La USL prête à amener une équipe professionnelle masculine de football à Winter Garden

Winter Garden, en Floride, s'apprête à accueillir une nouvelle équipe professionnelle masculine de football de l'USL dans le cadre d'un vaste projet immobilier mixte annoncé jeudi. Central Florida Pro Soccer et la United Soccer League ont dévoilé leur intention d'implanter le club sur un terrain de 29 hectares à l'est de la ville, sous réserve de l'approbation municipale.

Le projet, piloté par Federal Finance, prévoit un stade de 3 000 à 5 000 places, plus de 14 000 mètres carrés d'espaces commerciaux, des logements collectifs, un hôtel de 160 chambres, des parcs, des sentiers piétonniers et 5,6 hectares de zones de loisirs — comprenant des terrains d'entraînement pour le football, des terrains de baseball, des courts de pickleball et de padel.

« Le stade sera le point central d'un projet qui rassemblera les habitants et inspirera la jeunesse », a déclaré Justin Papadakis, directeur général adjoint de l'USL. Si l'équipe devrait évoluer en USL League One, la ligue prévoit pour 2027-2028 l'introduction d'un système à trois divisions avec promotion et relégation, ce qui pourrait changer la donne pour le club.

Il s'agit du retour de l'USL dans la région d'Orlando, où Orlando City SC évoluait auparavant avant de rejoindre la Major League Soccer. La scène footballistique émergente de Winter Garden s'invite désormais sur le devant de la scène nationale, avec l'ambition de façonner la prochaine génération de footballeurs américains.