Officiel. Zlatko Dalić prend la tête d'une sélection exotique

Dalić fait son retour là où sa carrière d'entraîneur a franchi un cap décisif.

Détails : La Fédération de football des Émirats arabes unis a officiellement annoncé la nomination de Zlatko Dalić, 59 ans, au poste de sélectionneur national. Le technicien croate succède à Cosmin Olăroiu, avec un contrat de quatre ans – soit jusqu'à la fin du cycle de la Coupe du monde 2030. Dalić a confirmé que cet accord s'étend aussi à son staff technique.

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L'objectif principal du nouveau sélectionneur est déjà fixé : qualifier les Émirats arabes unis pour la Coupe du monde 2030. Avant cela, l'équipe disputera la Coupe du Golfe Persique et la Coupe d'Asie 2027. Dalić a déclaré croire au potentiel des jeunes joueurs locaux et entend bâtir une équipe autour de footballeurs capables de garantir des résultats sur le long terme.

Pour Dalić, c'est un retour dans un pays qu'il connaît bien. De 2014 à 2017, il a dirigé Al-Aïn, avec lequel il a remporté le championnat des Émirats, la Coupe du Président et la Supercoupe, atteignant même la finale de la Ligue des champions asiatique en 2016. L'entraîneur a souvent reconnu que son passage à Al-Aïn a marqué un tournant dans sa carrière.

Avant son aventure au Moyen-Orient, Dalić a travaillé avec le Varteks, le Rijeka, le Slaven Belupo et le Dinamo Tirana, puis a entraîné les clubs saoudiens Al-Faysaly et Al-Hilal. Il a également fait partie du staff des équipes de jeunes de Croatie.

Le chapitre majeur de sa carrière s'est ouvert en octobre 2017, lorsqu'il a pris les rênes de la sélection croate. En près de neuf ans, il est devenu le sélectionneur le plus titré de l'histoire du pays : il a mené la Croatie en finale de la Coupe du monde 2018, décroché le bronze au Mondial 2022 et atteint la finale de la Ligue des nations 2023. Sous sa direction, la sélection a disputé 111 rencontres pour 62 victoires.

Dalić a quitté la sélection croate en juillet après l'élimination face au Portugal en 1/16 de finale de la Coupe du monde 2026. Désormais, un nouveau défi de taille l'attend : les Émirats arabes unis n'ont participé qu'une seule fois à la Coupe du monde, en 1990, et un retour sur la plus grande scène du football est l'objectif central de ce projet quadriennal.

À retenir : Redémarrage. Officiel : L’équipe nationale de Croatie nomme un nouveau sélectionneur.