La MLS reporte son changement de calendrier international au moins jusqu'en 2027

La Major League Soccer a décidé de ne pas voter ce jeudi la proposition très débattue de modifier son calendrier pour s'aligner avec celui du football international. Selon le Sports Business Journal, le changement le plus ambitieux de l'histoire récente de la ligue ne se produira pas avant la saison 2027, écartant ainsi la possibilité de le mettre en œuvre après la Coupe du Monde 2026, comme certains l'anticipaient.

« Nous n'y sommes pas encore. Clairement, nous avons du travail à faire pour voir si nous pouvons effectuer la transition vers le calendrier international », a reconnu le commissaire Don Garber à l'issue de la réunion à Chicago. « Aucune décision n'a été prise, et sincèrement, je ne suis pas sûr que nous ayons le soutien nécessaire pour y parvenir », a-t-il ajouté.

La ligue a informé dans un communiqué officiel que les propriétaires ont autorisé une deuxième phase d'étude sur le possible ajustement, incluant de nouvelles consultations avec des acteurs clés et l'élaboration d'un plan de transition complet. L'analyse portera également sur d'éventuelles réformes du format de la saison régulière et des playoffs.

Larry Berg, copropriétaire du LAFC, a été le seul dirigeant à parler à la presse, qualifiant la rencontre d'« opportunité pour explorer des propositions audacieuses ». Il a indiqué qu'il y avait de la place pour analyser les avantages, les défis et les conditions nécessaires pour un vote définitif futur.

Le report sera accueilli favorablement par les clubs des marchés froids comme le Minnesota, Chicago ou Toronto, où la préoccupation de jouer en hiver est plus grande. Cela représente également un soulagement pour les franchises qui demandaient plus de temps pour renégocier des contrats, adapter les stades et revoir les accords commerciaux. Pour les partisans du changement, cependant, cela signifie perdre une occasion en or juste avant la Coupe du Monde.

Garber, pour sa part, ne partage pas cette vision. « Si nous parvenons à concrétiser cela, nous pourrons pleinement capitaliser sur l'élan de la Coupe du Monde. Je ne suis pas du tout préoccupé. Ce sera l'une des décisions les plus importantes que cette ligue ait prises », a-t-il conclu.