L’Arabie saoudite veut déjouer les pronostics lors de la Gold Cup 2025

Alors que le Mexique, les États-Unis et le Canada abordaient la Gold Cup de la Concacaf en tant que grands favoris, l’Arabie saoudite s’impose comme un outsider décidé à bousculer la hiérarchie régionale. Invitée par la Concacaf, la sélection des Faucons Verts espère aller loin sous la houlette de l’expérimenté entraîneur français Hervé Renard : elle a déjà réussi ses débuts dimanche en s’imposant 1-0 face à Haïti au Snapdragon Stadium. Dans le groupe D, elle partage l’affiche avec les États-Unis et Trinité-et-Tobago.

L’Arabie saoudite a déjà prouvé qu’elle pouvait peser sur la scène mondiale. Lors de la Coupe du monde 2022, elle a stupéfié les futurs champions d’Argentine en s’imposant 2-1 lors du match d’ouverture. Malgré des défaites contre la Pologne et le Mexique, cette performance a confirmé que les Saoudiens sont loin d’être des faire-valoir.

Pour ce tournoi, l’Arabie saoudite doit composer sans des cadres comme Salem Al-Dawsari et Mohamed Kanno, retenus avec Al Hilal pour la Coupe du monde des clubs. L’équipe reste néanmoins compétitive, composée principalement de joueurs évoluant dans le championnat national, avec quelques éléments en Belgique, en Italie et en deuxième division française.

C’est la troisième fois qu’une nation asiatique participe à la Gold Cup, après la Corée du Sud (2000, 2002) et le Qatar (2021, 2023). Les deux sélections avaient atteint les demi-finales, fixant la barre très haut. Au total, l’Arabie saoudite est la huitième équipe invitée depuis la création du tournoi en 1991. Malgré les beaux parcours du Brésil ou de la Colombie, aucune nation invitée n’a encore soulevé le trophée.

Le défi est de taille, mais les Saoudiens arrivent avec de l’ambition — et le potentiel de créer la surprise.