Les espoirs de la Coupe du Monde du Nigeria ravivés ? La FIFA doit décider du sort de l'Afrique du Sud

Les chances du Nigeria de se qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 ont pris un tournant inattendu au milieu des allégations selon lesquelles les leaders du Groupe C, l'Afrique du Sud, auraient aligné un joueur inéligible lors de leur victoire 2-0 contre le Lesotho.

Controverse Mokoena : Un tournant décisif ?

Le milieu de terrain des Mamelodi Sundowns, Teboho Mokoena, a joué 82 minutes contre le Lesotho malgré des rapports suggérant qu'il avait accumulé deux cartons jaunes lors des qualifications précédentes. Tant l'Association de Football du Lesotho (LFA) que la Fédération Nigériane de Football (NFF) ont officiellement protesté, incitant la FIFA à enquêter sur l'affaire.

En réponse, l'Afrique du Sud a laissé Mokoena hors de leur équipe avant leur victoire 2-0 contre le Bénin, où des buts en seconde mi-temps de Lyle Foster et Jayden Adams ont assuré la victoire.

Chelle : « Nous sommes toujours dans la course »

L'entraîneur des Super Eagles, Eric Chelle, a abordé la situation avec prudence mais est resté optimiste quant aux chances de qualification du Nigeria.

« J'ai dit à mes joueurs de se concentrer sur la deuxième place, mais si l'Afrique du Sud perd trois points, nous pouvons les dépasser. Nous avons encore un match contre eux, et nous verrons ce qui se passera », a déclaré Chelle.

Les rêves de Coupe du Monde du Nigeria suspendus à un fil

Un match nul 2-2 contre le Zimbabwe, suite à une égalisation tardive, a laissé le Nigeria à la quatrième place du Groupe C avec sept points, soit six de moins que l'Afrique du Sud. Si la FIFA statue contre les Bafana Bafana, l'écart pourrait se réduire à trois points, ravivant les espoirs du Nigeria.

Quelle suite ?

Si l'Afrique du Sud est pénalisée, le Lesotho pourrait passer à neuf points tandis que les Bafana Bafana tomberaient à dix, remodelant la bataille pour la qualification. La décision de la FIFA pourrait tout changer dans le Groupe C.