La NBA frappe très fort ! Les Clippers perdent cinq choix de premier tour dans l'affaire Kawhi Leonard

L'enquête autour de Kawhi Leonard se termine par un véritable désastre pour les Los Angeles Clippers.

Détails: La NBA a officiellement annoncé que les Los Angeles Clippers et Kawhi Leonard avaient enfreint les règles de contournement du plafond salarial prévues par la convention collective. Cette décision repose sur une enquête indépendante menée par Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, qui a mis en évidence une série de comportements fautifs et plusieurs violations importantes.

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Les sanctions sont particulièrement lourdes. Les Clippers perdent cinq choix de premier tour de Draft, soit une sélection lors de chacune des éditions 2029, 2030, 2031, 2032 et 2033. La franchise écope également d'une amende de 30 millions de dollars et sera soumise pendant cinq ans à un programme de contrôle et de conformité supervisé par la NBA.

• Steve Ballmer est suspendu de toute activité liée à la ligue et à l'équipe pendant un an.
• Gillian Zucker est suspendue pendant un an sans salaire.
• Lawrence Frank est suspendu pendant six mois sans salaire.
• Kawhi Leonard doit verser 700 000 dollars à la NBA.

Selon l'enquête, les Clippers ont initié et facilité des opportunités de revenus hors terrain pour Leonard auprès de sociétés travaillant avec la franchise, tout en prenant également en charge certaines dépenses personnelles du joueur et de ses représentants. La NBA estime aussi que Leonard, par l'intermédiaire de son ancien représentant Dennis Robertson, a fait pression sur l'organisation afin d'obtenir ces opportunités.

Leonard n'a toutefois pas été suspendu et son contrat n'a pas été annulé, selon ESPN. Robertson, de son côté, est interdit pendant cinq ans de toute activité commerciale avec les équipes de NBA et leurs filiales pour le compte de joueurs ou d'autres membres du personnel de la ligue. La NBA et le syndicat des joueurs ont confirmé que les sanctions sont définitives et contraignantes. À noter que Leonard a réalisé la meilleure moyenne de points de sa carrière la saison dernière avec 27,9 points, 6,4 rebonds et 3,6 passes décisives en 65 matchs.

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