Le défenseur canadien Derek Cornelius rejoint les Rangers en prêt depuis Marseille

Le Rangers Football Club a confirmé la signature du défenseur canadien Derek Cornelius pour un prêt d'une saison en provenance de l’Olympique de Marseille, sous réserve d’obtention de visa et de la validation internationale, selon le club. L’accord comprend également une option d’achat pour un transfert définitif à l’été 2026.

Âgé de 27 ans, Cornelius a disputé 23 matchs avec Marseille la saison dernière, en Ligue 1 et en Coupe de France. Né à Ajax, dans l’Ontario, il a été formé dans des clubs locaux avant de tenter sa chance très jeune en Allemagne puis en Serbie. En 2019, il est revenu en Amérique du Nord avec les Vancouver Whitecaps, où il a passé trois saisons, dont un prêt à Panetolikos en Grèce.

Le défenseur central a ensuite rejoint la Suède avec Malmö FF, inscrivant cinq buts en 37 rencontres depuis la défense, avant de s’engager avec Marseille en 2024. Ses performances en France lui ont permis de s’imposer comme titulaire en équipe nationale canadienne, où il compte 35 sélections depuis ses débuts en 2018 et figurait dans le groupe pour la Copa América 2024.

Au micro des médias officiels des Rangers, Cornelius a déclaré : « Je suis ravi d’être ici et de pouvoir enfin commencer. C’est un club immense avec des supporters passionnés, et j’ai hâte de jouer devant eux et de tout donner sur le terrain. »

L’entraîneur principal Russell Martin a insisté sur l’équilibre et le leadership que Cornelius apporte à l’effectif, tandis que le directeur sportif Kevin Thelwell a souligné son expérience en Ligue 1 et son pedigree international comme des atouts majeurs pour renforcer la défense des Rangers. Le défenseur rejoindra l’équipe après les prochains matchs amicaux du Canada contre la Roumanie et le Pays de Galles.