Le doublé de Martínez offre à LAFC sa première victoire historique contre les Tigres en Leagues Cup

David Martínez a volé la vedette mardi soir en inscrivant les deux buts lors de la victoire 2-1 du LAFC face aux Tigres UANL, pour le dernier match de la première phase de la Leagues Cup 2025. Selon MLSsoccer.com, l’attaquant vénézuélien de 19 ans a livré une prestation d’homme du match au BMO Stadium, maintenant vivantes les chances de qualification de son équipe pour les quarts de finale.

Avec trois points en deux rencontres, LAFC devait impérativement l’emporter pour rester dans la course. Face au géant de la LIGA MX, Martínez a répondu présent. Il a ouvert le score sur penalty en première période et, après l’égalisation rapide d’Iván López en seconde mi-temps, a redonné l’avantage à son équipe grâce à une action individuelle de grande classe.

Ce succès est historique : il s’agit de la toute première victoire du LAFC contre les Tigres, qui les avaient battus lors de la finale de la Ligue des champions CONCACAF 2020 et de la Campeones Cup 2023.

« Si c’est la fin de l’aventure pour nous, ainsi soit-il », a déclaré l’entraîneur Steve Cherundolo après la rencontre. « Il y a eu beaucoup de prestations très positives de la part de joueurs qu’on n’a pas beaucoup vus cette saison. Ils ont bien saisi leur chance. »

L’éclosion de Martínez tombe à point nommé, alors que le titulaire habituel Denis Bouanga était au repos et que la légende du club Carlos Vela n’est plus là. Le jeune buteur compte désormais trois réalisations en Leagues Cup, égalant ainsi son total inscrit lors de ses 19 matches de MLS cette saison.

« Il travaille plus dur. C’est aussi simple que ça », a confié Cherundolo. « Il a tous les atouts pour réussir dans cette ligue et ailleurs. Mais il doit comprendre que c’est un sport où l’on travaille d’abord, puis on prend du plaisir. Il commence à l’assimiler. »

Le LAFC occupe désormais la deuxième place parmi les équipes de MLS au classement du tournoi et attend les résultats des derniers matchs de la phase de groupes, prévus mercredi et jeudi. Seuls quatre clubs de chaque ligue accéderont aux quarts de finale.

Quelle que soit l’issue, Cherundolo estime que cette expérience face à une équipe mexicaine aidera le LAFC à affûter sa forme en vue de la dernière ligne droite de la saison régulière de MLS et des Audi MLS Cup Playoffs.