Les arbitres pénalisent plus souvent les grands joueurs : tout à cause du "complexe de Napoléon"

Des recherches ont montré que les arbitres sanctionnent plus fréquemment les joueurs qui sont plus grands qu'eux. Ce phénomène est lié au soi-disant « syndrome de l'homme de petite taille ». Les arbitres ont tendance à montrer des cartons jaunes aux joueurs dont la taille dépasse la leur, surtout au début du match, lorsqu'ils essaient d'affirmer leur autorité.

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L'analyse des données de 2 340 matchs de la Bundesliga a révélé que les joueurs plus grands que l'arbitre reçoivent 9,4% de fautes en plus et reçoivent 7,2% plus souvent un carton jaune, comparé à ceux qui sont au même niveau que l'arbitre. Plus la différence de taille est grande, plus la probabilité d'une faute est élevée, surtout dans les premières minutes du jeu. À l'inverse, les joueurs plus petits que l'arbitre enfreignent les règles 12,3% moins souvent et reçoivent un carton jaune 16,5% moins souvent.

Ce résultat confirme les conclusions de recherches antérieures qui ont montré que les arbitres mesurant moins de 182 cm ont tendance à montrer plus souvent des cartons que leurs collègues plus grands.

Les auteurs de l'étude estiment que ce biais basé sur la taille pourrait également être répandu dans d'autres domaines de la vie, tels que les structures d'entreprise et les processus de recrutement.