LA Galaxy et Pachuca prêts pour un affrontement en quarts de finale de la Leagues Cup

Les champions en titre de la MLS Cup, le LA Galaxy, accueilleront les leaders de la Liga MX, Pachuca, lors du dernier quart de finale de la Leagues Cup au Dignity Health Sports Park, selon MLSSoccer. Cette affiche déterminera qui affrontera soit les Seattle Sounders, soit Puebla en demi-finales.

Ce ne sera que la troisième rencontre officielle entre les deux équipes. Lors de la SuperLiga 2007, Pachuca s’était imposé en phase de groupes, avant que le Galaxy ne prenne sa revanche en remportant la finale aux tirs au but. Dans l’édition de cette année, le Galaxy s’est qualifié avec sept points grâce à des victoires contre Tijuana et Santos Laguna, et une défaite aux penalties face à Cruz Azul. Pachuca a réalisé un parcours similaire, avec des succès face à San Diego FC et Houston Dynamo, ainsi qu’une défaite aux tirs au but contre LAFC.

Alors que le LA Galaxy peine en championnat, occupant la dernière place du classement MLS, la Leagues Cup reste leur unique espoir de décrocher un titre majeur cette saison. Le vétéran allemand Marco Reus, auteur de 12 contributions décisives en 12 matches avant un récent passage à vide, est vu comme un élément clé. Les ailiers Joseph Paintsil et Gabriel Pec se sont également illustrés avec cinq actions décisives chacun lors de leurs six dernières sorties. L’équipe de Greg Vanney bénéficiera par ailleurs de l’avantage du terrain tout au long de la phase à élimination directe.

Pachuca arrive en grande forme, leader de l’Apertura de la Liga MX avec 12 points en cinq rencontres. L’attaquant colombien Jhonder Cádiz s’est rapidement adapté, inscrivant deux buts et délivrant une passe décisive, tandis que le jeune espoir de 19 ans Elias Montiel continue d’impressionner avec trois buts et deux passes décisives toutes compétitions confondues. Oussama Idrissi, maître à jouer la saison passée, est de retour de blessure et postule à une place de titulaire après avoir disputé 45 minutes le week-end dernier.

Sur les bancs, cette confrontation oppose deux entraîneurs habitués à la victoire. Vanney compte deux titres de la MLS Cup, tandis que Jaime Lozano a mené le Mexique au bronze olympique en 2020 et au sacre de la Gold Cup en 2023. Avec les champions de la MLS Cup 2024 face aux détenteurs de la Concacaf Champions Cup 2024, le quart de finale de mercredi soir s’annonce comme l’un des duels les plus captivants du tournoi.