Le propriétaire des San Jose Earthquakes met le club en vente

John Fisher, le milliardaire propriétaire des San Jose Earthquakes, prévoit de vendre une participation majoritaire dans la franchise MLS, a rapporté Sportico. Fisher, qui possède également les Athletics de la MLB et les a récemment déménagés d’Oakland à Las Vegas, a mandaté Moelis & Co. pour gérer la transaction. Une annonce officielle est attendue dès mercredi.

Fisher avait déjà envisagé de vendre des parts minoritaires en 2021, mais cette fois, il compte céder la majorité, selon une source proche du dossier. Ni la MLS, ni les Earthquakes, ni Moelis n’ont fait de commentaire public.

En janvier, Sportico évaluait les Earthquakes à 600 millions de dollars, les classant au 20e rang des clubs de la MLS. Fisher avait acquis l’équipe en 2007 pour 20 millions de dollars. Bien qu’évoluant dans leur propre enceinte, le PayPal Park—qu’ils partagent avec le Bay FC de la NWSL—les Earthquakes ont enregistré l’un des pires bilans d’affluence et de revenus de la ligue l’an passé. Cependant, la richesse de la Silicon Valley, qui entoure la baie de San Francisco, renforce l’attrait du club sur le marché.

Ce changement intervient alors que la MLS aborde une période charnière, avec la Coupe du monde 2026 qui devrait doper l’intérêt pour le championnat. Des discussions sont en cours sur un alignement du calendrier avec celui de la FIFA, tandis que les clubs cherchent à maximiser les retombées de l’accord média avec Apple.

D’autres équipes connaissent également des bouleversements. Les Vancouver Whitecaps sont actuellement à vendre, et le Real Salt Lake a changé de propriétaire en avril pour près de 600 millions de dollars.

Fisher, dont la fortune est estimée à 3 milliards de dollars par Forbes, travaille également au financement d’un nouveau stade à 1,75 milliard de dollars pour les Athletics à Las Vegas. Le comté de Clark apportera 350 millions de dollars, tandis que Fisher a fait appel à Galatioto Sports Partners pour céder des parts de partenaire limité et lever le reste des fonds.