Le New York Cosmos ressuscité en USL, prêt à revenir en 2026 avec des racines dans le New Jersey

Le New York Cosmos est de retour. Symbole de l’âge d’or du football américain, cette marque iconique s’apprête à fouler à nouveau les terrains en 2026, cette fois comme équipe d’expansion de l’USL League One, basée non pas à New York mais de l’autre côté de la rivière, dans le New Jersey. Nouveau foyer, nouvelle direction et une vision centrée sur la formation des jeunes : les Cosmos réinventés veulent écrire leur propre légende.

Un nouveau groupe de propriétaires a racheté la propriété intellectuelle du club à Rocco Commisso, le patron de la Fiorentina, qui avait laissé la marque en sommeil depuis la disparition de la NASL en 2017. Parmi les nouveaux investisseurs figure Erik Stover, ancien dirigeant des Red Bulls et des Cosmos, reconnu pour avoir attiré des stars comme Thierry Henry en MLS et pour avoir maintenu la compétitivité des Cosmos durant leur passage en NASL.

L’équipe évoluera au Hinchliffe Stadium de Paterson, dans le New Jersey, une enceinte historique de 7 800 places récemment restaurée. Ce sera la première fois que les Cosmos disposeront d’un stade attitré. Clin d’œil à leur passé glorieux, ils feront revivre l’écusson « Cosmos » de l’ère Pelé et Beckenbauer, même si le nom « New York » ne figurera plus dessus.

Pour guider cette nouvelle ère, Giuseppe Rossi, ancien international italien et natif de Paterson, occupera les postes de vice-président et responsable sportif. Rossi mettra l’accent sur une mission qui lui tient à cœur : améliorer la formation des adolescents dans le système américain. Il a critiqué la pression et les contraintes imposées aux jeunes athlètes, prônant plutôt un encadrement de qualité et une progression patiente.

Cette renaissance s’inscrit également dans un contexte de transformation du football américain. L’USL s’oriente vers un modèle de promotion-relégation, une évolution ambitieuse face à la structure fermée de la MLS. Les Cosmos, jadis farouches opposants à l’orthodoxie de la MLS, pourraient désormais incarner une ère plus ouverte et tournée vers la communauté du soccer américain.

Il reste encore beaucoup à construire, de l’effectif à la base de supporters, mais le retour des Cosmos ne se limite pas à la nostalgie. Forts de leurs racines locales, d’une direction renouvelée et d’une volonté de grandir depuis la base, les Cosmos visent à redevenir bien plus qu’une marque : ils veulent peser sur l’avenir du football aux États-Unis.