La vente du Columbus Crew valorise le club à 900 millions de dollars au milieu d'un remaniement de la propriété en MLS

Le Haslam Sports Group a cédé 10 % de sa participation dans le Columbus Crew, valorisant la franchise de MLS à 900 millions de dollars, selon Sportico qui cite une source proche de la transaction. La famille Edwards, déjà partenaire minoritaire, détient désormais 30 %, tandis que HSG conserve 70 % des champions en titre de la MLS Cup.

En 2018, les Haslam et les Edwards avaient acquis les droits d’exploitation pour 150 millions de dollars après que le propriétaire initial de l’équipe ait transféré la franchise à Austin. Depuis, le Crew a connu une transformation majeure, notamment avec l’ouverture du Lower.com Field en 2021, un stade de 314 millions de dollars principalement financé par des fonds privés.

Bien que Columbus ne soit que le 35e marché médiatique des États-Unis, le Crew figure régulièrement dans le premier quart du championnat pour les revenus de billetterie et de sponsoring. Le stade affiche complet presque à chaque match et a accueilli de grands événements comme la MLS Cup 2023, la finale de la Leagues Cup 2024 et le All-Star Game 2024.

En avril, le club a battu son record d’affluence avec 60 614 spectateurs lors de la venue de l’Inter Miami et de Lionel Messi à Cleveland. L’accord de propriété des Haslam leur accorde le contrôle du nord-est de l’Ohio, qui comprend le marché plus vaste de Cleveland. Ils possèdent également les Cleveland Browns (NFL) et une part des Milwaukee Bucks (NBA).

La valorisation des clubs de MLS ne cesse de grimper. À titre de comparaison, le Real Salt Lake et les Utah Royals ont été vendus pour moins de 600 millions de dollars. Deux franchises restent disponibles sur le marché : les San Jose Earthquakes et les Vancouver Whitecaps.