Le sélectionneur du Nicaragua provoque Miguel Herrera et vise Keylor Navas

Le Costa Rica entamera sa campagne de qualification pour la Coupe du monde vendredi avec un déplacement au Nicaragua. Selon La Opinión, la rencontre au stade national de Managua est déjà sous haute tension après les déclarations de l'entraîneur nicaraguayen, Marco Antonio « Fantasma » Figueroa, qui a lancé à Miguel Herrera de ne pas chercher d'excuses avant le coup d'envoi.

Le stade est équipé d'une pelouse synthétique, un point qui a suscité des critiques au Costa Rica. Figueroa a défendu la surface, soulignant qu'elle répond aux normes de certification de la FIFA. « La Jamaïque et Trinité-et-Tobago ont déjà joué ici et personne n'a rien dit. Le match de demain est réservé aux professionnels, pas aux excuses », a-t-il déclaré devant les journalistes.

Le coach nicaraguayen a également créé la polémique en s'adressant au gardien vétéran Keylor Navas. Tout en reconnaissant son palmarès et ses trophées, Figueroa a laissé entendre que le Navas actuel n'impressionne plus autant. « Keylor a son histoire, ses titres en Ligue des champions, sa carrière, mais il n'a plus 20 ans. J'ai un gardien de 22 ans. S'il faut remplir ses filets, on le fera avec plaisir », a-t-il lancé.

Le Costa Rica et le Nicaragua figurent tous deux dans le groupe C des qualifications de la Concacaf, aux côtés du Honduras et d’Haïti. Seul le vainqueur du groupe décroche un billet direct pour la Coupe du monde 2026, tandis que le deuxième devra passer par un barrage intercontinental.