Les poids lourds brésiliens Palmeiras et Botafogo prêts pour une confrontation en Coupe du monde des clubs

Une rivalité brésilienne féroce va s'embraser à nouveau samedi alors que Palmeiras et Botafogo s'affrontent en huitièmes de finale de la Coupe du monde des clubs de la FIFA. La rencontre, organisée au Lincoln Financial Field de Philadelphie, réunit les deux derniers champions du championnat brésilien pour un choc chargé d'histoire récente.

Selon la FIFA, Palmeiras a assuré la première place du Groupe A après une remontée spectaculaire pour arracher un match nul 2-2 face à l'Inter Miami. L'équipe d'Abel Ferreira, victorieuse de la Libertadores en 2020 et 2021, doit faire sans Murilo, blessé, mais peut toujours compter sur Raphael Veiga et la jeune sensation Estevão, promis à un transfert à Chelsea.

Botafogo, mené par Renato Paiva, a créé la surprise du tournoi en dominant le Paris Saint-Germain et s'est qualifié en tant que vainqueur du Groupe B malgré une défaite lors de la dernière journée face à l'Atlético Madrid. Leur homme fort, Igor Jesus, attaquant de 22 ans courtisé par la Premier League, est épaulé par le capitaine Marlon Freitas, pilier d'un milieu de terrain discipliné.

Ce n'est pas leur première confrontation à enjeux. En 2023, Palmeiras avait signé un retour miraculeux, s'imposant 4-3 pour briser les rêves de titre de Botafogo. Un an plus tard, Botafogo prenait sa revanche en éliminant Palmeiras de la Libertadores et en décrochant un titre de champion tant attendu. Cette fois, sous les projecteurs mondiaux, les deux géants se retrouvent — avec tout à jouer et leur prestige en jeu.