Résumé de la semaine 16 du USL Championship : North Carolina surprend Louisville, New Mexico s'impose à l'Ouest

La 16e semaine du USL Championship a offert son lot de rebondissements, de surprises et de bouleversements majeurs au classement. À l’Est, North Carolina FC a créé la sensation en battant Louisville City 2-1, mettant ainsi fin à la série d’invincibilité de 13 matches de LouCity grâce à des buts sur coups de pied arrêtés signés Finn Sundstrom et Adam Luckhurst. Ce succès constitue la deuxième victoire de prestige de la saison pour NCFC et consolide leur place dans le top 4 avec 23 points.

Hartford Athletic a fait forte impression en infligeant un cinglant 3-0 à Loudoun United, troisième du classement. Les chiffres sont éloquents : un xG (buts attendus) de 6,06 et 22 tirs au total — un nouveau record du club. Bien que Hartford reste lanterne rouge à l’Est, ce résultat laisse entrevoir un potentiel inexploité à l’aube de la seconde moitié de saison.

Le Charleston Battery a également brillé avec deux victoires consécutives : 1-0 face au Miami FC puis 4-1 contre Phoenix Rising. Avec ces six points, Charleston partage désormais la première place à l’Est avec Louisville City, les deux équipes comptant 31 points.

À l’Ouest, le choc de la semaine a eu lieu au Nouveau-Mexique, où les locaux ont dominé San Antonio FC 4-2 au terme d’une fin de match folle. Réduits à dix après le carton rouge de Luis Paredes, les Texans ont craqué dans le temps additionnel, encaissant deux buts. Ce succès assoit la domination du New Mexico United en tête de la Conférence Ouest avec 25 points.

El Paso Locomotive s’empare de la deuxième place grâce à une victoire 2-1 à Monterey Bay, tandis que les Las Vegas Lights sont allés décrocher un précieux succès 1-0 sur la pelouse d’Indy Eleven. Parallèlement, les Colorado Springs Switchbacks restent dans la course après leur victoire 2-1 à l’extérieur contre Lexington.

À l’Est, le suspense reste entier avec Louisville, Charleston et Loudoun en tête, mais North Carolina qui monte en puissance. À l’Ouest, New Mexico et El Paso prennent le large, tandis que le FC Tulsa et San Antonio restent en embuscade. Alors que la deuxième moitié de saison débute, les places en playoffs sont plus disputées que jamais.