration pour Diego Maradona et le parcours émotionnel qui l’a mené jusqu’à la gloire mondiale. Selon Infobae, le sélectionneur argentin a révélé des facettes méconnues du leadership de Messi, ainsi que les débuts de sa propre carrière d’entraîneur, entamée sous le feu des critiques.

Scaloni s’est souvenu de l’arrivée de Maradona à Newell’s Old Boys en 1993, alors qu’il était encore adolescent à l’entraînement. « Tout le complexe s’arrêtait pour le regarder », a-t-il raconté. Revenant sur les critiques du début, il a reconnu : « Elles étaient justifiées. Je n’avais jamais entraîné avant. Même Maradona l’a dit, et il avait raison. »

Désormais champion du monde et double vainqueur de la Copa América, Scaloni décrit sa collaboration avec Messi comme « facile », saluant sa compétitivité et sa clarté. « Il a la volonté de gagner dans l’ADN », a-t-il affirmé, ajoutant que Messi n’interfère jamais dans les choix tactiques mais s’épanouit entouré de coéquipiers techniquement doués. « Quand il voit l’équipe bien jouer, tout s’imbrique parfaitement. »

Il a comparé Messi et Maradona en déclarant : « Ils sont différents par leur personnalité, mais tous deux sont de vrais leaders. » Il s’est remémoré la demi-finale 2021 contre la Colombie, lorsque Messi, blessé, a insisté pour jouer malgré la douleur, un moment qui selon lui a défini son caractère.

Lorsqu’on lui a demandé de choisir entre eux, il a avoué : « Je choisis Leo parce que je le connais, mais les comparaisons n’ont pas de sens. Les deux auraient pu jouer à n’importe quelle époque. » Évoquant les dernières secondes à Lusail après le penalty victorieux de Montiel, Scaloni a confié : « Voir tout le monde courir et célébrer—cette image reste l’un de mes plus beaux souvenirs. »