Messi écarte la rivalité avec le Mexique : « Il n'y a pas de comparaison avec l'Argentine »

Le vainqueur de la Coupe du Monde, Lionel Messi, a ravivé les tensions avec les fans mexicains, déclarant dans une récente interview qu'il n'y a pas de véritable rivalité entre l'Argentine et le Mexique. S'adressant à Simplemente Fútbol sur YouTube, le capitaine argentin a dit : "Ils se placent dans une position de rivalité avec nous qui n'existe pas vraiment. Il n'y a pas de comparaison entre l'Argentine et le Mexique, et je ne sais pas d'où ça vient."

Les deux équipes nationales se sont affrontées plusieurs fois en Coupe du Monde, y compris lors de la victoire 2-0 de l'Argentine en phase de groupes du Qatar 2022. Ce match a marqué un tournant dans la relation de Messi avec les fans mexicains.

"Je ne sais pas ce qui s'est passé avec les Mexicains, ni quand cette colère a commencé," a déclaré Messi. "Je me suis toujours senti très aimé par le peuple mexicain. Je n'ai jamais manqué de respect à qui que ce soit." Il a marqué quatre buts contre El Tri et n'a jamais perdu contre eux dans un match officiel.

Messi a qualifié son but contre le Mexique au Qatar de plus émotionnel du tournoi, non pas à cause des fans, mais en raison de la pression qu'il a soulagée : "C'était un énorme soulagement et cela nous a donné la tranquillité d'esprit pour redevenir nous-mêmes."

La tension a escaladé en dehors du terrain après l'incident tristement célèbre du vestiaire impliquant le maillot d'Andrés Guardado. Le champion de boxe mexicain Canelo Álvarez a accusé Messi de manquer de respect au pays, bien qu'il se soit ensuite excusé pour le malentendu.

Plus tôt cette année à Las Vegas, Messi a été hué lors d'un match amical entre l'Inter Miami et le Club América. En réponse, il a marqué et célébré en levant trois doigts — une référence aux trois titres de Coupe du Monde de l'Argentine.