Rivalités, records et retours : ce qu'il faut suivre lors de la 24e journée de MLS

Toutes les équipes de MLS entrent en lice ce week-end pour une 24e journée surchargée, et MLSsoccer.com met en avant trois affiches phares à travers les deux conférences. L’action démarre fort à l’Est avec FC Cincinnati contre Columbus Crew, puis Inter Miami CF face à Nashville SC, avant que l’Ouest ne conclue dimanche avec St. Louis CITY SC qui reçoit les Portland Timbers.

Cincinnati domine le classement du Supporters' Shield, porté par une série de quatre victoires et la forme de MVP d’Evander (12 buts, 8 passes décisives). Le nouveau venu Kévin Denkey (12 buts, 1 passe) impressionne aussi, ayant marqué lors de son tout premier derby « Hell is Real ». Columbus, à seulement quatre points derrière, reste invaincu lors de ses quatre dernières rencontres et accueille le retour du phénomène USMNT Max Arfsten. Tous les regards sont tournés vers le joueur désigné Dániel Gazdag, toujours à la recherche de son premier but avec le Crew, qui pourrait choisir le derby pour débloquer son compteur.

Lionel Messi reste inarrêtable pour l’Inter Miami, avec quatre buts en deux matchs depuis son retour du Mondial des clubs FIFA. Il détient désormais le record MLS du plus grand nombre de matchs consécutifs avec plusieurs buts (4). Nashville, invaincu depuis 12 rencontres, peut compter sur un duo offensif redoutable, Hany Mukhtar et le leader du Soulier d’Or Sam Surridge (25 buts à eux deux), tandis que le capitaine Walker Zimmerman effectue son retour après la Gold Cup.

Dimanche soir, St. Louis, en difficulté, tentera de mettre fin à une série de cinq matchs sans victoire. João Klauss a inscrit six de ses sept buts depuis le changement d’entraîneur, tandis que Portland, quatrième à l’Ouest, s’en remet à nouveau à son milieu All-Star David Da Costa, héros du dernier match grâce à son but décisif contre la Nouvelle-Angleterre.