La Bolivie décroche une place en barrage, le Venezuela éliminé

La Bolivie a signé une victoire historique 1-0 contre le Brésil à El Alto, s'assurant ainsi une place pour le barrage intercontinental de la Coupe du monde 2026. Ce résultat permet à l'équipe d'Óscar Villegas de totaliser 17 points, dépassant le Venezuela, éliminé après une défaite 6-3 face à la Colombie à Maturín.

Le tournant du match est intervenu juste avant la pause, lorsque l'arbitre Cristian Garay a accordé un penalty pour une faute sur Roberto Fernández. Miguel Terceros a transformé la sentence d'un tir du gauche, trompant de justesse le gardien Alisson. En seconde période, la Bolivie a résisté à une intense pression adverse, mais a tenu bon pour fêter un succès qui maintient ses espoirs de Coupe du monde en vie.

De son côté, le Venezuela a perdu le contrôle de son destin malgré une ouverture du score rapide. Les buts de Telasco Segovia, Josef Martínez et Salomón Rondón n'ont pas suffi, la Colombie dominant la rencontre grâce à une performance exceptionnelle de Luis Suárez, auteur d'un quadruplé, pour sceller une victoire 6-3 et mettre fin au parcours qualificatif de la Vinotinto.

Avec ces résultats, la Bolivie accède au barrage intercontinental prévu pour mars 2026. Le format de la FIFA réunit six équipes : une d'Amérique du Sud, deux de la Concacaf, et une chacune d'Afrique, d'Asie et d'Océanie. Les quatre équipes les moins bien classées s'affronteront en demi-finales, les vainqueurs rencontrant ensuite les deux têtes de série. Les deux vainqueurs de ces finales décrocheront les derniers billets pour la Coupe du monde élargie à 48 équipes, organisée aux États-Unis, au Mexique et au Canada.

La Verde tentera désormais de rééditer son exploit de 1994, année où elle avait disputé sa seule Coupe du monde, déjà sur le sol américain.