Renard fixe des objectifs ambitieux pour la participation de l’Arabie Saoudite à la Gold Cup

Hervé Renard est revenu à la tête de l’Arabie Saoudite à un moment crucial, alors que la sélection nationale lutte toujours pour une place à la Coupe du monde 2026 et se prépare désormais pour une apparition très attendue en tant qu’invitée à la Gold Cup 2025 de la Concacaf. Cette semaine, le technicien français a été clair : l’Arabie Saoudite vise bien plus qu’une simple participation, a rapporté Inside World Football.

Versée dans le groupe D aux côtés des États-Unis, d’Haïti et de Trinité-et-Tobago, l’Arabie Saoudite fait face à un défi unique. Sept de ses titulaires manqueront la compétition en raison de leur engagement avec Al-Hilal au Mondial des clubs, mais Renard y voit une opportunité. « C’est l’occasion de tester de nouveaux joueurs et d’acquérir une expérience internationale précieuse », a-t-il déclaré.

Renard a reconnu la croissance rapide du football de club saoudien, tout en soulignant que l’afflux de stars étrangères a réduit le temps de jeu des joueurs locaux. « C’est le plus grand défi : garder une équipe nationale compétitive malgré le peu de minutes pour les joueurs clés », a-t-il expliqué.

Son objectif immédiat pour la Gold Cup ? Passer la phase de groupes. « C’est la première étape. Si nous y parvenons, nous pourrons parler d’objectifs plus ambitieux », a-t-il ajouté. « Nous voulons rivaliser au plus haut niveau et bien représenter le football saoudien. »

Renard respecte ses adversaires, louant la qualité de Trinité-et-Tobago, le leadership de l’entraîneur haïtien — un ancien coéquipier — et les États-Unis sous Mauricio Pochettino, qu’il considère comme les favoris du groupe.

Le coach, réputé pour ses succès dans les tournois continentaux comme la CAN, est motivé par le défi. « J’aime ces grandes compétitions. Il faut avoir cet esprit de compétition », a-t-il affirmé. « Nous sommes honorés d’être invités. Maintenant, à nous de montrer notre meilleur visage. »

Avec des supporters saoudiens impatients de voir leur équipe briller sur la scène continentale, Renard sait que les attentes sont élevées. « Il n’y a pas d’excuse. Quand on porte le maillot de l’équipe nationale, il faut être prêt », a-t-il assuré.