Mamelodi Sundowns se préparent pour un affrontement difficile contre l'Espérance de Tunisie mardi soir, lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des Champions Africains, au stade Hammadi Larbi à Tunis, à partir de 21h.

Le match survient après que les Sundowns ont remporté le match aller à Pretoria la semaine dernière, avec l'attaquant Peter Shalulile marquant l'unique but en seconde période. Cependant, le match a également vu des affrontements entre les supporters, ajoutant à la tension avant le match retour.

Les déclarations des entraîneurs attisent la rivalité

L'entraîneur de l'Espérance tunisienne, Maher El Kanzari, a exprimé sa confiance dans la capacité de son équipe à inverser la tendance à Tunis : « Si nous pouvons marquer un but, nous pouvons en marquer trois et nous qualifier. Nous jouons un football offensif et je suis confiant dans la performance de l'équipe en Tunisie. »

Il a ajouté : « Nous avons eu des blessures à l'avant, mais je crois toujours que le match sera complètement différent en Tunisie. Les Sundowns sont une équipe forte techniquement et tactiquement, mais la possession n'est pas le facteur décisif pour le résultat. »

L'entraîneur des Sundowns, Miguel Cardoso, a quant à lui essayé de réduire la pression sur ses joueurs, en soulignant que le match est « normal » malgré son importance : « C'est un match comme les autres. Mon travail est de faire croire aux joueurs que c'est le cas, car le public et les arbitres ne jouent pas. Il y a 11 joueurs sur le terrain et ils doivent se concentrer sur la performance. »

Le bilan favorise l'Espérance

Les deux équipes se sont rencontrées à neuf reprises en Ligue des Champions, l'Espérance en ayant remporté quatre, tandis que les Sundowns n'en ont gagné que deux et ont fait trois matchs nuls.

La dernière fois qu'ils se sont rencontrés en Tunisie (avril 2024), l'Espérance a réussi à gagner avec un but net marqué par Yann Medeiros Sass.