Le PIF devient le sponsor principal de la Coupe du Monde des clubs, consolidant l’emprise saoudienne sur le football mondial

La Coupe du Monde des clubs de la FIFA 2025 tient désormais son sponsor principal : le Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite. Comme le rapporte Inside World Football, la colonne vertébrale financière du tournoi est désormais soutenue par l’argent saoudien, renforçant encore l’influence du royaume sur le football mondial alors qu’il soutient le nouveau format élargi à 32 équipes.

Ce partenariat intervient peu après que DAZN a acquis les droits de diffusion de la Coupe du Monde des clubs dans le cadre d’un accord d’un milliard de dollars, juste après avoir reçu un investissement identique d’un milliard de dollars de la part du PIF. Aucun montant précis n’a été révélé pour ce nouveau partenariat, la FIFA se contentant de recourir à son jargon habituel sur « l’engagement de la jeunesse » et la « participation mondiale », sans présenter de plans concrets d’activation ni d’objectifs commerciaux clairs liés à cet investissement.

L’Arabie saoudite, déjà confirmée comme pays hôte du Mondial 2034 et pressentie pour organiser l’édition 2029 de la Coupe du Monde des clubs, affiche un soutien sans faille à une compétition largement ignorée par le reste de la planète football. Le sponsoring du PIF ressemble moins à un investissement stratégique qu’à un chèque en blanc qui épargne à la FIFA bien des déconvenues.

Sous la direction de Gianni Infantino, la FIFA multiplie les accords opaques qui privilégient le contrôle et les revenus au détriment de la connexion avec la communauté mondiale de supporters. Le risque, c’est que le football, à l’image du golf soumis à une influence saoudienne similaire, commence à se fragmenter — avec des compétitions d’élite qui perdent de leur sens et la confiance du public.

Si le PIF y voit une voie vers le soft power et le prestige international, les critiques préviennent qu’un tel mécénat financier sans limites pourrait bien se retourner contre ses instigateurs. L’éloignement croissant de la FIFA vis-à-vis du football populaire se poursuit, et sa pertinence s’effrite déjà — une perspective inquiétante pour un sport bâti sur la passion collective et planétaire.