L’ancien capitaine des Kaizer Chiefs, Neil Tovey, a livré une analyse sans détour de la saison 2023/24 décevante d’Amakhosi, malgré leur récent sacre en Nedbank Cup. La légende du club affirme que c’est la performance en championnat – et non le succès en coupe – qui doit rester le véritable indicateur de la progression d’une équipe.

Une saison en contraste

Si les Chiefs ont célébré la fin de neuf années de disette en soulevant la Nedbank Cup face aux poids lourds du PSL que sont Stellenbosch FC, Mamelodi Sundowns et Orlando Pirates, leur parcours en championnat a peint un tout autre tableau. Les Glamour Boys ont terminé à une décevante neuvième place de la Betway Premiership, ne remportant que huit de leurs 28 matchs – leur pire performance en championnat depuis des années.

L’analyse franche de Tovey

"Cette victoire en coupe ne masque pas notre piètre parcours en championnat," a déclaré Tovey à KickOff. "Pour un club de la stature des Chiefs, finir dans le top 3 devrait être un minimum. Une neuvième place est tout simplement inacceptable."

Le capitaine vainqueur de la CAN 1996 a souligné que la régularité en championnat reste le véritable baromètre dans le football : "Les trophées comptent, mais c’est la constance sur 30 matchs qui définit la qualité d’une équipe. Actuellement, tout le monde – des joueurs au staff technique – doit assumer la responsabilité de ces résultats."

Perspective historique

Tovey a relevé la rareté de cette longue période sans trophée avant ce succès en coupe, rappelant que le club a l’habitude de viser des titres chaque saison. "Passer près d’une décennie sans trophée était inhabituel, mais un seul titre ne suffit pas à qualifier la saison de réussie lorsque les performances en championnat sont aussi faibles," a-t-il conclu.

Des propos qui risquent de ne pas plaire à l’entraîneur principal Nasreddine Nabi alors qu’il prépare la prochaine saison, mais qui reflètent l’inquiétude grandissante chez les supporters d’Amakhosi face à l’irrégularité de l’équipe. À l’approche de la présaison, la pression s’accentue sur les Chiefs pour trouver des solutions à ces problèmes structurels.