RIP. Deuil à Anfield ! L’ancien propriétaire de Liverpool est décédé

Le football anglais et la communauté sportive mondiale sont en deuil.

Détails : L’homme d’affaires américain George Gillett, ancien copropriétaire de Liverpool, est décédé à l’âge de 87 ans. Selon The Mirror, il est mort des suites de complications liées à la maladie d’Alzheimer, contre laquelle il luttait depuis plusieurs années. La direction du club de la Mersey a déjà présenté ses condoléances officielles à la famille et aux proches du défunt.

Gillett avait acheté Liverpool en mars 2007 avec un autre investisseur américain, Tom Hicks. La transaction avait coûté 174 millions de livres sterling aux deux hommes d’affaires. Leur période à la tête des Reds fut l’une des plus dramatiques et controversées de l’histoire récente du club : leur règne fut marqué par des problèmes d’endettement, des manifestations massives de supporters et de longs conflits avec l’entraîneur de l’équipe, Rafael Benítez.

En octobre 2010, après un profond conflit entre les copropriétaires et sous la forte pression des créanciers, Gillett et Hicks furent contraints de céder le club. Le nouvel acquéreur fut la société New England Sports Ventures, dirigée par John Henry, qui changea par la suite de nom pour devenir Fenway Sports Group. Le montant de la vente s’éleva à environ 300 millions de livres sterling, même si les anciens propriétaires avaient publiquement contesté cette évaluation, estimant que le prix de la transaction avait été largement sous-évalué.

Au-delà du football anglais, Gillett s’était également fait un nom dans le sport nord-américain. De 2001 à 2009, il fut propriétaire des Canadiens de Montréal, en NHL, où il gagna le respect des supporters et prépara l’équipe à la célébration de son centenaire. L’homme d’affaires américain détenait également, à différentes périodes, des parts dans la franchise NFL des Miami Dolphins et dans la célèbre équipe de basket-ball de spectacle des Harlem Globetrotters.

À retenir : Van Dijk explose ! Le capitaine des Pays-Bas part en guerre contre les médias de son propre pays