L'ancien joueur vedette du Barça et du Cameroun parle avec une grande admiration du football sud-africain

Les parquets étincelants de l'événement La Liga à Melrose Arch ont été le théâtre d'une élégie footballistique inattendue, alors que l'ancien milieu de terrain du FC Barcelone Alex Song replongeait dans les heures de gloire de Bafana Bafana. Alors que l'Afrique du Sud se prépare pour les matches amicaux de juin contre la Tanzanie et le Mozambique, la voix de la légende camerounaise résonnait d'une pointe de mélancolie en évoquant les équipes sud-africaines « incroyables » d'autrefois.

« Il y a vingt ans, lorsque je faisais mes débuts, regarder Bafana, c'était quelque chose de spécial, » a confié Song, ses mots flottant dans l'air comme l'écho lointain d'une vuvuzela. Tout en saluant la génération actuelle médaillée de bronze d'Hugo Broos, le double vainqueur de la CAN ne peut cacher sa conviction que le football africain – et même mondial – a perdu une certaine magie qui rendait jadis les équipes comme celle de Benni McCarthy si envoûtantes.

À l'heure où l'Afrique du Sud s'apprête à tester sa nouvelle génération dans les stades Peter Mokaba et Loftus Versfeld, les propos de Song sonnent à la fois comme un hommage et un défi : un rappel de la splendeur passée à laquelle la génération actuelle doit désormais se mesurer. Les jeunes talents que Broos façonne pourraient bien donner tort à Song, mais pour l'instant, ses paroles demeurent un vibrant hommage à l'âge d'or du football africain.