Sans regrets ! Gündogan défend ses déclarations controversées à Barcelone

Ilkay Gündogan a levé le voile sur la polémique qui a suivi son départ de Barcelone. À deux jours d'affronter son ancien club en Ligue des champions avec Galatasaray, le milieu allemand assure que ses déclarations publiques controversées lors de sa seule saison au Camp Nou n'ont jamais eu de visée négative.

Détails: Les propos de Gündogan, publiés lundi, répondent directement aux deux épisodes qui ont marqué son passage en Catalogne. En octobre 2023, quelques jours après avoir marqué dans la défaite 2-1 à domicile contre le Real Madrid, il avait publiquement questionné le mental de ses coéquipiers, souhaitant 'plus de frustration, plus de colère et plus de déception' après la défaite dans le Clasico. En avril 2024, après l'élimination en quarts de finale de la Ligue des champions par le PSG, il avait critiqué l'exclusion précoce de Ronald Araujo, auquel l'Uruguayen avait répondu en évoquant le respect des 'codes et valeurs'. Désormais âgé de 35 ans et sous le maillot de Galatasaray, Gündogan affirme que chaque prise de parole publique procédait de son 'amour profond pour le club' et de son 'fort désir de gagner', ses mots ayant toujours eu pour but d'aider l'équipe à progresser et à être à la hauteur des exigences d'un club comme Barcelone. Son passage à Istanbul reste pour l'instant compliqué : il n'a joué que onze minutes cette saison sous les ordres d'Okan Buruk, et vendredi il a répondu sèchement à un journaliste qui l'interrogeait sur sa préparation pour la réception barcelonaise : 'Je ne joue de toute façon pas, alors pourquoi devrais-je être prêt ?'

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Le calendrier du témoignage de Gündogan n'est évidemment pas un hasard. La rencontre de mardi au RAMS Park sera sa première confrontation avec Barcelone depuis son départ à l'été 2024, lorsque la situation financière du club catalan l'a renvoyé à Manchester City après une unique saison : 51 matchs, cinq buts et quatorze passes décisives, et un titre de champion d'Espagne. Ceux qui l'ont côtoyé en Espagne rappelaient souvent que sa franchise était la marque d'un gagnant en série : capitaine de Manchester City, il avait soulevé la Ligue des champions, la Premier League et la FA Cup la même saison, et il répétait qu'aux plus grands clubs, le silence diplomatique n'a pas sa place. Même ses détracteurs catalans reconnaissaient le fond de ses observations, tout en s'interrogeant sur le forum choisi pour les exprimer.

Il convient de noter que le départ de Gündogan de Barcelone était dicté par des contraintes financières plutôt que sportives, et la direction du club a toujours maintenu l'absence de conflit. Hansi Flick affirmait publiquement que ses relations avec le milieu restaient excellentes, même lorsque les rumeurs d'un départ ont circulé, et l'Allemand a depuis régulièrement loué La Masia et la culture de la formation du club.

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